午時，縣衙前空地，臺高三尺，松木板還散發著木屑清香。
孫縣令坐在臺上案後，服穿得板正，帽端端正正著額角。
臺下了上千人。
有穿破襖的佃戶，有系圍的匠人，有揹簍的婦人，有騎在父親脖子上的孩。更遠，幾家豪強派來的眼線混在人群邊緣，黑臉繃。
臺下首排，擺了兩把尋常木椅。
黃浩坐在左側，半舊青軍袍，腰懸橫刀，沒著甲。郭太初坐在他側，手攏袖中，面沉靜。
臺後，三座木籠。
陳懋癱坐著，垂頭，碩的軀像一袋擱置太久的溼面。他後著三十八人——莊頭。護院頭目。賬房，還有那些替他收租。債。搶民的得力打手。
李茂那一籠稍小。他自己蜷在最裡角，膝下泅溼一小灘。後二十九顆低垂的腦袋，有抖的，有癱的，有瞪著籠外人群。眼白裡全是的。
還有第三籠——縣衙胥吏。
十八個。
刑房老書辦梁十三，戶房司賬周通，捕快班頭周大橫，還有專替豪強牽線。遞話。銷案。苦主的那些“臉”。
王栓的人熬了三個通宵，一筆一筆，全在杜懷信冊子上。
孫縣令看著臺下黑的人頭，結滾了滾。
他低頭，看著案上那疊卷宗，紙頁泛黃，每一頁摺痕裡都著沒抖淨的灰。
臺下議論聲逐漸降低，十息之後徹底安靜下來。
孫縣令開口，聲音發乾：“帶人犯。”
陳懋被拖出來時已經了，腳拖過木板，留下一道溼痕。
孫縣令沒有看他。他看著手裡的紙。
“......陳懋。近三年，死人命七條。”
臺下嗡的一聲。
“前年臘月，佃戶趙旺欠租三石，被其護院劉四。趙虎等打斷雙，扔出莊外，凍斃。首懸莊門二日，家人跪求收殮，不許。”
臺下某個角落，傳來抑的。破風箱般的氣聲。
一個老婦人捂著，眼淚從指滲出來。
“去年五月，西莊周三，田被強買，不肯。當夜家中失火，母焚死。週三告至本縣，陳懋使錢銷案，反判週三‘誣告’，枷號三日。出枷，人已瘋。”
孫縣令的聲音漸穩。一字一句，鏗鏘起來。
他念完陳懋，念李茂。放貸。債。強買。賣人。私藏兵甲。勾結胥吏。
唸完兩家家主，他頓了一下。
。上椅木把兩那側臺在落，起抬頁紙從目
。眼一了視對他與浩黃
。有沒都表麼什，頭搖有沒，頭點有沒浩黃
。頁一過翻，頭低令縣孫
”。貫十四銀得，人二民賣手經，另。棄揮指，旺趙打毆人帶，月臘前年三。頭莊莊家陳。四劉“
”。治不人二致，人五戶佃傷殺手親。目頭院護。虎趙“
”。在俱目賬，人六吏胥縣本賄行，張三十七契偽手經。房賬。通世錢“
。字名個四十二完唸氣口一他
”。在著押“：應聲高兵法執側臺，個一念每
。個五吏胥。個九邊那茂李。個一十邊那懋陳
。口洩宣了到找於終。年十二。年十了憋，哭在人有下臺
。起站緩緩，案撐手雙令縣孫
”。赦可不罪，人四十二上以。法枉賄。甲兵藏私。民良賣強。死至人傷。命人死——》律唐《按“
。氣口一吸深他
”。斬立——判“
。臺刑對背，轉他
。響悶聲一第來傳後
