胡安·德·裡克爾梅抬起頭,五十出頭的年紀,面容清瘦,一黑的天鵝絨服,前佩戴著聖地亞哥騎士團的十字勳章。
他的聲音苦,沒有瞞:“是的,國王陛下。”
“若僅是丟失新西班牙,王國尚可勉強支撐,畢竟還有秘魯,還有波託西的銀山。可若是連中洲和秘魯也一同丟失……”
他頓了頓,抬起頭,目首視年輕的國王:“那麼,縱然是再勇猛忠誠、對上帝和國王滿懷熱忱計程車兵,也無法僅僅依靠信仰和榮譽,著肚子、拿著生鏽的武,去與敵人進行殊死搏鬥。”
腓力西世聽了這話,臉驟變,微微一,眼中滿是無措。
他今年才十九歲,雖然與朱由校同齡,卻沒有對方那般執掌龐大帝國的底氣與實力。
此刻聽著財政大臣的話,他竟一時不知該如何是好,只能下意識地攥王座的扶手。
奧利瓦雷斯伯爵將年輕國王的驚惶與無助盡收眼底,心中也是微微一嘆,湧起一陣複雜的緒。
他清楚,國王繼位不過兩年,權威未立,經驗不足,此刻絕非展現弱之時。
作為哈布斯堡家族最忠心的家臣,他必須站出來,為國王解憂,為王國尋找出路。
他語氣放緩了幾分,卻依舊帶著堅定:
“國王陛下,請您暫且不必過分憂心。王國數百年的積累與榮耀,絕非一朝一夕所能傾覆的。”
“天主教同盟軍己然擊敗普法爾茨的軍隊,伐利亞的盟友牢牢控制著德意志南部,那個僭位者腓特烈五世,早己如喪家之犬般逃亡荷蘭,”
“東線的戰事,暫時可以告一段落,我們也有時間調兵力,馳援洲,至要保證中洲和秘魯不失,守住帝國最後的財源。”
腓力西世聽到這裡,稍稍鬆了口氣。
奧利瓦雷斯繼續說道:“再說了,洲可不止只有我們的民地。這個東方帝國來勢洶洶,歐洲的其他國家絕不會坐視不理。大明的強大,己然威脅到了所有歐洲國家在洲的利益。”
“我們可以遣使遊說,盡力說服英國、荷蘭等國,至在洲之事結同盟,共抗東方強敵。”
“敵人的敵人,就是朋友——哪怕這個朋友,昨天還在和我們打仗。”
“至於財政危機,臣先前所推行的‘聯盟計劃’,不能再拖了!”
說到這裡,奧利瓦雷斯伯爵的眼神陡然銳利起來,聲音變得凝重:“王國現在最大的困境不是外敵,不是戰爭,而是我們部的失衡!”
“如今王國的賦稅與兵員,七至八皆由卡斯利亞一力承擔,而阿拉貢、瓦倫西亞、加泰羅尼亞等地區,有自己議會、法律、稅收系,卻幾乎不為王國的戰爭出一分錢。”
“葡萄牙更是如此,名義上奉陛下為主,政卻完全自主,那些葡萄牙貴族們,無時無刻不在想著恢復獨立。
他的聲音提高了幾分:“他們坐王國的庇護與海外貿易的福利,卻幾乎不承擔賦稅與兵員。長此以往,卡斯利亞早己不堪重負,王國的基也愈發薄弱。”
“若是此番改革功,讓各地區公平承擔義務、分攤賦稅,王國才能有足夠的資源,去應對那些虎視眈眈的敵人!”
說完這些話,奧利瓦雷斯伯爵的眼中閃過一熾熱。
這是他嘔心瀝設計的改革藍圖,他相信,只要能夠推行這項改革,打破貴族的特權,強化王權,整合全國的力量,西班牙王國就能煥發第二春,重新回到查理五世時代的巔峰!
可他也清楚,改革想要實現,難如登天!
在這個貴族擁有自己的封地、甚至掌控著半獨立公國、手握地方兵權與財權的歐洲,他的改革,無疑是在所有貴族的既得利益。
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