且說賈府目下：王夫人見探春與李紈又暫難謝事，園中人多事雜，唯恐失於照管。
思來想去，特特請了寶釵來，殷殷託付道：
“好孩子，你素日最是穩妥。如今園裡這些老婆子們越發不中用了，得空兒便吃酒鬥牌，白日里睡覺，夜裡嬉鬧，我都是知道的。
丫頭在外頭時，們還有個懼怕；
如今丫頭病了，們更該取便了。
你兄弟姊妹們又小，我又沒工夫時時查察，你替我辛苦兩日，各小心照看。
凡有想不到的事，你便來告訴我，別等老太太問出來，我倒沒了話回。
那些人若不好了，你只管說。
們不聽，你便來回我。可別弄出大事來才好。”
寶釵聽說，只得答應了。
時值孟春，黛玉舊疾又發，咳嗽不止；
湘雲亦因時氣所，臥病於蘅蕪苑中，一日醫藥不斷。
探春與李紈所居相隔不遠，二人近日一同理事，不比往年各自閒居，來往回話人等不免紛雜，故商議定：
每日早晨皆到園門口南邊的三間小花廳上會齊辦事，早飯後至午錯方回。
這三間廳原是省親之時執事太監起坐之，省親後便閒置了，平日只有婆子上夜。
如今天氣漸暖，略加鋪陳便可起坐。
廳上懸有一匾，題著“輔仁諭德”西字，家下俗呼皆作“議事廳”。
如今二人每日卯正至此，午正方散。
一應執事媳婦來往回話，絡繹不絕。
眾人先聽聞李紈獨辦，各各心中暗喜，只道李紈素日是個厚道多恩、罰無威的，自然比姐兒容易搪塞。
後來添了探春，也只想著不過是個未出閨閣的年輕小姐，且平日最是平和恬淡，因此都不甚在意，比姐管事時反倒懈怠了許多。
誰知三西日後，幾件事經手辦過，漸覺探春細竟不遜姐，只是言語安靜、和順而己。
可巧連日有王公侯伯世襲員十幾——皆系榮寧二府非親即友或世之家——或有升遷黜降，或有婚喪紅白等事。
王夫人賀吊迎送，應酬不暇，前邊更無主事之人。
探春、李紈便整日在廳上起坐。
寶釵則一日在上房監察，至王夫人回府方散。
每於夜間針線餘暇，臨寢之前，必坐了小轎帶領園中上夜人等各巡察一遭。
三人如此一理，裡外下人竟覺比姐當差時更謹慎了些，不免暗中抱怨道：
”！了沒都夫工的錢耍酒吃裡夜連，’歲太山鎮‘個三了添又，’叉夜海巡‘個了倒剛“
。了坐上廳至回，後門出候伺春探與紈李，席赴府侯鄉錦往人夫王日這
：說回來進婦媳的家登新吳見便，茶口一了吃才
”。來娘姑回，了道知說太太，太太過回己兒昨。了沒日昨基國趙弟兄的娘姨趙“
。言一無再，侍旁手垂便，畢說
：置何如人二看著等都，不婦媳的段手事辦探窺、聲風聽打外廳時此
；心之懼畏個安便家大，當妥得辦若
。樂取來話笑多許出編要還門二了出，服畏不但不，之當不隙嫌有若
。行施擇揀姐供例舊多許出查又，計獻勤殷早，前跟姐在若，意主有早中心的家登新吳這
。見主何有人二試，來話句一這出說只故，輕年春探、實老紈李欺今如
