約莫半個時辰後，王掌櫃帶著兩個得力夥計，揹著沉甸甸、用藍布包裹好的一千兩銀子，再次來到帝國銀行大門前。
只見門口軍依舊肅立，警戒森嚴，而銀行門前寬闊的廣場上，早已排起了一條蜿蜒的長龍，皆是聞風而、攜銀前來儲存或認購國債的商戶百姓，人人臉上織著興與期盼。
好不容易隨著隊伍挪進銀行大門之，王掌櫃頓覺眼前一亮。廳堂極其軒敞明亮，地面鋪著如鏡的深大理石，可鑑人；四壁用某種細膩的白塗料刷得雪白；
最引人注目的是兩側那一排排齊高的櫃檯，櫃檯面向顧客的一面，竟是由大塊通明、潔無比的“玻璃”製，能清淅地看到裡面著統一青緞制服、頭戴小帽的職員們忙碌的影；
大廳中央，還整齊地擺放著十幾排帶著靠背的長條木椅，供人休息等侯；牆角還立著一個緻的木架，上面掛滿了一串串寫著編號的木質小牌。
一位同樣著銀行制服、臂上纏著紅袖標的年輕職員，正滿面笑容地高聲指引著湧的人群：“各位客請有序取號！按編號順序排隊，到號的客請至對映櫃檯辦理！”
王掌櫃正自觀察這新奇景象，一名著整潔青衫、笑容可鞠的年輕夥計已迎上前來，引他到那木架旁，取下一張半個掌大的紙片遞給他，上面用端正的墨字寫著“甲字柒拾叄號”。
那夥計和氣地解釋道，此名為“號牌”，銀行會嚴格依此順序辦理業務，以免擁混。
他依言到休息區尋了個空位坐下等侯。只見那玻璃櫃臺後的夥計們個個手腳麻利，算盤珠的噼啪聲清脆悅耳，不絕於縷。
每辦完一筆業務，櫃員便拉旁垂下的一細繩，高一個黃銅小鈴便“叮噹”一聲脆響，同時其視窗上方懸掛著的一個木質號牌便會“啪”地翻轉一下，顯示下一個號碼，一切井然有序，忙而不。
王掌櫃剛坐下沒一炷香的功夫，就聽得叄號櫃檯方向傳來“丁鈴”一聲清響，隨即有職員高喊：
“甲字柒拾叄號，請到叄號櫃檯！”
他連忙起，快步走到叄號那晶瑩剔的玻璃櫃臺前。
裡面的職員是一位面容清秀的年輕人，著青緞制服，前以銀線繡著“帝國銀行”四字，見他過來，出溫和的笑容：“這位客，請問您今日是辦理存銀，還是有意認購南洋國債？”
“我……我兩樣都想問問。”王掌櫃略有些侷促地將包袱往前推了推，“我帶了三千兩銀子，想先存一部分，再看看那國債的章程。”
職員態度耐心，口齒清淅地解釋道：“客，存銀分‘活期’與‘定期’兩種。活期存取自由，年息三釐；定期一年，年息一分；若存三年期，年息可達一分三釐。”
“至於南洋國債，乃為籌措遠征軍餉、開發南洋而發，每一千兩，戰後將依據南洋戰利品、貿易特許及土地開發之收益進行分紅，憑證長期有效，收益綿延，最低認購一。”
（注：此沿用明代民間習慣，釐指01，分指1。
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“那我若是存了三年定期，是不是定要等到三年期滿，才能用這筆銀子？”王掌櫃心裡終究還是存著一份謹慎。
“當然不是的，客。”職員笑容不變，耐心解答，
“您的銀子，無論何時，所有權都在您手中，自然隨時可以支取。只是若未滿定期年限便提前支取，屆時利息便只能按活期計算了。”
王掌櫃聽到就算提前取出來，竟然還有利息拿，心中一定，飛快盤算開來：
“我有三千兩銀子，若全數存為三年定期，每年可得利息三十九兩，三年便是一百一十七兩！這已抵得上他小半年的辛苦經營了。”
他本已打算就此辦理定期存銀，但心中驀然一，想起方才門外那震撼的一幕，不由探低聲問道：
“小哥，方才聽聞英國公、定國公等勳貴府上皆存了鉅款，不知他們……主要存的是定期，還是認購了那國債？”
那導購夥計依舊保持著職業化的微笑，語氣卻略帶幾分引導：
“好教客得知，勳貴大家、部堂高，多半更青睞認購南洋債券。此乃支援國策，利在長遠，一旦功，收益預期遠非尋常存息可比，低則三，若是好起來，翻倍也不是沒有可能。”
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