蒼穹霸者號的引擎在提瓦特星球的大氣層中發出低沉的嗡鳴。我站在艦橋的主觀察窗前，看著下方逐漸放大的紅大陸——納塔，火之國，戰爭與熔岩的國度。
“降落軌道穩定，預計十五分鐘後接地面。”韓薇的聲音在艦橋迴盪，冷靜而專業，“地表溫度檢測顯示，目標區域平均溫度42攝氏度，存在多個活躍火山口和地熱噴泉。”
全息地圖上，納塔的地形呈現出火焰般的紅褐調。山脈像巨龍的脊背一樣蜿蜒，火山口冒著象徵的煙霧，廣闊的荒漠中點綴著綠洲和部落聚居地。與楓丹的水之優雅截然不同，這裡的一切都顯得獷、熾熱、充滿原始的力量。
“生命跡象分佈圖。”我命令道。
地圖上浮現出麻麻的點，主要集中在幾個大型聚居區周圍。“納塔人似乎以部落為單位群居。”韓薇分析著資料，“能量讀數顯示，這些部落中存在高強度的元素反應——火元素，濃度遠超其他六國。”
這是意料之中的。納塔作為火之國，其子民天生與火元素親和。但資料顯示的濃度差異之大，仍然令人驚訝：某些個的能量讀數甚至接近神之眼持有者，而這似乎並不罕見。
“指揮，芙寧娜士要求與您通話。”夏悠的聲音從通訊頻道傳來，帶著一猶豫。
我瞥了一眼監控畫面。芙寧娜被安置在飛船生活區的特殊套房，那是專門為“特殊客人”準備的豪華囚室。房間舒適奢華，有獨立的觀景窗、工作室、甚至小型水療設施——畢竟是水神，需要水的環境來維持狀態。
但窗外的星空是虛擬投影，房門只能從外部開啟，所有通訊都被監控。這是為“獵”後的第三天。
“接通。”我說。
芙寧娜的面孔出現在側屏上。看起來比三天前平靜了許多，但眼中依然燃燒著冰冷的火焰。新獲得的水神之力讓即使被囚也散發著不容忽視的威嚴，藍的長髮無風自，皮下有水流的澤。
“我想知道下一步計劃。”首截了當，“既然我己經如你所願被‘安置’好了，你接下來要對納塔做什麼？”
“觀察，研究，學習。”我給出標準回答，“每個國家都有獨特的元素系和社會結構。納塔作為火之國，其力量形式可能與楓丹截然不同。”
“然後呢？找到下一個目標？另一個可以囚的‘貴賓’？”的聲音中帶著諷刺，“讓我猜猜，這次是某個部落的戰士？還是他們傳說中的戰爭領袖？”
我沒有否認：“我們需要理解火元素的本質，芙芙。你的水神之力給了我們一個重要參考，但元素之間有相生相剋。要真正理解提瓦特的能量系，我們需要各個元素的樣本。”
“樣本。”重複這個詞，角勾起一個苦的弧度，“在你眼中，我們都是樣本。神明，古龍，記者...現在到戰士了。”
“你們遠不止是樣本。”我試圖安，“你們是合作者，是老師，是幫助我們理解這個世界的嚮導。”
“被鎖在房間裡的嚮導？”芙寧娜冷笑，“那維萊特怎麼樣了？自從轉移完後，你就不讓我見他。”
這是事實。那維萊特在醫療艙恢復後，被轉移到了另一個套房。我有意分開他們——兩個過於瞭解彼此的存在在一起，容易產生不必要的反抗共識。
“他很好，正在適應新的狀態。”我如實報告，“失去大部分古龍大權後，他需要重新定義自己的存在意義。這需要時間和空間。”
“就像我需要適應被囚的水神份？”芙寧娜反問，然後不等我回答，切斷了通訊。
艦橋陷短暫的沉默。六個孩各自忙碌著降落準備工作，但我知道們都聽到了對話。夏悠尤其顯得不安，與芙寧娜建立的真摯友誼，現在了心的負擔。
“指揮，”許寧從武控制檯轉過頭，“納塔的降落點選在哪裡？資料顯示東部荒漠區域相對平坦，適合飛船著陸。”
“不，選在西南部山區。”我調整著航線，“靠近活躍火山帶，但避開主要部落的視線範圍。我們要低調進，先觀察，再行。”
“明白。”許寧重新校準座標，“不過，這麼龐大的飛船，真的能‘低調’嗎？”
“這就是為什麼需要偽裝。”我調出納塔的地質資料，“韓薇，啟環境模擬系統。讓飛船外表看起來像一座小山丘，與周圍地形融為一。”
“己經在進行了。”韓薇的手指在控制檯上快速，“地表溫度匹配，岩石紋理模擬，植被覆蓋生...完。從外部觀察，飛船將呈現為納塔常見的玄武岩山形態。”
這就是星際科技的優勢——遠超提瓦特認知水平的偽裝能力。只要不近距離接，沒有人會發現這座“山”的部是複雜的金屬結構和能量核心。
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