次日黎明，霧氣瀰漫。朱瀚與子騎馬城。
城門口已有守衛攔路，見是王爺，慌忙行禮放行。
縣城藥倉設在東市之外，倉門厚重，氣味陳舊。
朱瀚下馬，命守倉開門。
守倉滿頭大汗：“王爺，這裡幾日未過，倉鎖完好……”
“開。”朱瀚語氣平靜，卻不容置疑。
鐵鎖被撬開，門軸發出尖銳的吱呀聲。
屋堆滿藥材包，層層疊疊。
朱瀚俯拾起一包，拆開，嗅了嗅，指尖輕捻。
“這包藥材混有異。”他斷然道。
子上前一看，驚呼：“這味‘黃芩’竟摻了斷腸草碎葉！”
守倉面驟白，連聲否認：“不可能！倉皆經驗收！”
朱瀚冷笑：“驗收？你驗的是什麼？眼睛還是銀子？”
守倉頓時癱跪在地。
朱瀚命子點火照明，繼續翻查，不多時，又在角落找到數包封口鬆散的藥包。
封籤雖是印，卻歪斜模糊，顯然是後補偽蓋。
“此事若不徹查，必大禍。”朱瀚低聲道，眼神深沉如夜。
他命人立即封倉，又派人去縣衙傳令，召集縣令及醫會審。
午後，縣衙正堂。朱瀚端坐主位，面前擺著那幾包毒藥。
縣令面如土，額上冷汗直流。
“王爺明察，此事……恐是有人暗中作祟。”
“作祟？”朱瀚冷笑，“你為一縣之長，藥倉有毒而不知，百姓中毒而不聞，這便是你所謂的‘作祟’？”
縣令連連叩頭。
朱瀚取出昨夜的藥方與藥樣，一一對比，又指著斷腸草殘葉：“若非有心之人，怎會如此準地混藥中？此草苦劇，形似柴胡，唯細辨方能識。藥房、倉庫、醫三同失察，此乃系統之弊，亦有人蓄意掩蓋。”
殿眾人噤若寒蟬。
朱瀚起，負手而立：“今日暫不追責。先將倉藥材全部封存，逐批覆檢；調本府醫士前來重新驗藥。若再有瞞，便以謀害論罪。”
令下如山，眾人齊聲領命。
天漸暗，朱瀚立於衙外石階，著天邊的殘，沉聲道：“若連藥也不淨，則人命何堪？”
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