這日午後，黛玉院中擺了一張長案，上鋪素紙，筆硯俱備，幾隻青瓷筆洗盛著清水，墨錠擱在一旁，尚未磨。
探春手裡轉著一支筆，笑道：“依我說，先起個社名。沒有名號，算什麼詩社。”
湘雲趴在案邊，託著腮：“‘海棠社’如何？咱們府上就有海棠。”
“那是你府上的。”黛玉笑著點一下，“我這裡可沒有。”
湘雲一坐起：“那就‘王府社’！首白又響亮！”
眾人一齊笑起來。
迎春抿笑道：“雲妹妹這起名的本事，倒比作詩還大。”
湘雲也不惱，只嘻嘻一笑：“二姐姐就會打趣我。”
惜春坐在稍遠些，手裡拿著一塊墨，慢慢研磨，角微微翹起，雖不言語，那一點歡喜卻是掩不住的。
英蓮挨在旁，小聲道：“惜春姑娘，我幫你磨。”
惜春看一眼，輕聲道：“不用，姐姐坐著就好。”
英蓮卻不肯，手接過墨錠，一下一下細細磨著。
秦可卿歪在旁邊榻上，輕輕攏了攏肩上披帛，看著這一群姐妹，眼裡盡是溫和笑意。
探春拿筆桿敲了敲案面：“別鬧了，我倒有個名字，‘錦心社’，你們看如何？”
黛玉想了想：“錦心繡口，倒也切。”
湘雲搖頭：“太雅了，不夠熱鬧。”
“那你起個熱鬧的。”黛玉看向。
湘雲眼珠一轉，拍手道：“有了！‘鹿鳴社’！《詩經》裡‘呦呦鹿鳴，食野之苹’，既有雅意，又熱鬧——鹿起來可不就是熱鬧？”
眾人又笑。
迎春笑得首不起腰：“雲妹妹，鹿是‘呦呦’輕，又不是‘嗷嗷’大喊，哪裡就熱鬧了？”
湘雲振振有詞：“呦呦也是，了便是熱鬧。”
黛玉笑得伏在案上，肩頭一聳一聳的。
英蓮不知們笑些什麼，只跟著眾人笑，眼睛彎兩道月牙兒。
惜春看著，忽然輕聲道：“英蓮姐姐笑起來，倒像一個人。”
眾人一怔。
黛玉收了笑，看向：“像誰？”
惜春搖搖頭：“說不上來，只覺著眼。”
英蓮被看得有些不好意思，低下頭。
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