不同於之前踱步時的從容，這次他的腳步又快又沉，每一步都象是踩在繃的神經上，很快便消失在教堂後側通往藏書室的小門後，只留下一道晃的黑影。
莫妮卡下意識皺起眉，指尖挲著筆記本邊緣，心裡滿是焦灼的等待；
傑森警靠在禱告椅上，雙手還在微微發，顯然還沒從“影男子”的驚悚描述裡緩過神；
溫羽凡則側耳聽著藏書室方向的靜。
不過半分鐘，藏書室的門再次被推開，約翰神父的影重新出現在門口。
這次他手裡多了一樣東西——一本掌厚的舊書，被他抱在懷裡，象是捧著什麼易碎的珍寶。
他快步走到神龕前，將書小心翼翼地放在木桌上。
眾人的目瞬間被這本舊書吸引：
深褐的皮質封面磨出了邊，邊角泛著經年累月的油，封面上燙金的十字架早已褪暗啞的黃銅，只有紋路深還殘留著一點微弱的澤；
書頁邊緣微微卷曲，還沾著些許暗紅的印記，不知是陳年的汙漬，還是別的什麼。
“這是”陳墨率先開口，目落在舊書封面的磨損。
約翰神父指尖輕輕拂過封面，象是在安一件沉睡的古，語氣裡多了幾分沉鬱的鄭重：“這是南北戰爭時期，守著這座教堂的老神父手寫的筆記。一百六十多年了，一直藏在藏書室最裡面的鐵櫃裡，被十幾本厚厚的拉丁文聖經著，若不是今天提到影，我幾乎忘了它的存在。”
他說著，小心翼翼地翻開封面。
泛黃的紙張發出“嘩啦”的脆響，象是歲月被生生撕開的聲音，書頁上的字跡是用羽筆寫的，墨早已乾涸暗褐，有些地方因為紙張老化，字跡已經模糊不清，只能靠上下文勉強辨認。
“你們看這裡。”約翰神父指著筆記中間一頁，指尖在字跡上輕輕點了點，“裡面記著，那影男子，本不是普通的吸鬼——他是初代之一。”
“初代？”姜鴻飛不知何時醒了過來，靠在牆邊，聲音還有些虛弱，卻難掩眼裡的震驚。
“對，初代。”約翰神父的聲音得很低，象是怕驚擾了筆記裡記載的黑暗，“不是後來那些靠著吸食人勉強維持人形的低階異類，而是從黑暗本源裡誕生的存在。筆記裡寫，他的能直接用凝聚，皮下流淌的不是尋常，是帶著腐蝕的黑紅能量，哪怕指尖劃過石壁，都能留下冒著白煙的痕跡；他不用呼吸，不用休息，力量能隨著吸食的生命不斷增強，最重要的是”
他頓了頓，目掃過眾人繃的臉龐，一字一句地說：“筆記裡明確寫著，他是不死不滅的。尋常的刀劍傷不了他，聖水只能暫時灼傷他的軀，唯有靠著特殊的封印，才能將他鎮。”
莫妮卡湊過去，盯著筆記上模糊的畫。
那是一幅用炭筆勾勒的簡筆畫：一個形拔的男子站在中央，周纏繞著暗紅的霧氣，十幾道穿著祭服、握著聖經的影圍著他，還有幾十人舉著刀劍，姿態繃，象是在進行一場生死對峙。
“這是當時的大戰？”指著畫問道。
約翰神父點頭，眼神里多了幾分沉重：“南北戰爭那會兒，錫爾弗頓還只是個靠採礦維生的小村落。有一天，礦深突然傳出怪響，礦工下井後就再也沒上來——後來才知道，是這初代吸鬼掙了遠古的束縛，在礦深築了巢。”
“當時的老神父聯合了周邊三個教區的神職人員，還有從波士頓趕來的幾十名驅魔人，組了一支隊伍，帶著聖水、銀刃和刻滿符文的十字架，鑽進了礦。筆記裡寫，那場仗打了整整三天三夜，聖照亮了整個礦，銀刃劃破空氣的銳響和他的嘶吼織在一起，地面上的碎石被能量震得四飛濺。不神職人員和驅魔人沒能活著出來，聖水浸的地面，到現在還能找到發黑的痕跡。”
他翻到筆記的後幾頁，指尖落在一段字跡格外潦草的文字上：“最後，三位高階神父以自生命力為引，用聖經的聖凝鎖鏈，再加之驅魔人準備的銀製棺槨，才勉強將他鎮在礦最深的暗河旁。為了防止有人誤，他們故意封死了口，還在周圍佈下了三重制，只在筆記裡留下了‘藏於礦脈之下，與暗河相通’的模糊線索。”
“那現在”溫羽凡的聲音帶著一不易察覺的凝重，“他從池裡凝聚形，是不是說明封印已經破了？”
約翰神父緩緩合上書，舊書的紙張發出“吱呀”的輕響，象是在嘆息。
他抬頭看向眾人，眼神里滿是抑的恐懼：“應該還沒有，他沒有追出來，說明他被封印困著但應該也快了。筆記最後一頁，用暗紅的墨水寫著‘其出，日月無，生靈塗炭’那墨水，老神父在旁邊標註了，是他自己的。他說，這初代吸鬼若真出世，別說一個錫爾弗頓，用不了多久，他就能召喚無數低階吸鬼和翼魔，到時候整個俄勒岡州，甚至更遠的地方，都會變他吸食生命的獵場。”
教堂裡瞬間陷死寂，只有燭火燃燒的“噼啪”聲，和破損窗戶外偶爾傳來的夜風聲。
。暗黑的怖恐更中象想比遠，的對面們他，到識意地淅清都人個每讓，山大的裡心人眾在座一是象，上桌木在躺靜靜書舊本那
