薛姨媽撲到炕邊，看著他上的傷痕，哭得撕心裂肺：“兒啊，你跟媽說，是誰打的？你跟媽說清楚，媽去找你姨爹，去找你舅舅，非把他抓起來，了他的皮不可！”
薛蟠只顧著嚎啕大哭，疼得渾搐，哪裡說得出來一句話。
正著，外頭傳來輕緩的腳步聲，寶釵掀簾走了進來。站在門口，目平靜地掃了一眼炕上的薛蟠，又看了看哭淚人的母親，臉上沒有毫慌，神依舊溫婉持重。緩步走過去，輕輕拉住薛姨媽的胳膊，輕聲道：“媽，您先別急，先穩住心神。”
薛姨媽愣住了，轉頭看著寶釵，哽咽道：“寶丫頭，你看你哥哥，都被打這樣了，我怎麼能不急？”
寶釵輕輕拍了拍的手，緩緩道：“媽，哥哥這傷，想來是在外頭吃酒，與人起了爭執，酒後反臉，手打起來的。這世上，酒後鬧事、大打出手的事，再尋常不過了。您要是鬧到府去，鬧得人盡皆知，人人都知道哥哥在外頭讓人打這副狼狽模樣，往後哥哥還怎麼在京城立足？怎麼見人？”
薛姨媽張了張，想說什麼，可話到邊，又咽了回去。寶釵說得對，蟠兒本就子頑劣，若是這事傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？
寶釵又道：“再說了，哥哥的子，您還不清楚？向來是得理不饒人，說不定，還是他先撥人家，才招來了這場打。這回吃了虧，未必是壞事，也好讓他長長記，往後收斂收斂子，別再在外頭惹是生非。”
薛蟠躺在炕上，聽見這話，嚎得更厲害了，聲音裡滿是委屈和憤怒：“你！你是我親妹妹嗎？我都被打這樣了，你不幫我，還說我壞話！說風涼話！”
寶釵看了他一眼，沒接話，語氣依舊平靜：“媽，先讓人打盆熱水來，給哥哥洗洗，再請個大夫來看看傷。旁的事，等哥哥緩過來，再慢慢說。”
薛姨媽愣愣地點點頭，連忙吩咐鶯兒：“快，快去打水，請大夫！越快越好！”
這時，賈璉從外頭走了進來，站在門口，掃了一眼炕上的薛蟠，對著薛姨媽拱了拱手：“姨太太，人我給找回來了，沒什麼大礙，就是了些皮傷，我就先回去了。”
薛姨媽連忙上前，拉住他的手，激道：“璉哥兒，真是辛苦你了，大半夜的，還勞你跑一趟。這事兒……”
賈璉擺擺手，低聲音，湊到薛姨媽耳邊道：“姨太太，我多一句。打人的那個，我認得，是柳湘蓮。如今他在王爺手下當差，五城兵馬司也有他的名兒，算是有靠山的人。”
薛姨媽臉一下子變了。
賈璉又道：“這人我跟他打過幾回道，子剛首，不是那等惹是生非的人。今兒這事，想必是蟠哥兒先招惹了他，他才的手。姨太太要是不依不饒，鬧到王爺跟前，蟠哥兒這邊，未必佔理，反倒還會得罪王爺，得不償失。”
薛姨媽站在那兒，臉一陣青一陣白，半天說不出一句話，滿心的火氣，卻只能生生憋回去。炕上的薛蟠，也不嚎了，躺在那兒，眼睛睜著，一臉的不甘，卻也沒了脾氣。他也知道，柳湘蓮不好惹，更何況，這事還是他先賤在先。
賈璉又拱了拱手：“姨太太，我先走了，明日還要當差。”說罷，轉就走了。
屋裡一下子靜了下來，只剩下薛姨媽抑的泣聲，還有薛蟠偶爾發出的哼哼聲。
寶釵走到炕邊，看了薛蟠一眼，輕聲道：“哥，往後，在外頭惹事吧。人心複雜，不是誰都能容得下你的子的。”
薛蟠閉著眼，沒說話，只是臉依舊難看，心裡那道坎兒，終究是過不去。
接下來的日子，薛蟠一首窩在梨香院，大門不出，二門不邁。上的傷，慢慢好了，臉上的腫消了，上的青紫也漸漸褪了淡褐，可他心裡的屈辱，卻一點也沒。
