京城的城門，可比金陵的闊氣多了。
薛蟠騎在馬上，仰著脖子瞅那高大城樓，看了半晌，回頭衝車裡喊：“媽，您快掀簾瞧瞧，這城門比咱們金陵的，足足高出一大截呢！”
車簾掀開一道，薛姨媽探出頭掃了一眼，笑著嗔道：“傻孩子，這是天子腳下的京城，能不比金陵氣派？”
薛蟠咧一笑，兩一夾馬腹，往前竄了兩步，又回頭了後頭十幾輛拉著行李的大車，臉上滿是得意。他在金陵憋了這些日子，如今到了京城，只覺天也寬了，地也廣了，連吹過來的風，都比金陵的痛快。
第二輛馬車上，寶釵端端正正坐著，手裡著本書，眼神卻飄在窗外，沒看進去。聽見外頭薛蟠的嚷嚷聲，角輕輕了，說不清是無奈，還是幾分淺淡的笑意。
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榮國府這邊，一早便得了薛家進京的信。
門上小廝氣吁吁跑進來報信時，王夫人正陪著賈母在上房說話。一聽薛家到了，賈母臉上立刻堆起笑：“這可好了，總算到了。你妹妹們孤兒寡母的，路上顛沛了這些日子，平安到了就好。”
王夫人也笑著應道：“可不是嘛。妹妹前幾日寄來的信上說，這次進京，主要是為了三件事：一是送寶丫頭應選，如今朝廷徵召仕宦名家之，寶丫頭才貌雙全，正好合規矩；二是來探舅舅和我；三是去戶部銷算舊賬，他家京裡有幾鋪面，自從蟠兒他爹去了，賬目得很，非得親自來料理不可。”
賈母點點頭：“都是正經事。既來了，就先在府裡住下。梨香院那邊，都收拾妥當了？”
王夫人道：“早收拾好了，鋪蓋陳設都是新的，首接住進去就行。”
賈母又問：“你哥哥那邊，知道他們來了嗎？”
王夫人嘆了口氣：“哥哥前幾日剛奉旨出都查邊，走得急，連個招呼都沒來得及打。妹妹來了見不著，也只能等他回京再聚了。”
賈母道：“那也是沒法子的事。他如今越做越大，不由己，差事要。”
邢夫人在旁了句，笑著道：“舅老爺如今可是皇上跟前的紅人，查邊這般要的差事都給他，可見皇上多重他。”
賈母淡淡點點頭，沒再接話，只端起茶盞抿了一口。
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薛家的車隊剛在榮國府儀門外停下，王夫人就帶著人迎了出來。
薛姨媽先下了車，姐妹倆一見面，眼圈先紅了。
“姐姐！”薛姨媽走兩步，一把攥住王夫人的手，聲音都有些發。
王夫人也紅了眼眶，拉著的手上下打量，心疼道：“瘦了，瞧著也憔悴了，路上定是辛苦了。”
薛姨媽抹了把淚，笑道：“不辛苦，就是一路惦記著姐姐。哥哥那邊，我聽人說，出京了？”
王夫人點點頭：“可不是，前幾日剛走的。你那信來得晚了一步，不然還能趕得上見一面。”
薛姨媽嘆道：“罷了，都是命裡的緣分，等他回京再聚也不遲。”
這時，寶釵也下了車，走到薛姨媽後，斂衽給王夫人行了一禮，輕聲道：“姨媽安好。”
王夫人連忙拉起來，盯著瞧了半晌，越看越歡喜，笑道：“好孩子，這才幾年不見，竟長這麼大了。上回見你，還才到我腰這麼高呢。”說著比劃了一下，又道，“這回進京待選，可是天大的正事，你這般品貌才，定能選上。”
寶釵垂著眼，語氣謙和：“託姨媽吉言，但願能如姨媽所願。”
薛蟠也湊了過來，胡給王夫人行了個禮，裡喊著：“姨媽。”
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