馬尼拉灣，南港。
這裡本是西班牙洋貿易帝國在遠東最耀眼的核心樞鈕，曾經桅杆如林、帆影蔽日。
來自遙遠洲阿卡普爾科、滿載白銀的“馬尼拉大帆船”在這裡卸下令人眩暈的財寶；來自大明、裝滿生、瓷、茶葉的商船在這裡等待易；
各國的商人、水手、冒險家穿梭其間，語言混雜，金銀叮噹，營造出一派畸形卻喧囂的繁榮景象。
然而此刻，這幅“繁榮”畫卷已被戰火暴地撕裂。
港口水面飄散著木板、帆布的碎片和油汙，空氣中瀰漫著未散的硝煙與焦糊味。
不的碼頭設施被炮火摧毀，仍在冒著黑煙，原本停泊在深水區、趾高氣揚的那些西班牙大帆船和武裝商船，已不見了蹤影。
取而代之的，是在不遠的海面上游弋的數十艘高大巍峨、帆檣如織、炮窗森然的明軍戰艦，它們陣列嚴整，龍旗招展，無聲地宣示著這片海域的新主宰。
在不遠，依稀還能看到數艘僅出部分桅杆和破碎船的殘骸，從那獨特的高聳船艉樓和龐大的型廓，依稀可辨正是昔日在此地橫行無忌的“馬尼拉大帆船”。
幾艘明軍的小型哨船和舢板正在殘骸周圍穿梭，打撈落水的西夷水手。
這些常年在太平洋上搏擊風浪、往返於洲與呂宋之間的老練水手，對剛剛重新開啟大航海征程的大明而言，是極其寶貴的“經驗包”。
畢竟，當年鄭和七下西洋的寶船圖紙、航海日誌、水文資料，皆在弘治年間被劉大夏等人以“糜費錢糧”為由付之一炬，致使大明造船技藝斷層百年。
相容幷蓄、取長補短，正是明海納百川的氣度與求真務實的智慧，這並不丟人。
而原本專用於停泊馬尼拉大帆船的深水泊位上，此刻已換了十幾艘型各異、卻同樣備強大運輸能力的明軍運兵船、糧船與馬船。
巨大的跳板搭在碼頭邊，著統一軍裝、披堅執銳的大明士兵，以三列橫隊源源不斷地開赴岸上，甲葉撞聲清脆整齊，隨即在各自什長、隊的號令聲中迅速整隊。
碼頭邊架起數架高大的轆轤絞車，幾名水手合力推懸臂吊杆，將一袋袋糧秣、一箱箱彈藥、一門門拆解開的火炮，穩穩吊至碼頭平地上。
一隊隊完集結的部隊，在各軍旗引領下，踏著整齊的步伐，殺氣騰騰地向著馬尼拉城的方向開進。
蔣振騎著馬，憑藉錦衛千戶的令牌和份，一路通過了數道明軍關卡盤查。最終被一隊悍的騎兵護衛至港口附近一剛剛搭建起來的帥帳之外。
通報之後，蔣振掀開帳簾，大步走。
帳陳設簡樸而實用，正中懸掛著一幅巨大的呂宋島及馬尼拉灣詳圖。一個披鎧甲、形拔如松的中年將領，正背對著帳門，凝神注視著地圖，手指在上面緩緩移，似乎在推演戰局。
正是南洋大都督、此次南征主帥——胡澤明。
聽到腳步聲，胡澤明緩緩轉過，他看到蔣振一跡未乾的飛魚服和難掩的疲憊之，眼中閃過一讚賞與不易察覺的欣。
“南洋千戶所蔣振，參見胡都督！”蔣振上前行禮。
“蔣千戶請起！”胡澤明上前一步，親手將蔣振扶起，力道沉穩，
“不必多禮。你在澗之事，本督已有耳聞。臨危不，以寡敵眾，堅守兩晝夜，護數萬百姓周全，更斃敵逾千，生生拖住數萬賊寇攻勢……
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