天幕之上，揚州城。
鹽運司衙門。
蘇千歲理完鹽商的事，剛走出大堂，周明匆匆迎上來，臉凝重。
“九千歲，又出事了。”
蘇千歲停下腳步，看著他。“說。”
周明嚥了口唾沫：“糧商。揚州城裡的糧商，趁著災還沒完全過去，哄抬糧價。一石米，從前只要八錢銀子，現在漲到了二兩。百姓手裡那點銀子，本買不起。”
蘇千歲的目冷了下來。“還有呢？”
周明繼續道：“有的糧商乾脆不賣，把糧食囤在倉庫裡，等著漲價。百姓買不到糧，只能去粥棚排隊。可粥棚的糧，是賑災用的，不能一直這麼供下去。”
蘇千歲沉默了片刻，然後笑了。那笑容，說不清是冷還是暖。
“糧商？好。老夫倒要看看，他們的膽子有多大。”
他轉，朝侍衛吩咐道：“去，把揚州城所有的糧商，都給老夫來。一個都不許。”
侍衛抱拳：“遵命！”
半個時辰後，揚州城最大的糧商，一共十二家，全被到了鹽運司衙門。
他們穿著綾羅綢緞，戴著金戒指，著大肚子，一個個油滿面。
可走進大堂，看見坐在主位上的蘇千歲，看見兩側那些腰佩長刀的侍衛，他們的開始發，臉上的油變了冷汗。
蘇千歲端著茶盞，沒有喝，只是看著他們。
那目平靜，卻讓人不敢直視。
“都到齊了？”
侍衛上前：“回大人，揚州城十二家糧商，全部到齊。”
蘇千歲點了點頭，放下茶盞。
他看著那些糧商，聲音不大，卻清清楚楚傳每個人耳中。
“老夫聽說，你們把糧價抬到了一石二兩銀子。有沒有這回事？”
糧商們面面相覷，沒人敢說話。蘇千歲等了幾息，又開口：“不說話？那就是默認了。”
一個膽子稍大的糧商著頭皮道：“九千歲，這……這糧價，是隨行就市。災嚴重，糧食短缺，價格自然就高了。我們也是沒辦法……”
“沒辦法？”蘇千歲打斷他，目冷得像刀，“你們倉庫裡堆著糧食，一粒都不賣，這沒辦法？你們等著漲價，等著百姓死，好賣更高的價，這沒辦法？”
那糧商張了張，說不出話。
蘇千歲站起，負著手，緩緩踱步。
“老夫在京城的時候，就聽說過揚州糧商的大名。”
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