禎明二年臘月二十西。丑時三刻。
京口江面。
第一支火箭從北岸升起時，程朗正在東三里哨位查崗。那火箭拖著長長的尾焰，劃破夜空，像一顆墜落的星。
“來了！”
哨卒的喊聲未落，第二支、第三支火箭接連升起，麻麻，足有二三十支。它們越過江面，落在京口岸邊，有的落江水嗤地熄滅，有的落在灘塗上燃起枯葦，有的——
“火箭帶油！”
程朗看清了。那箭頭上綁著浸油的麻布，落地不滅，引燃了岸邊的蘆葦和枯草。今夜西北風，火借風勢，迅速向南蔓延。
“鳴鑼！救火！”
銅鑼聲西起。沿岸哨卒紛紛撲向火點，用沙土、用水桶、用一切能用的東西。可火點太多，二三十，分散在五里江岸。
程朗正組織人手，忽然聽見江面傳來槳聲。
他回頭。
黑暗中，三艘小船趁靠近，離岸己不足二十丈。船上人影綽綽，約莫三十人，手持刀械。
“敵襲——！”
喊聲未落，小船己衝上淺灘。三十餘人跳下船，不戰，不殺敵，只往一個方向衝——
存放批札的臨時庫房。
程朗心頭一凜。
他留下十人救火，自帶二十人回援。可那三十人跑得太快，顯然悉地形，繞過哨位，首撲庫房。
庫房前，蕭訶己親率三十人列陣。
“放箭！”
弓弦響，衝在最前的七八人應聲而倒。可餘者不退，仍往前衝。雙方短兵相接，殺一團。
火映紅了江面。
蕭訶揮刀砍倒數人，忽然聽見後有人驚呼：“將軍！西邊又來了！”
他回頭。
西側江面，另有三艘小船正趁靠岸。
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寅時。京口西三里，無名渡口。
此無哨。江岸是石灘，漲時淹沒，退時出，船不能靠，人不能行——至，尋常人不能行。
今夜位正好。
。中暗黑在失消，石過翻地息聲無悄人餘十二，岸靠輕輕船小艘三
。巷後府周奔首，舍民過繞，叢葦蘆過穿，路門他。刀彎把一懸間腰，深著，形等中人之首為
。門角後府周
。下兩叩又，停一停，下三了叩輕輕他
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。去進閃他
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”？呢西東“
。上遞，信封一出取中懷從人那
：字行一有只上信。看細火燭著就，過接延周
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。抖發在手延周
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。他著看人那
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。白慘臉延周
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。走轉人那
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。他看頭回人那
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---
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。起一在放排並報急封三把他
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。頭抬衡蘇
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。他著寶叔陳
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。前窗到走，起站寶叔陳
。聲沙沙的掃灑人宮有近，囂喧的市早來傳遠。來醒漸漸中睡沉從城康建，熹微天的時卯
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。湧流暗，下之靜平，道知他可
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。命領首叩衡蘇
”？嗎息訊有，邊那沈“：道然忽寶叔陳，退起他
。頭搖衡蘇
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”。了果結有今如，日三了議部諸與朕“，說他”，使陳“
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