封火抱著胭脂匣走出無匾小鋪，自此，雪窖再無“雪鬼”作祟，長安城裡也再沒有“失”的傳聞。而雪窖之中，卻多出了一位“冰窖守”。他繼承了胭脂娘子的位置，住在雪窖中央的小鋪裡，每日打理著那方冰案，守護著那隻裝著雪窖的胭脂匣。他依舊穿著那麻布衫，只是衫上漸漸凝結了一層薄冰，與雪窖的寒氣融為一。他的面容漸漸變得蒼白，像冰雪一般，沒有毫，唯有依舊鮮紅，像雪窖的，豔而不妖。
每至臘八，他都會支起那隻冰案，案上的銅鏡已經補全了最後一塊——原來當年缺的那一塊，正是“雪窖”的鋪址，也是他如今所在的地方。銅鏡裡映著雪窖的飛雪，映著三十六口冰井，也映著他蒼白的面容和鮮紅的，像是一幅靜止的畫卷。
銅鏡下的胭脂火依舊燃燒著，藍裡紅的火焰映得雪窖泛著淡淡的紅，溫暖而詭異。卻再也沒有人見過那位面覆著凍瓷的胭脂娘子，彷彿從未出現過一般。有人說，化作了雪窖的一部分，與封火融為一；也有人說，完了使命，回到了西域老家；還有人說，本就是雪窖的魂，如今魂歸本源。
凡來求者，只需在冰案前立一夜，將自己的“求”執念注案中——或是對的，或是對的執念，或是對贖罪的決心——翌日清晨，必定能若櫻桃，豔群芳。但這並非無償，求者需以“一寸火”作為報酬——或是一瓣心葉，或是一滴骨髓，或是一段聲名，都會被冰案吸收，化作胭脂火的燃料，讓火焰燃燒得更加旺盛。
封火每日坐在冰案後，看著那些求者帶著而來，帶著滿足而去，卻不知自己已經失去了最珍貴的東西。他的眼神越來越平靜，卻也越來越空，彷彿承載了無數人的執念與，早已沒了自己的緒。他不再說話，只是靜靜地坐著，像一尊冰雕，守護著雪窖，守護著胭脂匣，守護著那些尚未解的魂靈。
他見過妙齡為了留住人的心而來求，付出了自己的真誠；見過寒窗苦讀的書生為了考取功名而來求，付出了自己的淡泊；見過年邁的老婦為了回憶青春而來求，付出了自己的記憶。每一次，他都會開啟胭脂匣，放出一雪窖的香氣，讓求者得償所願，也讓一位雪鬼得到解。而他自己，卻在一次次開合之間，變得越來越明，越來越像冰雪。
又一年臘八，雪窖裡的冰井依舊噴出紅霞，染紅了漫天飛雪，景象壯麗而詭異。可無匾小鋪裡的胭脂匣蓋，卻沒有按時彈開。鋪的冰案依舊擺著，銅鏡上的胭脂火依舊燃燒著，卻了一往日的靈，多了一沉寂，火焰的也淡了許多，像是快要熄滅一般。
有個路過的年，是坊間農戶家的孩子，因家中貧困，想來雪窖運氣，看看能不能找到傳說中的異寶。他循著紅霞來到無匾小鋪，在冰案旁拾得一隻空胭脂匣，正是當年封火抱在懷中的那隻。盒底新刻著一行小字，字跡乾，像是用盡了最後一力氣，卻依舊工整：
“雪已化，火已生，
守窖人卻失。
若問胭脂何去，
回看冰上窯火缺。”
年不解其意，拿著空胭脂匣翻來覆去地看，只覺得這匣子冰涼刺骨，上面的字跡古怪難懂。他抬起頭，看見封火正站在冰案旁，緩緩收起銅鏡。銅鏡邊緣的冰井，恰好缺了一塊，缺的正是當年補全的“雪窖”位置，缺正緩緩滴下一粒赤銀膏，如破雪而出的紅梅，豔得人，香氣裡帶著淡淡的冰腥氣，與多年前那粒新胭脂一模一樣。
年看了看赤銀膏，又看了看封火，猶豫了一下，終究還是不敢上前，拿著空胭脂匣匆匆離開了雪窖。他不知道，那粒赤銀膏，正是封火最後的靈魂所化；他也不知道，封火已經快要耗盡所有的氣息，即將為雪窖的一部分，永遠留在這片終年不化的冰雪之中。
雪窖的寒氣依舊，風雪依舊，只是再也沒有人見過那位守窖人出笑容。他的漸漸淡了，像要融進冰雪裡，他的形也越來越明，幾乎要看不見。來往的求者依舊能得到想要的，只是他們再也看不見冰案後坐著的守窖人，只覺得那方冰案格外冰冷，那團胭脂火格外沉寂。
傳說，自那以後，長安城裡每當有人失“”——或是失了，或是失了言語，或是失了珍貴的記憶——便會有人在深夜立在雪窖的冰案前，對著銅鏡默默映照。鏡上的冰火一點點補全，卻總在“雪窖”的位置留下一空缺，像是在等待什麼，又像是在訴說著一段未了的緣分。
有人說，那是封火的靈魂在守窖，他還在繼續替人染，替人救贖；也有人說，那是胭脂娘子回來了，接手了封火的使命，繼續經營著雪窖；還有人說，那空缺的位置，是在等一位能真正理解“祭紅者，祭心也”的人，來完封火未了的心願。
沒人知道，待銅鏡上的冰火完全補全、毫無缺之日，雪窖是否會再次開啟；也沒人知道，那位曾經的燒窯師封火，如今在何。
只有雪窖附近的老人們記得，多年前，有一位鮮紅的守窖人，抱著一隻胭脂匣，日復一日地守著冰案。後來，他漸漸變得明，最後化作了鏡下第三十七粒火石，嵌在“雪窖”的位置，魂被冰火銷盡，只剩下一捻帶著冰釉腥氣的赤銀膏，靜靜等待著，等待著有人來叩響雪窖的冰門，替他完最後的解。
長安的風依舊吹著，坊間荒的雪窖依舊終年不化，那隻嵌在冰門上的胭脂匣，依舊在每年臘八寅時吐出冷香，只是那半片凍的，似乎越來越淡，越來越像冰雪的，彷彿也在等待著什麼，等待著一場遲到的救贖。
