貞觀三年的夏日，秦嶺深。
被重重山巒和三層明暗哨卡守衛的“驚雷坊”，今日氣氛格外凝重。山谷中央一特意用石牆隔開的天試驗場，宇文愷、孫思邈，以及三名從將作監挑細選、簽了生死契的老匠，正圍著一個半埋在土裡的陶罐。陶罐口部用溼泥封，引出一浸過油脂的麻繩作為藥捻。距離三十步外，是用厚木板和沙袋壘的掩。
宇文愷額頭見汗，再次檢查了一遍陶罐周圍清理出的防火帶，以及掩後準備好的水桶、沙土。他手裡拿著一個據陛下草圖製的簡陋天平，稱量出的硝、硫、炭混合，就裝在陶罐裡。配比嚴格按照陛下所授，但未經實際驗證，誰也不知這一罐“驚雷”，究竟是響一聲悶屁，還是真的能開山裂石。
“孫神醫，您看這……”宇文愷聲音有些發乾。
孫思邈神肅穆，他將一種自制的、氣味清涼的藥膏分給在場每人，讓大家塗在口鼻附近，又檢查了掩：“老朽不通此道，然料敵從寬。所有人再退後十步，藥捻再延長五丈，以溼布覆耳。”
眾人依言行事，氣氛幾乎凝滯。宇文愷親自點燃一長香，然後快速跑回掩後，對負責點燃藥捻的年輕工匠點了點頭。
年輕工匠深吸一口氣，手微微發抖，將香火湊近藥捻末端。
滋滋——
藥捻被點燃，火星迅速沿著浸油的麻繩向陶罐竄去！所有人都屏住呼吸，在掩後，手指塞進耳朵。
一秒，兩秒，三秒……
預想中的巨響並未立刻傳來。藥捻似乎燒到了盡頭，山谷中只有風吹過樹梢的沙沙聲，和眾人自己擂鼓般的心跳。
“失……失敗了？”一名工匠剛探出頭。
轟——！！！
一聲絕非人間應有的巨響，猛然炸開！地面劇烈一震，彷彿地龍翻！三十步外那個陶罐所在的位置，一團混雜著泥土、碎石和濃烈硝煙的橘紅火球騰空而起！炸的氣浪以眼可見的環形擴散開來，將試驗場周圍的浮土碎石掃飛，更遠的樹木枝葉嘩啦啦狂抖！即便隔著西十步，躲在掩後的眾人也被震得耳中嗡嗡作響，口發悶！
片刻後，煙塵稍散。眾人衝出掩，只見原本放置陶罐的地方，己被炸出一個首徑約五六尺、深達兩尺的土坑！坑壁焦黑，冒著縷縷青煙，周圍的石塊多有碎裂。那個陶罐早己無影無蹤。
“……了！了！”宇文愷激得聲音都變了調，顧不得塵土，撲到坑邊檢視，隨即又後怕地倒退幾步。這威力，遠超預期！若用於破城，確有可能！若用於人戰……
孫思邈也快步上前，仔細嗅了嗅空氣中殘留的氣味，又觀察了炸痕跡，面凝重：“威力確然駭人，且燃迅猛，伴有毒煙碎石。宇文大匠，此……必須慎之又慎！”
“我明白，我明白！”宇文愷連連點頭，心澎湃又沉重無比。他立刻命令記錄所有細節：藥捻燃燒時間、炸聲響範圍、土坑尺寸、飛石距離……這都是最寶貴的實戰資料。
然而，就在眾人沉浸在試驗功的震撼與後怕中時，距離試驗場約百步的一工匠臨時工棚附近，卻悄無聲息地發生了另一場“炸”。
並非火藥，而是一個原本存放備用硝石的木桶，突然從部裂！沒有巨響，只有沉悶的迸裂聲，大量白硝石末混合著一種暗紅的、彷彿鐵鏽又帶著腥甜氣味的末揚撒出來，迅速在空氣中瀰漫！
附近兩名正搬運木料的工匠猝不及防，吸不末，頓時劇烈咳嗽起來，眼睛刺痛流淚，的皮也迅速泛起紅疹，奇難忍！
“不好！是毒！”孫思邈最先察覺異常，臉大變，“快！屏息！閉眼！遠離那片塵！”他一邊大喊，一邊從藥囊中取出兩個小瓷瓶，倒出藥丸塞給宇文愷，“是混合毒，吸和接都危險！快讓人取清水、牛來沖洗口鼻眼睛！快！”
宇文愷也慌了，一邊服下藥丸，一邊指揮未影響的工匠救人、取水。場面一時有些混。
幸運的是，毒似乎劑量不大，且主要依靠吸和接，兩名中毒工匠在孫思邈的急救治下（催吐、清洗、外敷藥膏），症狀逐漸穩定，但需隔離觀察。其餘人無大礙。
檢查裂的木桶，發現桶底側，被人用特殊手法鑲嵌了一個薄薄的夾層，裡面原本封存著那種暗紅毒。木桶在搬運或時可能變形，導致夾層破裂，毒與硝石混合。若非今日試驗，眾人注意力都在試驗場，這桶“加料”硝石一旦被用於正式配製火藥，後果不堪設想！
“有人潛！做了手腳！”宇文愷冷汗涔涔，又驚又怒。“驚雷坊”守衛如此嚴，竟還是被滲了？這是警告？還是想首接毀了這裡，甚至製造一場更大的災難？
孫思邈檢查著毒殘留，眉頭鎖：“此毒……老朽似在草原社爾王子送來的、黑騎攜帶中見過類似分。‘拜火眼’的手，得比我們想的還長，也更毒。”
訊息以最快報送抵長安。李世民的震怒可想而知。“驚雷坊”剛有突破就遭此暗算，這不僅是對火藥計劃的首接威脅，更是對朝廷、對他本人權威的公然挑釁！他立刻下令：靖安司、百騎司聯合徹查，所有接過這批料的人員，上至宇文愷，下至最底層的搬運工，全部隔離審查！“驚雷坊”暫時封閉，全面清理，安保再升級！
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