侯夫人挑眉，在主位落座，指尖輕叩扶手，語氣冷厲如刀：“你可知，老為何不願見你？”
“因為雲卿，配不上夜家，配不上侯爺。”雲卿語氣平靜，眼底無波無瀾，彷彿說的不是自己的事。
“錯。”侯夫人冷笑一聲，聲音裡滿是不屑與忌憚：“是因為你，會毀了淵兒的一切！靖安侯的爵位，京畿兵權，夜家百年榮耀。”
“這些，老守了三十年，絕不容許毀在一個人手裡！”
雲卿看著，忽然輕笑，笑意裡藏著瞭然與悲憫：“夫人說得對，雲卿確實會讓夜冥淵失去一切，但不是毀，是換。”
“換？”侯夫人眉峰一蹙，眼底掠過一訝異。
“換自由，換真心，換……”雲卿頓住，清澈目直視侯夫人，字字清晰，“換一個能讓夜冥淵真正活著的活法。”
自懷中取出一卷報，輕輕鋪在案上，聲音平靜無波：“夫人請看，這是夜冥淵近三年的行蹤。”
“每月十五，他必去京郊那座孤墳前，獨自飲酒至天明。”
“墳裡埋的，是他年摯友，因家族迫娶了不的子，最終抑鬱而終，連活自己都做不到。”
侯夫人臉驟變，指尖猛地攥扶手，指節泛白。
“夜冥淵至今未娶，從不是挑剔，是怕重蹈覆轍。”
雲卿聲音輕了些，卻字字心：“他怕的不是失去權勢，是失去自己。”
“夫人，您他娶尚書千金，他或許會從，可那個循規蹈矩、藏起所有真心的夜冥淵，還是您疼了一輩子的兒子嗎？”
花廳陷死寂，只有燭火噼啪作響。
侯夫人沉默良久，指尖越攥越，聲音裡藏著不易察覺的抖：“你……你想如何？”
“我不想如何。”雲卿起，目堅定，無半分退：“只求一年為期，若我能證明，夜冥淵與我在一起，不會失去一切，反而能得更坦的前程、更真實的自己，夫人便不再阻攔。”
“若你不能證明？”侯夫人立刻追問，語氣又冷了幾分。
“那雲卿自退出。”雲卿目清澈，毫無猶豫：“但不是夜冥淵棄我，是我棄他。”
“我會讓他恨我、怨我，然後乖乖娶一個您滿意的子，過您想要他過的、毫無生氣的人生。”
侯夫人盯著，看了許久，忽然笑了。
這一笑冰雪消融，出底下複雜的溫度，有欣賞，有釋然，還有一遲來的懂。
“雲卿，你果然……和那些閨閣子，不一樣。”
起走到雲卿面前，忽然手，將一枚溫潤的玉佩塞進掌心。
那是夜家祖傳的佩，羊脂白玉雕就，凰紋路栩栩如生，是夜家主母的象徵，價值連城。
“這佩，老三十年前，也曾想送給一個‘不同’的子。”
侯夫人聲音輕了下去，眼底浮起懷念與憾：“那是淵兒的姨母，也曾敢想敢爭，想選自己想要的活法，最終卻敗給世俗，孤獨終老。”
看向雲卿，目深遠，藏著期許：“老不希你重蹈覆轍。”
