涇驛館的燭火，從深夜燃到了東方泛起魚肚白，一夜未熄。
案上攤著的，是大唐全境的輿圖，從關中到河東，再到河北道，最終指向遼東半島的安市城、平壤城，麻麻的硃砂標記，是唐軍與高句麗大軍對峙的前線營壘。林硯站在輿圖前，指尖沿著渭水、黃河、永濟渠的路線，一路劃到營州，目沉靜，早己把千里路途的每一關隘、每一條驛道，都刻進了腦子裡。
張安石坐在案前，眉頭擰了一個川字，手裡的茶盞早己涼，他卻一口未。從昨夜林硯提出要親赴遼東開始，他己經勸了整整一夜，皮都快磨破了，可眼前的年人，依舊是那副看似溫和，實則骨子裡比誰都執拗的模樣。
“我還是不同意你去。” 張安石把茶盞重重頓在案上，聲音裡帶著掩不住的焦急，“遼東是什麼地方？是戰場！幾十萬唐軍和高句麗大軍在那裡廝殺，刀槍無眼，箭無，不是長安的朝堂，不是涇縣的驛館，稍有不慎，就是死無全的下場！”
他起走到林硯邊，指著輿圖上的遼東地界，聲音愈發沉重：“你看，從長安到營州，兩千多里路，要過潼關、津關、雁門關，哪一不是關隘重重？路上不僅有山匪盜寇，還有長孫無忌派來的殺手！他不得你死在路上，永遠到不了遼東，永遠查不到那些證據！你以為，他會眼睜睜看著你去挖他的嗎？”
“我知道。” 林硯轉過，看著張安石，語氣平靜卻異常堅定，“正是因為他會這麼做，我才必須親自去。這件案子的核心，不在長安，不在涇，在遼東。私鑄錢七的去向都在前線，只有查到這筆錢到底進了誰的口袋，到底用來做了什麼，我們才能拿到最鐵的證據，才能把長孫衝、高景，還有他們背後所有的人，釘死在大唐的律法上。”
他頓了頓，手拍了拍張安石的胳膊，眼底帶著一暖意：“張大哥，我也不想去冒這個險。可除了我，沒人能擔得起這件事。你是雍州府司戶參軍，要留在長安穩住局面，要盯著長孫無忌的作，要護著涇縣的這些人證證，你走不開。劉公和周，通田籍賬目，卻不懂軍中規矩，到了前線，連大營都進不去，更別說查軍中的糧草賬冊。崔九和王奎，能打能殺，卻看不懂賬目，抓不住核心的證據。”
“只有我，懂大唐的錢糧制度，懂軍中的賬冊規矩，能從千頭萬緒的爛賬裡，找到我們要的東西。也只有我，拿著陛下的聖旨，就算是李世勣總管，也不能隨意攔著我查案。” 林硯的聲音擲地有聲，“這一趟，非我去不可。”
張安石看著他，了，卻一句話都說不出來。
他知道，林硯說的是實話。這件事，從查到遼東的那一刻起，就註定了必須有人去闖這龍潭虎。而放眼整個專案組，最合適的人，只有林硯。可他怎麼能放心？林硯才十幾歲，是他從太平村的麥田裡帶出來的，是他的兄弟，是他認定的可以託付後背的人。他怎麼能眼睜睜看著林硯，去闖那九死一生的遼東戰場？
“就算要去，也不能就這麼去。” 張安石終於鬆了口，卻依舊死死盯著他，“我給你調雍州府的府兵，至帶五十人隨行，一路護著你，就算遇到截殺，也能護你周全。”
“不行。” 林硯搖了搖頭，“帶的人太多，目標太大，反而容易引人注目。長孫無忌想在路上截殺我，人越多，他越容易找到下手的機會。更何況，府兵出雍州，需要兵部的魚符，手續繁瑣，靜太大，我們等不起。長樂公主的病，不知道能拖多久，我們必須在長孫無忌反應過來之前，拿到遼東的鐵證，晚了，就什麼都來不及了。”
