十一月西日，深夜。古勒寨以西，後金軍營地。
努爾哈赤坐在帳中，面前攤著輿圖，目空。帳中的燭火搖曳，將他的影子投在帳壁上，像一個佝僂的老人。
他的手中握著一塊乾糧，得像石頭，咬了一口，硌得牙疼。
糧草己經見底了。
今天傍晚清點糧草時，阿敏的臉白得像紙。剩下的糧食，只夠七千人馬吃一天。一天之後，就要斷糧了。
“大汗，”阿敏的聲音低沉，“必須想辦法弄到糧草。否則，明天晚上，將士們就要肚子了。”
努爾哈赤沉默了片刻，緩緩道：“渾河以東，還有我們的糧庫嗎？”
阿敏搖了搖頭：“渾河以東的糧庫，都被黃得功燒了。順關那邊的糧草，也運不過來了。只有鐵嶺還有糧草，但離這裡太遠了，來回至要五天。”
努爾哈赤閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
五天。他的軍隊連一天都撐不住了，哪來的五天？
“大汗，”嶽託忽然開口，他的聲音帶著年輕人的銳氣，“孫兒願意帶兵回渾河以東，徵集糧草。蘇子河兩岸有不村莊，雖然不大，但湊一湊，總能撐幾天。”
努爾哈赤睜開眼睛，看著嶽託。
這個孫子，從懿路逃回來，沒有被打垮，還能主請戰，己經不容易了。
“你帶多人？”他問。
“三千騎兵。人多了目標太大，人了不夠用。三千正好，既能打，又能跑。”
努爾哈赤沉默了片刻，緩緩點頭：“去吧。但要記住，不要戰。徵集到糧草，立刻回來。”
嶽託抱拳：“孫兒明白。”
十一月五日，清晨。
嶽託率三千騎兵，從後金營地出發，向渾河以東方向疾馳。
隊伍沿著蘇子河谷北側的山路前進，戰馬跑得很快，馬蹄聲如雷。嶽託騎在馬上，目不停地掃視著兩側的山坡和樹林。懿路的教訓讓他變得格外警惕，他不想重蹈父親的覆轍。
辰時，隊伍到達渾河渡口。渡口空無一人，只有幾隻水鳥在河灘上覓食。嶽託下令渡河，三千騎兵小心翼翼地踏河中，涉水而過。
渡河很順利，沒有遇到明軍的襲擊。
嶽託鬆了一口氣，率領隊伍繼續向東。
他們的目標是渾河以東的幾個村莊。那裡還有不百姓，雖然糧食不多，但湊一湊，總能弄到一些。
但嶽託不知道的是，黃得功的騎兵己經在這裡等了他們很久了。
黃得功站在一高地上，手中握著遠鏡，觀察著嶽託的隊伍。
“三千人，”他咧一笑，“不多不，正好夠老子塞牙的。”
他轉過，面對後的騎兵。五千騎兵靜靜地列陣在山谷中，黑的一片，戰馬被勒住了，蹄子包了布，安靜得像一群石雕。
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