往日里，他橫行霸道慣了，誰見了他都得讓三分，如今卻被人打這般狼狽模樣，還不敢聲張，只能窩在屋裡，連門都不敢出。府裡的婆子丫頭，雖不敢明著議論，可暗地裡的眼神，卻讓他渾不自在。就連寶玉那邊來人請他去吃酒、看戲，他都一一推了，只說上不爽利，搪塞過去。
寶玉聽說了這事，私下裡跟襲人笑道：“你說薛大哥，往日里那麼橫，天不怕地不怕，這回倒好，讓人打了泥豬，連門都不敢出了，真是栽了大跟頭，可笑得很。”
襲人嗔了他一眼，輕聲道：“二爺別胡說，這話要是讓人聽見了，傳到薛姨媽和寶姑娘耳朵裡，又該不高興了。薛大爺己然了委屈，您就別再取笑他了。”
寶玉撇撇，笑道：“我又不去他跟前說，就在這兒跟你念叨唸叨，有什麼要？再說了，他往日里欺負人的時候，怎麼沒想過今日？這都是他自找的。”
薛蟠在屋裡悶了十來天，整日里唉聲嘆氣，茶不思飯不想，整個人都蔫了。這日，他忽然湊到薛姨媽跟前，低著頭，悶聲道：“媽，我想出去走走。”
薛姨媽一愣，抬頭看著他：“去哪兒？你上的傷還沒好利索，出去幹什麼？”
薛蟠道：“南下，去置貨。咱們家年年都要往南邊進些綢緞、藥材，以往都是管家去，這回我親自去一趟。”
。語碎言閒些那開避也，心散散，躲躲去出想，了去下不待城京在是子孩這，出不看裡哪。話說沒天半，他著看媽姨薛
”。扣剋中從們家管得省，的好些挑能也，貨置去自親我，了說再。心散散能還定不說，轉轉去出，思意沒也著待城京在“：道聲低又，話說不見蟠薛
。疼心是滿裡心，去回了嚥話把是還究終，樣模的魄落魂失副那子兒著看可，麼什說想，張了張媽姨薛
”。強著悶裡屋在窩比總，傷養哥哥於利也，好候氣邊南。好也，心散散，識見識見去出。吧去哥哥讓，媽“：道聲輕，話對的們他見聽好正，來進了走釵寶，時這
”。來回地安安平平必務，手人和纏盤好備準你給人讓我。了事惹再別，讓忍多事凡，些心小上路，吧去“：紅發微微眶眼，頭點了點於終，兒會一好了默沉媽姨薛
。城京開離能於終。氣口了鬆卻裡心可，話說沒，頭著低，頭點點蟠薛
”。久太擱耽頭外在別，回早去早，些慎謹事凡，心小上路“：話套客句幾了說，珠佛著捻，上炕在坐母賈。行辭府賈去意特，日那發出蟠薛
。來回日早，貨置好好，事惹再別，全安意注上路他讓是非無，天半了囑叮地叨叨絮絮，手的他著拉人夫王
”？啊頓一打人讓再，城京在留怕是不是，去出肯才打了捱回這你，哥大薛“：道笑住不忍，臉的腫浮的淡淡些有還張那蟠薛著看，邊旁在站玉寶
。事的眼現人丟樁那起提再想不可他——去回了嚥話把生生又，事的上晚天那起想一可，他罵想，抖發渾得氣，玉寶著瞪，的似子柿的跟，紅通得漲子下一臉的蟠薛
”！言胡得休！玉寶“：道聲沉，聲一了嗽咳邊旁在政賈
。了話說再敢不，頭舌吐了吐，子脖了得嚇玉寶
。方地的失盡面他讓個這離逃馬立得不恨，匆匆步腳，走就轉，罷說”。辭告，了走我，輩長位諸“：悶沉音聲，手拱了拱人眾著對，氣火的裡心下，氣口一吸深蟠薛
。面點回找新重，辱屈樁這了忘能，邊南了到希只，了去下不待的真是他，城京這。陳雜味五裡心，睛眼起眯，天看了看頭抬他。的洋洋暖人得曬，盛正頭日頭外，門大府國榮了出
。頭盡的道街在失消漸漸，南向路一，去駛前往緩緩，響作轆轆車馬
。晃晃搖搖，紗窗著映，響作簌簌葉竹，吹一風。靜平神，子竹竿幾那頭外著，前窗在站釵寶，裡院香梨
”。來回能才候時麼什知不也，走一這爺大，娘姑“：道聲小，邊到走，茶杯一著端兒鶯
”。事壞是必未，練歷練歷去出，劣頑子他。來回會然自，時來回該“：道聲輕只，頭回沒釵寶
