柳湘蓮點點頭，轉扶著尤三姐和尤二姐下車。兩人站在莊門口，一時看呆了——東邊傳來琅琅的讀書聲，是一群孩在唸“人之初，本善”，稚的聲音清亮又好聽；西邊叮叮噹噹響一片，像是打鐵的聲音，不不慢，很有節奏；南邊是大片的田地，綠油油的莊稼不到邊，幾個農夫正在田裡勞作；北邊傳來馬嘶聲，還能瞧見幾個人在馬場上跑馬，姿矯健。
幾個婦人從旁邊走過，手裡端著洗盆，說說笑笑的，見了尤三姐姐妹，好奇地打量了一眼，又笑著走開了，沒有半點惡意。
“二位姑娘，這邊請。”管事的在前頭領路，語氣恭敬。
幾人穿過幾排整齊的房舍，在一小巧的小院前停下。管事的道：“尤大就在裡頭，二位姑娘自己進去吧，我就不打擾了。”說罷，便退了下去。
尤三姐深吸一口氣，手推開院門。院子不大，收拾得乾乾淨淨，晾繩上掛著幾件半舊的裳，還滴著水。一個人背對著們，坐在小凳子上，低著頭，手裡拿著針線，正納著鞋底，作有些遲緩。
那背影瘦了許多，頭髮也有些花白，可尤三姐一眼就認了出來，眼淚瞬間就湧了上來。“大姐姐！”
那人子猛地一震，手裡的鞋底“啪嗒”一聲掉在地上。慢慢轉過頭來，臉上帶著幾分憔悴，可眉眼依舊是悉的模樣——正是尤氏。
尤氏看見們姐妹倆，整個人都愣住了，像是沒反應過來，眼睛首首地看著們，半晌，才著聲音道：“二妹妹？三妹妹？你們……你們怎麼來了？”
尤三姐再也忍不住，撲過去，一把抱住尤氏，放聲大哭：“大姐姐！我們找了你好久！原以為你要被髮配到膠州，我們都急瘋了！還好，還好你沒事，你還活著！”
尤氏抱著，眼眶也瞬間紅了，眼淚順著臉頰掉下來，拍著的背，哽咽道：“好妹妹，不哭，不哭……姐姐沒事，姐姐好好的，讓你們擔心了。”
尤二姐站在旁邊，眼淚也撲簌簌往下掉，想說什麼，可嚨像是被堵住了似的，半天說不出一句完整的話，只一個勁地掉眼淚。
尤氏抬頭看見，連忙手把也拉過來，姐妹三個抱在一起，哭得撕心裂肺，所有的擔憂、委屈、喜悅，都化作了淚水。
好一會兒，三人才慢慢鬆開，互相著眼淚，臉上還帶著淚痕，都出了久違的笑容。
尤氏拉著們的手，上上下下打量著，眼神里滿是心疼：“你們瘦了，這些日子，是不是了不苦？怎麼找著我的？”
尤三姐抹了把淚，笑著道：“姐姐，我們沒苦。原以為你要發配膠州，我們急得團團轉，後來是湘蓮，求了武威郡王，王爺開恩，才把你救到這兒來的。”
頓了頓，回頭看了一眼院門口，柳湘蓮正站在那兒，沒好意思進來，只遠遠地看著們。尤三姐走過去，一把拉住他的手，把他拽進院子：“大姐姐，這就是柳湘蓮，就是他救的你。”
尤氏一怔，連忙站起，就要給柳湘蓮福一福，語氣恭敬：“恩公，多謝您救了我，大恩大德，尤氏沒齒難忘。”
柳湘蓮連忙側避開，臉一下子就紅了，手足無措地擺著手：“尤大別這樣，折煞我了。我、我就是跑個，真正救您的是王爺，跟我沒關係。”
尤三姐在旁邊噗嗤一聲笑了，打趣道：“你臉紅什麼？又不是頭回見人，裝什麼靦腆。”
柳湘蓮瞪了一眼，沒接話，臉卻紅得更厲害了。
尤氏看著他倆這般模樣，目在兩人之間轉了轉，忽然明白了什麼，臉上出了欣的笑容。拉住尤三姐的手，輕聲問道：“三妹妹，你跟這位柳爺……是不是己經定了？”
尤三姐的臉微微一紅，卻大大方方地點點頭，挽著柳湘蓮的胳膊：“嗯，他是我的人了，往後，我們就在一起了。”
柳湘蓮在旁邊差點被口水嗆著，咳嗽了兩聲，耳都紅了。
尤二姐掩著，笑了起來，院子裡的氣氛，一下子輕鬆了許多。
尤氏也笑了，笑著笑著，眼淚又掉了下來，握住尤三姐的手，又看了看柳湘蓮，連連點頭：“好，好，真好。三妹妹能找到靠譜的人，姐姐就放心了。”
柳湘蓮定了定神，收起臉上的靦腆，語氣鄭重道：“尤大，王爺有幾句話，讓我帶給您。”
尤氏連忙收斂笑容，認真道：“我現在可不是什麼大，還是我尤大姐吧。柳爺請說，我聽著。”
“王爺說，您先在這莊子上住下，好好安定下來。”柳湘蓮道，“這莊子裡住的，都是西北軍的舊人，都是實在人，沒有那些閒言碎語，您不用怕被人指點。莊子上的針線房缺人手，您若是願意，就去幫著做些活計，按月有份例，夠您過日子的。往後您是想一首留在這兒，還是有別的打算，全看您自己，王爺絕不勉強。”
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