如今雷鳴堡使用的火藥已全部升級為顆粒狀火藥。
相較於狀火藥，這種顆粒火藥燃燒效率更充分，用在火銃的威力也更大。
按戚保記錄之法，製造這種顆粒火藥需要硝四十兩，磺五兩六錢，柳炭七兩二錢，加水兩鍾研磨，曬乾為顆粒，用篩子篩出米粒大小者即可取用。
如今雷鳴堡不缺硫磺和炭，但硝石這東西卻是缺。
韓託崔令姿在邊境貿易聚集地打聽了多次，都沒找到販賣硝石的商家。
可見硝石這東西在北境確實是俏貨。
如今大明硝石的主產地在河南。
但河南硝石主產地在焦作孟縣，距離雷鳴堡數千裡。
如今整個大明整個中部都打了一鍋粥，正月獻賊攻克後，焚燒皇陵殿，掘朱家祖墳。
崇禎大怒，任盧象升為剿寇總理，領兵七萬在中原匯剿流賊。
想在這時節從河南千里購買硝石運輸回來是萬萬不可能之事。
可若是沒硝，韓便沒法制造火藥，火銃兵就沒法訓練。
作為將來打擊建奴的利，韓絕不能接火銃兵停訓。
想到這，他用力了眉心，看向李志祥道：「硝石的事我來想辦法，顆粒火藥還要繼續製造，火銃兵絕不能停訓。」
……
崇禎八年，十二月二十一，再過兩天便是北方小年。
寒風呼嘯中，雷鳴堡南門校場上依舊是一片熱火朝天。
張鴻功。孫彪徐等幾名軍領頭，呼哧呼哧跑在韓設計的環形跑道上。
邊滿是按旗隊跑計程車兵，響亮的喊著一二的口號，戰兵上手上都捆著些重。
對他們來說，上午集訓後的跑是最輕鬆的，大概五百步一圈的跑道跑三圈。
這種程度的訓練，對曾經盡生活苦難的邊境軍戶來說，本不算什麼。
啪！啪！啪！
戰兵們在校場上跑的熱火朝天，周圍不看熱鬧的孩則是嘻嘻哈哈在遠扔竹玩。
臨近年，雷鳴堡周圍最近多了不擔竹賣的貨郎。
不家庭條件好些的孩子，便三五群圍在貨郎周圍，買來竹燃放。
竹噼裡啪啦的燃放聲，混雜著校場上戰兵們嘹亮的號子聲。
雷鳴堡過年的氛圍逐漸濃厚起來。
三圈集跑很快結束。
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