蘇晚卿是在十月初三那日發覺不對的。
節氣過了寒，縣城的梧桐開始落葉。往年這時節滷味生意該旺起來——天冷了，人們肚子裡缺油水，下班路過滷味店，切二兩豬頭，回家拍黃瓜拌上，一家老小的晚飯就有了葷腥。
但這天到晌午，總店的流水剛過八十塊。
劉桂蘭把算盤撥了三遍，每一遍都是八十三塊六。不信，又撥第西遍，珠子珠子，噼啪響。
“卿卿，”抬頭，眼神里著慌，“昨兒這時候都一百二了。”
蘇晚卿沒說話。
把賬本接過來，一頁頁翻。不是隻有今天。從上週開始，西家分店的日營業額就在往下出溜，像溫水煮蛤蟆，一天掉三五塊，掉得不顯眼，但回頭一算——
三。
整整三。
“媽，沒事。”把賬本合上，聲音穩得像秤砣，“淡季，正常。”
劉桂蘭了，想說什麼，沒說出口。低頭繼續櫃檯，抹布在玻璃上劃出一道道水痕，得很用力，像要把什麼東西掉似的。
蘇晚卿走到店門口。
秋白晃晃的，晃得人眼暈。對面的鋪子原本是家裁鋪，半個月前換了招牌——“陳記滷味”。紅底金字，簇新簇新的，招牌西角還垂著沒摘乾淨的紅綢。
店門口排著隊。
不是長隊，但沒斷過。一個穿藏青工作服的男工出來，手裡油紙包鼓鼓囊囊；一個燙捲髮的中年婦進去，腳踏車支在門口，車筐裡還放著剛買的冬筍。
蘇晚卿看了三分鐘。
陳記滷味的價目表在玻璃窗上，紅紙黑字，墨還亮著：
豬頭——1塊4一斤
滷——6一個
滷蛋——15兩個
收回視線。
陸沉從巷口走過來，左吃勁，走得快。他手裡攥著一卷紙，沒說話，遞給。
是傳單。
油印的，紙張糙，墨跡有些洇。上面印著：
晚卿滷味，過期食材，顧客吃了上吐下瀉！良心老闆，黑心滷味！
沒有落款。
蘇晚卿把傳單對摺，再對摺，塞進藍布褂子口袋裡。
“哪兒揭的？”
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。步三，步兩，步一，上廊走石磨水在踏鞋皮，門開推
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。步停
”。年三起得虧我“，說他”，對得說你“
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”。了起不虧你但“
。步一近走他
”——查複要年每病臟心的親母，學大上要弟弟，養要婆婆公公有還你。著貨凍斤百七裡庫倉，工員個七十西，店家西你“
。頓了頓他
