紙張在眾人手中傳閱。
起初是竊竊私語，隨即呼吸漸漸重。
“均田......按丁授田，死還......這。這豈不近乎上古井田？”
“減賦三，丁稅減半，廢除經制錢。板帳錢......老天，若真如此，百姓負擔能輕一半不止！”
“恩科......文舉。武舉。百工舉？匠人。醫者。算學之士皆可應試為？”
每一句話，都像重錘敲在眾人心上。
他們或為巨賈，或為鄉紳，或為鬱郁不得志的文人，或為對朝廷失的武。
在趙構治下，他們看到的是加稅。是兵變。是權臣弄權。是皇帝懦弱。
而江北傳來的訊息，卻描繪了一個截然不同的世界——務實。進取。機會相對均等。
“還有這個。”王員外又取出幾張紙，上面是手抄的《延安大捷布》摘要，“漢軍在陝西陣斬西夏統帥鬼名令公，破敵數萬。西線已定。”
一名武猛地抬頭，眼中閃爍：“此言當真？西夏左廂軍......真被全殲？”
“千真萬確。”王員外沉聲道，“我在陝西有生意夥伴，家人剛從延安逃來。他親眼看見漢軍旗幟上城頭，西夏潰兵如喪家之犬。漢將宇文都陣前斬帥，勇不可當。”
那武——正是駐守建康水軍的一名指揮使，姓韓，與名將韓世忠同族但關係疏遠，此時驚聲道：“如此武功......如此武功！若我大宋能有此等雄師，何至於困守江南，惶惶不可終日！”
“韓指揮慎言！”沈姓老者急忙制止，但眼中也滿是複雜緒。
另一名士紳猶豫道：“可朝廷說，那劉昊是‘千年妖人’，漢軍是‘僭偽妖軍’......”
“妖軍？”王員外冷笑，“妖軍能大破金虜於汴京？能陣斬西夏統帥於延安？能頒佈如此務實利民的新政？趙家倒是‘正統’，可他為我們做了什麼？除了加稅。徵丁。讓我們提心吊膽，還有什麼？”
屋陷沉默。
良久，沈老者長嘆一聲：“民心如水啊......北邊日子若真這麼好，訊息是不住的。遲早，所有人都會知道。”
“沈公，”王員外低聲音，“我得到信，汴京那邊......在暗中接江南有識之士。不為勸降，只希我們能......在適當時候，行方便之事。”
眾人悚然一驚。
“你......你已與那邊聯絡了？”韓指揮聲問。
王員外坦然點頭：“是。不只是我，城中不商賈。甚至一些不得志的員，都在暗中觀。韓指揮，你不妨想想，如今江南軍中，多弟兄對朝廷失？糧餉拖欠，升遷無，還要替那些貪汙吏賣命。若漢軍真有一日渡江，你們......會死戰到底嗎？”
韓指揮臉變幻，最終頹然低頭。
油燈搖曳，將眾人複雜的表投在牆壁上。
.........
漠北的風沙彷彿永遠刮不完。
完撒改一行穿越卓囉和南軍司的邊關時，正值一場突如其來的沙暴。
當他們在西夏邊軍的“護送”下抵達興慶府時，已是衫襤褸，滿面塵霜。
。減未毫卻，氣傲的族貴真那中眼改撒完但
