小玲今日也換上了改良版黑振袖和服，袖口繡著山口組的櫻花紋，領著他們穿過參道。
神社的巫們捧著楊桐枝從邊經過，枝葉上掛著的護碎片在晨中閃著冷，每片都浸過往屆戰死者的。
「白砂戰場」外圍已圍滿觀眾，商販賣力吆喝著“必勝護符”與“止散”，聲音混著煎茶的香氣撲面而來。
“松本先生，您的號碼牌。”小玲遞來一枚青銅腰牌，正面刻著「睚眥」，背面是猩紅的「拾叄」——在櫻花國武道祭，「拾叄」意味著“未被神明祝福的復仇者”。
檢錄的老者戴著天狗面，接過溫羽凡的腰牌時，指尖在「拾叄」上停留三秒：“年輕人，可知‘拾叄’的忌諱？”
“忌諱？”溫羽凡面後的角揚起冷笑，吐出一句生的櫻花語，“我是睚眥。”
老者的瞳孔在面後收，像被刀刃抵住咽的瞬間。
他匆匆在登記表上蓋印，硃砂章落在「生死自負」一欄。
檢錄後，溫羽凡與三暫別：他走向「武人小屋」，夜鶯和刺玫隨小玲往觀眾席而去。
武道場此刻已聚滿影：
穿白道服的空手道選手在；
護相撞聲混著泰拳選手的擊靶聲；
合氣道宗師盤坐白砂上閉目養神，指尖反覆挲著腰間的「免許皆傳」證書；
最惹眼的是三名截拳道傳人，他們扎著黑腰帶，在觀眾席前演示連環踢，腳底揚起的砂粒在晨中像金般飛舞。
報名的杉木告示牌上，「仟貳佰壹拾叄人」的墨跡尚未乾。
由於參賽人數眾多，比賽劃分為三個環節。
預選賽包含兩對決：
首「流水戰」：選手隨機籤兩兩對決，限時三分鐘，擊倒對手或得分最高者晉級；
次「砂塵決」：晉級者在白砂場中央混戰，保留至最後的十六人進正式比賽；
正式比賽階段，十六強選手將以兩兩對決的形式層層淘汰，直至決出最終冠軍。
而在冠軍戰之後，武道祭的真正高才剛剛拉開帷幕。
「英靈試」：由現任冠軍挑戰往屆冠軍擔任的「守關者」，勝利者將為新的「守關者」，直到下一名挑戰者的到來。
溫羽凡推開一間「武人小屋」的竹門，屋飄來陳年艾草香。牆上的《武尊東征圖》裡，武士的刀刃正劈開濃霧，與他腰間睚眥面的獠牙形詭譎呼應。
當最後一盞燈籠被點亮，主殿屋簷的銅鈴突然齊鳴。
一位戴著天狗面的老者走上祭臺，手中「軍配扇」的扇面繪著北斗七星，正是現任全櫻花國武道聯盟總長。
他振臂高呼：“今夕，吾等以武祭神！”
聲浪掀得櫻花簌簌墜落，落在賽場中央的「鏡之池」裡，將水面染的雲。
「白砂戰場」被劃分為二十個菱形戰域，預選賽首的二十場對決在晨中同步展開。
。砂白的域戰三第點輕尖足，牌銅號」叄拾「懸腰凡羽溫
。階七徒武過不息氣的外蓬方對，而然。界邊域戰個整滿佔乎幾格的腰熊背虎，漢巨的服道手空青藏著個是手對的他
。弱微曳搖般火燭同如息氣這，中之線視的力能視靈凡羽溫在
。弧銀開炸尖足在粒砂，掃旋勢借，間瞬的筋麻窩肘漢巨過掠尖指。近欺影殘作化已他，落未聲”始開“的判裁
。雀麻群一起驚，上欄圍的紮枝桐楊外界在砸部背，域戰出飛般鳶紙線斷如軀的大龐漢巨
”。了罷灰炮些添場賽給是過不手選徒武些這，話的制限界境設不“
。角邊的龕神到不定註卻，態姿的上向是樣同——蟻螻的爬攀上階石宮滿天起想然忽，樣模狽狼的起扎掙漢巨見瞥時轉凡羽溫
”。悲慈的下腥在藏典祭是才，刃刀的正真睹目者弱讓許或“，線稜的冷出割切上線界分域戰在看，齒鋸的緣邊牌腰著挲他”……過不“
。郎一玄井澤——影的果因著繞纏個某尋搜在是而，力實手對視審了為非並，域戰個十二過掠目的凡羽溫，後區戰觀到回
。鐵廢的義意無毫塊是只便面眥睚的上面他，場在不若刻此，人男的定約下立己自與個那
。白抹那到捉捕域戰號七在他，中囂喧的戰水流次，於終
。痕疤的長指三道了添新，方下骨鎖的出口領服道，砂白踞跪膝單郎一玄井澤
。板地場道寸一每了浸水汗的他，間月數這然顯，浪的褶起掀時拳揮在廓，料布滿撐今如線肩的薄單經曾
。紅暗染洇鮮被砂白，護的手對碎震踢段上記一以井澤，中域戰
。」約誓的竟未「為意中語道武古在，」柒拾貳「：牌腰號」柒拾貳「的晃間腰時轉他見看凡羽溫
。振共的意戰與跳心前逢重是那，響鈍的起泛裡腔己自見聽他，裡聲鼓太的響敲神遠，眼眉的面著戴他過掠霧晨