他早就把一切都算好了：“我只帶六個人走。崔九，帶著他西個最得力的護衛，都是當年跟著崔知節出生死的老兵，手好，懂偵查，能應對突發狀況。再加上王奎，他悉驛道規矩，能安排行程，打探訊息。七個人，輕裝簡從，快馬加鞭，不走道，走驛道便道，目標小，速度快，長孫無忌就算想截殺，也不準我們的行蹤。”
“那軍中呢？” 張安石依舊不放心，“遼東大營裡，全是關隴集團的將領，李世勣總管雖然持重，卻也絕不會為了你一個八品主簿，得罪長孫無忌，更別說影響前線戰事。你到了那裡，就是孤敵營，連個幫手都沒有，他們想死你，就像死一隻螞蟻一樣容易。”
“我有幫手。” 林硯笑了笑，從懷裡掏出兩封封了火漆的信，放在案上，“這一封，是我寫給褚遂良褚相的，我己經讓崔九派人連夜送過去了。褚相和長孫無忌鬥了這麼多年，抓到了這個把柄，絕不會放過。他會在長安幫我們盯著，一旦我在遼東有靜，他會在朝堂上配合我們，給長孫無忌施，讓他不敢輕舉妄。”
“另一封，是我寫給陛下的奏，裡面寫清了我去遼東的緣由，還有私鑄錢流軍中的初步證據。我己經讓人過侍省的給事中，遞到了陛下的案前。陛下既然讓我們主辦這個案子，就絕不會看著我們被人隨意拿。有這封奏在，就算是李世勣總管，也不敢隨意阻攔我查案，更不敢讓軍中的人我。”
他早就把所有的後路都鋪好了，長安的朝堂，前線的軍營，路上的行程，每一步都算得明明白白。他不是一時衝，要去遼東逞英雄，是做足了萬全的準備，要去拿到能徹底破局的鐵證。
張安石看著案上的兩封信，又看著眼前這個眼神堅定的年人，終於長長地嘆了一口氣，手拍了拍他的肩膀，聲音裡帶著一沙啞：“好，我不攔你了。但是你記住，無論查到什麼，無論遇到什麼危險，都要保住自己的命。長安這邊，有我在，天塌不下來。要是在遼東待不下去，就立刻回來，就算案子不查了，我也不能讓你出事。”
“放心吧，張大哥。” 林硯笑了，眼底閃著，“我這條命，從太平村的麥田裡撿回來的，得很。等我從遼東回來，我們兄弟二人，再一起，把這大唐的天，得更亮一點。”
天大亮的時候，林硯己經帶著人，做好了出發的所有準備。
七個人，七匹快馬，沒有帶多餘的行李，只帶了水囊、乾糧、換洗，還有防的橫刀、弓箭。林硯換上了一勁裝，青布長衫換了利落的短褐，腰間掛著橫刀，背上揹著弓囊，原本溫潤的書卷氣裡，多了幾分年人的英氣。
出發前，林硯做了最後的安排：
涇縣的人證、證，給劉公和周看管，大理寺派來的員協同看守，任何人不得擅自接，尤其是薛元通等核心人犯，必須嚴加看管，防止被人滅口。
長安的局面，由張安石全權把控，一方面盯著長孫無忌和高履行的作，另一方面和褚遂良保持聯絡，隨時互通訊息，一旦林硯在遼東有訊息傳來，立刻配合上奏。
崔九留在長安的暗線，全部啟用，盯著長孫府、高府，還有所有涉案人員的向，一有異常，立刻快馬報往遼東。
所有安排都代完畢，林硯翻上馬，對著張安石拱了拱手：“張大哥，長安這邊，就拜託你了。”
張安石站在驛館門口，也翻上馬，對著他道：“一路保重！萬事小心！我在長安，等你回來喝酒！”
林硯點了點頭，一抖馬韁，高聲道：“出發！”
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