黛玉醒來時，天已大亮。
睜開眼，一時有些恍惚，雕花承塵，流蘇帳幔，窗外鳥鳴，皆非舊日景。
昨日之事，漸漸湧上心頭。
尤是那一句“回家”，字字溫，繞在心頭。
側過頭，帳外立著一人，青布衫，鬢髮梳得齊整，正是母王嬤嬤。王嬤嬤見醒了，近前幾步，低聲輕問：“姑娘醒了？夜裡睡得可安穩？”
黛玉微微頷首，起坐起。王嬤嬤忙替披了裳，外間候著的丫鬟聽得靜，魚貫而。打頭雪雁端著臉盆，後隨春纖，捧著巾帕梳篦。妝盒脂，另有幾個面生丫鬟，黛玉不識。
“姑娘，”王嬤嬤在旁輕聲道，“這些皆是王爺昨日吩咐添的，說咱們從揚州帶來的人，恐伺候不周。這一位名喚紫鵑，這是鸚哥，餘下兩個使的，都在廊下候著呢。”
黛玉抬眼去，那幾個丫鬟忙斂行禮。為首一人生得清秀，眉眼溫，語聲輕巧：“奴婢紫鵑，給姑娘請安。”
黛玉微微點頭，未再多言。
梳洗已畢，王嬤嬤伺候用早膳。膳食是府中廚房送來的，幾樣清鮮小菜，一碗粳米粥，一碟桂花蒸糕，還有一盅紅棗羹——王嬤嬤道，此乃王妃特意吩咐的，知姑娘昨日暈船，須吃些暖調養。
黛玉著那盅紅棗羹，心底竟生出幾分暖意，融融的，熨帖得很。
用過早膳，外間腳步輕響，簾子一挑，秦可卿走了進來。
“妹妹醒了？”走近，在黛玉旁坐下，手輕探額角，“子可好些了？昨日一路勞頓，必是乏極了。”
黛玉搖首：“並不累。嫂子怎生這般早？”
秦可卿笑道：“也算不得早了，王爺一早便往都督府去了。我惦記著你，恐你初來乍到，獨自悶得慌，特來瞧瞧。”
說罷，從袖中取出一串鑰匙，輕輕遞到黛玉手中。
黛玉一怔：“嫂子，這是......”
秦可卿溫聲道：“這是庫房鑰匙。妹妹從揚州帶來的箱籠件，昨日早已抬府中，原樣封存在庫裡。王爺說，這皆是妹妹的私產，理當由你自己收管。”
黛玉低頭著掌心那串鑰匙。
父親送登船時的言語，猶在耳畔——“家中諸事你莫掛心，只管好生過日子便是。”那些箱籠包袱，只知是父親吩咐帶上的，究竟有多。裝著何，從未細問。
“嫂子，”將鑰匙推了回去，“還是你收著罷，我用不上這些。”
秦可卿搖首，又把鑰匙塞回手心，聲道：“傻丫頭，這是你的東西，自然該你收著。你好生收好，日後想用，自取便是。嫂子替你收著，算怎麼回事？”
黛玉著溫和眉眼，竟無半分推辭的餘地，只得將鑰匙攥在手心，輕輕點了點頭。
秦可卿笑了，拉著起：“走，嫂子帶你逛逛園子。這府裡極大，你日後在家，也該認認路徑。”
——
王府原是前親王舊邸，佔地極廣，亭臺樓閣，規制宏麗。
秦可卿攜著黛玉，從西院出來，沿抄手遊廊緩步而行。廊腰曲折，兩旁花木扶疏，正值四月，海棠。丁香開得爛漫，風一吹，花瓣簌簌飄落，鋪了一地碎香。
“這邊是花園，”秦可卿指著前方，“有池沼，有亭臺，還有幾株老梅，冬日花開時，香飄滿院。”
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