教堂裡的燭火突然被穿堂風捲得晃了晃，橙紅的在石牆上投下斑駁的暗影，將眾人臉上的凝重襯得愈發清淅。
莫妮卡站在原地，指尖死死攥著筆記本，紙頁邊緣被得發皺，連指節都泛出青白。
低頭看著本子上麻麻的記錄——廢棄礦、藥、吸鬼、翼魔
這些本該只出現在恐怖小說裡的詞彙，此刻卻了必須上報的“案件細節”。
作為 fbi探員，理過綁架、謀殺，甚至國販毒，可從未遇到過如此顛覆認知的局面。
“該死”低聲咒罵了一句，聲音裡滿是焦慮，“這本沒法按流程寫報告。‘小鎮出現吸鬼’？總部只會以為我瘋了。”抬手按了按太，眼前彷彿已經浮現出上司看到報告時的質疑眼神，“而且這已經超出了 fbi的管轄範圍，我們連應對這些‘怪’的裝備都沒有。”
“那個混蛋鎮長！還有那群外來的雜碎！”一聲憤怒的咆哮突然炸開，傑森警猛地一拍禱告椅的扶手，實木椅子被他拍得“哐當”作響，椅在碎石地上蹭出一道淺痕。
他臉上的疲憊早已被怒火取代，原本有些佝僂的背脊此刻繃得筆直，攥著制式手槍的手因為用力而指節發白：“我就說當初礦那邊不對勁！他卻收了錢就不管不顧，現在把整個小鎮都拖進了地獄！”
他著氣，眼神掃過教堂破損的彩窗，象是能看到遠廢棄礦的廓：“我小時候聽爺爺說過，那礦是上世紀初挖的，曾經塌過一次，死了十幾個礦工。後來請了神父來祈福，說是礦深著‘地底的邪祟’，用木釘和聖水做了制才鎮住。那些煉藥的，肯定是在礦裡了什麼，或者傾倒的廢料滲進了地下，發了什麼古老的制——不然怎麼會突然冒出這麼多怪？至於他們”
說到這裡，他的聲音突然低了下去，憤怒裡摻進了一後怕：“礦附近最近沒見過活人進出，上次我巡邏路過，只聞到一刺鼻的腥臭味，比翼魔的還難聞。他們恐怕早就了怪的口糧，連骨頭都被啃得乾乾淨淨了。”
這話讓溫羽凡原本就繃的神經更沉了幾分。
他靠在冰冷的石牆上，指尖無意識地挲著破邪刀的刀柄，冰涼的金屬沒能驅散他心底的寒意：
馬軒和林凱一週前為了調查赤散的線索進小鎮，到現在始終沒有半點蹤跡。
“他們”他的聲音低沉得幾乎被夜風吞沒，嚨裡象是堵著什麼東西，“他們追查赤散這麼久，不可能輕易放棄。可如果礦真的是怪巢，他們又撞破了煉藥的秘”後面的話他沒能說出口，但在場的人都懂——在吸鬼和翼魔的圍堵下，兩個普通的追查者，幾乎沒有生還的可能。
“現在不是想這些的時候。”陳墨的聲音突然響起，沉穩得象一塊艙石。
他走過去，輕輕拍了拍溫羽凡的肩膀，目掃過眾人，眼底的凝重幾乎要溢位來：“馬軒和林凱的事，我們之後再找線索，但眼下有個更要命的威脅，必須先搞清楚。”
他停頓了一下，特意看向約翰神父，語氣裡帶著前所未有的嚴肅：“我們在凱麗家的地下室找到了一條道，順著道走到底，是一個巨大的地下溶。那裡有個比教堂還大的祭壇，祭壇前有個兩米寬的池——從池裡，浮出了一個影男子。”
“影男子？”約翰神父原本平和的臉瞬間變了，他往前傾了傾，雙手捧著聖經的力度加大，黑祭服的襬掃過地面，“這位先生，你詳細說說，那到底是什麼東西？”
陳墨閉上眼睛，深吸了一口氣，彷彿又回到了那個瀰漫著腥氣的溶：“他不是吸鬼，也不是翼魔。一暗紅的長袍，是用水直接凝聚的，皮白得象明的玉，頭髮及腰，卻泛著淡淡的。最可怕的是他的眼睛——全是赤紅的，象兩團燒著的火，看你的時候，能覺到一源自生命本質的制，比宗師境的武者還要恐怖數倍。”
他睜開眼，指尖微微了，象是在回憶當時的能量波：“他能憑空凝聚珠，彈進那些斗篷人的眉心，讓他們變翼魔。而且我能覺他的實力非常恐怖，我在他手裡，恐怕都撐不過他三招。”
“如果他從溶裡出來”陳墨的目掃過教堂裡的每一個人，最後落在門外沉沉的夜裡，“我們這些人，包括整個錫爾弗頓，都將在劫難逃。他要的恐怕不只是幾個人的，而是整個小鎮的生機——那個池，象是在為他積蓄力量，等他力量足夠了，錫爾弗頓會變第二個池。”
教堂裡瞬間陷了死寂，只有燭火燃燒的“噼啪”聲和夜風穿過破窗的嗚咽聲。
邊上的黑人神父托馬斯嚇得一陣哆嗦，連忙對著十字架祈禱；
莫妮卡的臉更白了，下意識向腰間的手槍，卻知道這玩意兒在影男子面前，恐怕連擺設都不如；
傑森則愣在原地，裡反覆唸叨著“祭壇”“池”，顯然還沒從這驚悚的描述裡回過神來
教堂裡的燭火還在微微搖曳，將石牆上的影子拉得忽長忽短，門外夜風穿過破損彩窗的嗚咽聲，象是在為即將揭開的秘鋪墊。
約翰神父聽完陳墨對影男子的描述後，原本平和的臉瞬間沉了下去，握著聖經的手指無意識地收。
沒等眾人再追問，他突然轉，黑祭服的襬掃過地面的碎石，發出“咯吱”的急促聲響。
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