署瞬間陷一片死寂。剛才的喜悅然無存，只剩下沉重的呼吸聲和抑的悲涼。
二十兩銀子！對於這些剛剛過上好日子的工匠來說，這無疑是一筆天文數字！
孫元化看著痛苦絕的劉鐵錘，心中如同被重錘擊中，充滿了愧疚和無力。
他為火廠主事，雖是朝廷命，但俸祿微薄，且他痴迷鑄炮，平日裡有點閒錢都用來購買圖紙、材料或是接濟困難的工匠了，此刻囊中，本拿不出二十兩銀子。
他張了張，想安幾句，嚨卻象被堵住一樣。
一個念頭如同毒蛇般鑽他的腦海：都是因為自己，因為自己之前與那些泰西傳教士走得太近，惹了陛下不快！
所以這次立下如此大功，陛下才沒有立刻賞賜！現在害得劉鐵錘的孩子無錢醫治……這豈不是自己的罪過？
孫元化臉蒼白，手指無意識地攥了袍的下襬，心中充滿了自責和痛苦。
他看著劉鐵錘那佝僂的背影，老人已經默默地轉過，走到角落，拿起一塊抹布，開始用力地拭著旁邊一架新炮的炮。
他的作僵而沉重，彷彿要將所有的絕和痛苦都進那冰冷的金屬裡。
那沉默的背影，彷彿在無聲地哀嘆：這或許就是孩子的命吧……
一時之間，整個署籠罩在一片令人窒息的詭異平靜中，只有劉鐵錘那抑的、幾乎聽不見的啜泣聲和抹布金屬的沙沙聲。
就在這沉重的氣氛幾乎要將人垮時——
“孫大人！孫大人！”一個書吏氣吁吁地跑了進來，聲音帶著一不易察覺的激，打破了死寂，
“宮裡來人了！是來傳旨的！人已到門口了！”
話音剛落，只見一位著青宦服飾、面容清秀的年輕公公，在侍的簇擁下，步履從容地走了進來。
他後還跟著幾名健壯的力士，抬著幾個沉甸甸的紅漆木箱。
年輕公公一進門，眼神就掃過署神各異、甚至有些驚慌的眾人，最後準地落在孫元化上。
他臉上立刻堆起極為熱絡、甚至帶著幾分討好的笑容，快走幾步上前，微微躬，語氣親熱又不失躬敬：
“哎喲，孫大人！您可讓咱家好找！恭喜孫大人！賀喜孫大人！陛下有旨意給您和火廠的諸位功臣呢！”
他一邊說著，一邊從旁小侍捧著的錦盒中，小心翼翼地取出一卷明黃的絹帛，作帶著一種莊重的儀式。
展開絹帛，他清了清嗓子，臉上笑容更盛，朗聲宣道：
奉天承運皇帝，制曰：
國家興邦，賴有賢能。南海子大明火廠主事孫元化，督率匠役，銳意革新，研“鐵模鑄炮法”與“鐵芯銅壁鑄炮法”，技藝絕，裨益社稷。茲特擢爾為工部虞衡清吏司郎中，正五品，賞銀元一千枚。
他頓了頓，目轉向一旁呆立的工匠們，聲音依舊清淅洪亮：
工匠劉鐵錘、王大力、張栓子、李老、趙石頭、陳水生，技藝嫻，勤謹有功。各賞銀元二百枚，各晉工匠等級一級，賜軍局主事銜，從九品。
其餘火廠在冊工匠、學徒，各賞銀元十枚，以彰嘉勉。
欽此。
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