三位老祖的話，表面上是「為他好」，是「還他公道」，是「給他更好的前途」。
可骨子裡，卻是一場赤的權力博弈。
羅家老祖提「復原職」，是想把他拉回朱雀局的系裡，讓他繼續當那個「聽話的外勤科長」，好控制。好使喚。
朱家老祖提「監察廳廳長」，是想把他從朱雀局挖出來，放到武安部的監察系裡——監察廳可是專門查人的，把他放在那個位子上，就等於多了個「打手」，日後誰不聽話，就可以放溫羽凡去咬。
林家老祖提「五張椅子」，則是在畫一張更大的餅，暗示他可以為武安部的長老，進真正的權力核心——但這餅畫得越大，裡面的陷阱也就越深。
一旦他坐上了那張椅子，就不再是「溫羽凡」了，而是「武安部長老溫羽凡」，一舉一都代表著武安部的利益，再想，可就難了。
三位老祖，三個方案，三個方向的拉扯。
可他們真正想的是什麼？
溫羽凡心裡跟明鏡似的。
他們未必真的想讓他回來。
權力這東西，越人分越好。
現在四張椅子坐得穩穩當當，多一個人進來，就意味著多一個人分蛋糕。
他們提這些方案，與其說是「邀請「，不如說是「試探」——試探他的態度，試探他的野心，試探他到底想不想趟這趟渾水。
如果他答應了，那自然皆大歡喜，多一條能用的「狗」。
如果他拒絕了，那也無妨，至清了他的底——這人不想做，那以後就換個方式拉攏。
怎麼算，都不虧。
溫羽凡想到這裡，角微微彎了彎，卻不是因為笑意，而是因為一種看之後的疲憊。
他抬起頭，目依次掃過羅家老祖。朱家老祖。林家老祖三人的臉。
羅家老祖笑得慈和，朱家老祖笑得明，林家老祖笑得溫和。
三張笑臉，三個方向，卻指向同一個深淵。
溫羽凡放下天機鏡，雙手疊放在膝上，脊背得筆直，臉上的表從始至終沒有太大變化，只是角那抹淡淡的笑意裡，多了一層薄薄的疏離。
「三位老祖的好意，溫某心領了。」
他的聲音平穩，不急不緩，像是在說一件跟自己無關的事。
「燕山慘案的真相能大白於天下，陳勳爵的罪名能正式公佈，葉家的罪證能移司法，溫某已經很知足了。至於復原職。監察廳廳長。還是什麼五張椅子……」
他頓了頓，目坦地迎上三位老祖的視線，語氣裡沒有半分猶豫：
「就請恕溫某——不去了。」
「不去了」三個字，像三顆釘子，清清楚楚地釘進了空氣裡。
正廳裡安靜了一瞬。
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