方掌櫃說著，自己都笑著搖了搖頭：“幸好我們先去探了伯爺的口風，不然怕是也走上這條絕路了！聽他那口氣，竟是覺得靠幾道摺子，就能讓信安伯收回命，化解危機，簡直異想天開。”
“外來的，果然都是一群蠢貨！”程大掌櫃忍不住罵了一句，其中也有幸災樂禍之意。
“他這是病急投醫，還是覺得朝廷是他家開的？太子殿下已然過問，他還去煽言上書，這不是火上澆油，著宮裡表態嗎？萬一惹惱了那位……”
吳襄抬手止住程大掌櫃的話頭，臉上也出一笑意：“好啊！總算聽到點好訊息了。”
“鬥了許久，他‘晉昌隆’想獨善其，還想看咱們的笑話，甚至妄圖借朝廷的刀？倒是一刀砍到了自己上。”
忽然，吳襄想到了什麼，笑容一收，連忙道：“方賢弟，你儘快再去見那王昌年一面。”
“吳爺？”方掌櫃不解。
“去跟他劃清界線！讓他‘晉昌隆’自家事，自家斟酌，休要將我‘徽泰恆’牽扯進去。”吳襄連忙道。
方掌櫃先是一愣，隨即恍然大悟。
吳爺這是怕那王昌年昏了頭咬，把“徽泰恆”也拖進他那個“上書言事”的泥潭裡，讓信安伯乃至東宮誤以為“徽泰恆”也在背後搗鬼！
這是要急切割，表明態度！
“小弟明白！這就去！”方掌櫃騰地站起。
許是覺得不夠，吳襄又補充道：“胡賢弟，對外出告示，就說我‘徽泰恆’近日困局，乃是自家經營疏忽，備銀不足所致。我‘徽泰恆’已深刻自省，正在全力籌措現銀，妥善解決。記住，千萬不可提及信安伯此次的新規定，把一切責任都攬到自己上！”
“吳爺，此舉控會影響信譽……”程掌櫃提醒道。
“沒時間想那萬全之策了，先撇清關係再說。”吳襄急切說道。
“還有，明日，備一份厚禮，不必太張揚，但要巧貴重。我親自去一趟信安伯府。此番風波，無論起因如何，終究是咱們預備不周，給伯爺添了，也擾了市面。該賠禮的，要賠禮；該澄清的，需澄清。姿態，要做足。”
汪德祿連忙應下：“是，吳爺。禮單小侄這就去擬，定會讓伯爺看到我們的誠意，不計前嫌。”
吳襄點點頭，略顯疲憊地揮揮手：“好。你們都去忙吧。記住，眼下的第一要務，是要穩住各地的分號櫃面，萬萬湊足現銀，平安渡過此次的兌銀風波。至於其它事，看，想，做。尤其是絕不可再與那‘晉昌隆’的王昌年等外來銀號，有任何公務之外的牽扯！此人，已行至懸崖邊緣而不自知，莫要被他將我們給一起帶下去。”
眾人應諾，各自匆匆離去。
後廳，此時只剩下吳襄一人。
“王昌年……晉昌隆……”
他低聲自語，冷笑道：“總號在山西，就覺得在應天也能為所為？拿朝廷當刀，去砍一個被太子時刻關注、手裡攥著皇家買賣的人？”
“當真是……取死有道。”
……
夜籠罩，秦淮河星火點點。
幾艘不甚起眼但飾極為雅緻的遊船，飄在河面之上。
窗外河水潺潺，畫舫燈影初上。
雅間裡，酒菜已上了幾，氣氛正酣。
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