鄴城的宮殿，總是帶著一揮之不去的沉鬱。
高湛斜倚在龍椅上，手指漫不經心地敲擊著扶手上的鎏金紋，目卻像淬了冰，落在階下那個垂首而立的年上。
高緯剛過弱冠，形單薄，錦華服也掩不住眉宇間的怯懦。他手裡著一份軍報，指節泛白，彷彿那不是捷報，而是催命符。
“父皇，”他聲音發，“蘭陵王......高長恭又勝了，玉璧城外大破周軍先鋒，斬將三員......”
高湛“嗤”了一聲，笑聲裡聽不出喜怒。“勝了，你該高興才是。怎麼，怕他功高蓋主？”
高緯猛地抬頭，眼裡閃過一慌，又迅速低下頭去：“兒臣不敢......只是，軍中都在傳，蘭陵王的面之下，藏著的是北齊的半壁江山。連段韶。斛律兩位老將軍，都對他言聽計從......”
“言聽計從？”高湛坐直了些，龍袍上的十二章紋在燭火下明明滅滅，“你是忘了，段韶是你皇爺爺那一輩的宿將，斛律的父親斛律金，當年跟著神武帝打天下時，你還沒投胎呢。他們敬高長恭，是敬他能打勝仗，不是敬他蘭陵王的頭銜。”
話雖如此，高湛的指尖卻停住了敲擊。他何嘗不知道兒子的顧慮？
高長恭這幾個月像坐了神似的，從被的閒王一路飆升，如今手握河北兵權，聲直當年的常山王高演。
更要命的是，這小子不僅能打，還會籠絡人心——玉璧城下，他把朝廷賞賜的金銀全分給了傷兵，自己只留了一匹戰馬。
“父皇，”高緯咬了咬，“兒臣聽說，偽周軍那邊......張靜安已經被徹底閒置了。宇文毓削了張家的權，用的是宇文邕。”
“哦？”高湛挑眉，“你倒是訊息靈通。怎麼，覺得宇文毓比你父皇聰明？”
高緯嚇得跪倒在地：“兒臣不是這個意思！兒臣是覺得......偽周與我大齊對峙，最忌部不穩。張靜安雖敗，卻也是北周柱石，宇文毓說貶就貶，不怕寒了將士的心嗎？”
高湛看著兒子伏在地上的背影，忽然覺得有些累。
他當年能從兄長手裡奪下皇位，靠的是狠辣，也是分寸。
可這兒子，空有猜忌心，卻沒那份掂量輕重的本事。
“你以為宇文毓想貶張靜安？”高湛緩緩道，“秦嶺張家盤錯節，關隴世家半聽調半不聽宣，宇文毓這個皇帝，坐得未必比你父皇穩當。他借敗戰削張家權，是無奈，也是機會。”
他頓了頓，目投向窗外沉沉的夜：“至於寒心......戰場上打不贏，才最寒心。高長恭能連勝，所以他說什麼，底下人都信。張靜安輸了金庸城，就算宇文毓還讓他掌兵，又有幾個士兵肯賣命？”
高緯沒說話，心裡卻更不是滋味。他總覺得，高長恭的勝仗，像一把刀，懸在自己頭頂。
八日後，長安與鄴城幾乎同時收到了對方送來的議和文書。
宇文毓拿著北齊的國書，手指在“暫歇兵戈，互開互市”八個字上反覆挲。
書房裡，太傅獨孤善侍立一旁，神平靜。
尚書。柱國。司馬侍令一旁。
“你們覺得，這高湛這是什麼意思？”宇文毓抬頭問。
“陛下，”獨孤善聲音沉穩，“北齊新勝，卻願議和，一來是高長恭軍功太盛，高湛父子忌憚，需得調他回朝制衡；二來，梁國在邊境增兵，偽齊不敢兩線作戰。”
“那我們呢？”宇文毓笑了笑，“我們是該趁勢南下，還是先穩住部？”
這時宇文憲卻發話道：“臣以為，當以穩住部為先。張家雖失勢，秦嶺舊部仍在，關隴世家觀者眾。若此時再兵，怕生變數。且......”他頓了頓，“張靜安雖被閒置，但其在軍中的影響未消，若置不當，恐患。”
提到張靜安，宇文毓的臉沉了沉。那日張靜安又在家中寫奏摺，言辭比上次更激烈，竟說“若不趁齊人議和時突襲，必後患”，被侍傳到他耳中，氣得他砸碎了一套剛得的越窯青瓷。
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