“起來。”李承乾看著他，“你很想賺錢，給你娘治病？”
王虎沒想到太子第一句問這個，遲疑了一下，點頭：“是。”
“如果孤給你錢，很多錢，讓你娘過上最好的日子。”
李承乾盯著他的眼睛。
“但代價是，從今以後，你的命就是孤的。讓你殺人，你就殺人；讓你去死，你就得去死。你，願意嗎？”
問題直白而殘酷。
程知節都屏住了呼吸。高順的手微微握了刀柄。
王虎明顯僵了一下。他抬起頭，迎向李承乾平靜卻深不見底的目。
那雙眼睛裡沒有憐憫，沒有試探，只有一種對等易的冷漠和……掌控一切的自信。
幾息之後，王虎重重磕下頭去，額頭抵著地面，聲音嘶啞卻堅定：
“娘生我養我，殿下的錢能救孃的命。”
“從今往後，我王虎這條命，就是殿下您的！”
“刀山火海，殿下所指，絕不皺一下眉頭！”
“好。”李承乾臉上出一極淡的笑意，轉頭對高順道，“稍後支五百貫，送到他家裡，找個好郎中。”
“謝殿下！！！”王虎猛地抬起頭，眼圈瞬間紅了，再次重重叩首。
這一幕，被附近許多訓練計程車兵看在眼裡。太子的冷酷，太子的許諾，太子說到做到的乾脆，像一顆石子投他們心中。
李承乾不再看王虎，重新走向高。他看著下方已經停止訓練，重新列隊，但眼神已然不同的兩千一百名悍卒。
他知道，靠錢和前程，買不來真正的死士。
但錢和前程，加上一份恰到好的“恩威並施”，卻能最快地敲開他們的心防。
“都看到了？”李承乾聲音傳遍全場，“跟著孤，有功必賞，有過必罰。你們的價值，孤看得見。你們的家人，孤也會酌照料。”
他話鋒一轉，語氣森然：“但，若有背叛，若有違令——”
他的目掃過程知節，程知節會意，猛地出腰間橫刀，狠狠在面前的土地上！
“猶如此刀，立斬無赦！誅連親族，絕不容！”
冰冷的殺氣瀰漫開來。
恩威並施，規矩立下。
李承乾看著下方那一張張逐漸變得敬畏、狂熱乃至死心塌地的面孔，知道這把鋒利的刀，終於初步握在了手中。
“高順。”
“末將在。”
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