六月的京城，夜風裹挾著白日殘留的暑氣漸漸消退，涼意象一層薄紗，悄無聲息地漫過街角巷弄。
橋下，昏黃的路燈被厚重的影切割碎塊，那些濃得化不開的暗，如同潑翻的墨，沿著斑駁的牆壁緩緩流淌，連空氣都彷彿被染了深黑。
溫羽凡踏過結著青笞的路面，破邪刀的刀柄在掌心沁出涼意，刀與腰間睚眥面共鳴，發出細微的嗡鳴。
“師傅，您確定只帶我們來？”李玲朧的聲音帶著不易察覺的發，攥著星蝶劍的手指關節泛白，劍鞘上的蝶形紋路在昏暗裡泛著細碎的銀。
的目掃過橋深晃的影，結輕輕滾：“萬一左秋”
溫羽凡抬手示意噤聲，側耳捕捉著風穿過橋的聲響。
“他認得你，也與霞姐打過道。”他的聲音得很低，帶著金屬般的冷，“而天機鏡是李家命脈，知道的人越多，越容易引來殺之禍。”
視線掠過霞姐時，他停頓了半秒——藏青勁裝下，周縈繞的冰藍真氣如同流的極，在暗勾勒出繃的肩線：“況且，論手，你我三人足夠應付。
霞姐自始至終沒說一句話，只是將纏在腕間的鞭輕輕繞了個圈，鋼混著天蠶的鞭出細碎的聲響，像春蠶啃食桑葉。
就在這時，橋最深的影裡，突然響起“啪”的一聲輕響。
那是摺扇展開的聲音，清脆得象冰稜斷裂，在空曠的橋裡盪開一圈迴音。
“溫先生，別來無恙啊。”
說話的是個拄著柺杖的老者，灰布長衫的袖口磨出了邊，鬢角的霜白混著塵土，在佈滿皺紋的臉上，唯有帽簷下的雙眼亮得驚人，閃著狐狸般的狡黠。
他手中的摺扇緩緩搖，扇面上的殘荷聽雨圖在微弱的線下若若現，扇骨時出的金楠木紋理，分明是左秋那柄從不離的舊。
“左秋？”溫羽凡瞳孔驟，赤金真氣瞬間湧至掌心，“你這易容倒是越發湛了。”
老者低笑起來，笑聲裡刻意摻了沙啞，卻掩不住那刻在骨子裡的玩世不恭：“在洪門那群瘋狗眼皮子底下討生活，總得有點保命的本事。”他用柺杖輕輕敲了敲地面，金屬頭與水泥地撞出沉悶的響，“不然，哪能活著把天機鏡給你送來？”
溫羽凡後頸的汗突然倒豎，一磅礴的勁如決堤江河般迎面來。
那氣息裹挾著山崩海嘯般的威勢，彷彿整個橋的空氣都被瞬間乾，沉甸甸地砸在肩頭，讓他膝蓋幾不可察地彎了半分。
“小心！”他低喝一聲，左臂猛地橫在前，將李玲朧死死護在後。
赤金真氣順著臂膀暴漲，在周凝半明的氣牆，卻被那勁撞得嗡嗡震，像隨時會碎裂的琉璃。
視線穿氣牆向老者，溫羽凡的瞳孔驟然針尖，聲音裡裹著難以置信的驚愕：“勁八重？”他忍不住瞥了眼對方頭頂，“上次在川中見你，不過勁三重這才多久，你的修為竟進得如此恐怖！”
老者手中的摺扇輕輕晃，扇面上的殘荷圖在月下泛起淡淡的熒，荷葉的脈絡彷彿在緩緩舒展。
“從庭逃出來後，就算有這易容的本事，洪門的追兵也如附骨之疽。”他的聲音依舊沙啞，卻帶著種劫後餘生的輕描淡寫，“老夫好幾次都快了刀下亡魂，所幸在秦嶺深遇著位世高人的留，也算是因禍得福，撿回條命的同時，修為倒也跟著漲了漲。”
“說來幾位修煉的速度也不慢啊，”摺扇突然指向霞姐，老者的目在腕間泛著冷的翡翠鐲子上頓了頓，“周小姐的冰藍真氣凝而不散，已是勁四重的徵兆。”視線移到李玲朧上時，又多了幾分溫和，“李小姐的勁二重的基也是無比紮實，比尋常世家子弟穩得多。”
最後，他的目落回溫羽凡上，帽簷下的眼睛眯條，帶著不易察覺的審視，彷彿能穿那層赤金氣牆：“倒是溫先生，幾年不見，勁六重的境界已是江湖翹楚，只是”他輕輕敲了敲摺扇，“你周真氣流轉時，有滯之，莫不是遇到了什麼麻煩？”
“閒話就不需要多說了。”溫羽凡的聲音陡然轉冷，攥著破邪刀的手了，刀鞘上的饕餮紋因勁翻湧而發燙。被中痛的煩躁混著對天機鏡的急迫，讓他沒耐心再兜圈子，“天機鏡呢？”
“你我老友久別重逢，何必這麼急？罷了罷了”老者臉上的笑意淡了下去，緩緩收斂摺扇，從懷裡掏出個用黑布包裹的件。
