承安十八年（1416年），夏。
彙集了大明最銳五十萬大軍的應天府堅持不到三天，便被三十萬宋軍攻下。
永樂帝朱棣敵親征，染徵袍，戰死城頭；漢王朱高煦浴死戰，以殉社稷，父子雙雙殞命，落幕悲壯。
朝中忠良重臣鄭賜等二十餘文武百，恪守臣節，寧死不降，隨君王之後自盡殉明，以死全了君臣大義，守了文臣風骨。
反觀素來滿口忠君報國、日日標榜春秋大義的陳瑛之流，往日朝堂之上慷慨陳詞，輒以氣節訓誡百，待宋師兵臨城下、大明危亡之際，卻即刻調轉立場，率眾歸降。
宋軍主將崔渡，昔日早有耳聞陳瑛的事蹟，此刻眼見其卑躬屈膝降宋醜態，心底只剩滿心鄙夷與不屑。
他冷眼觀之，沉聲慨然長嘆：“輕言大義者，臨陣必變節；虛標忠節者，遇事必苟且。”
“來人，厚葬朱高煦與鄭賜一眾殉國忠臣，以王侯重臣之禮安葬，妥善安置陵寢，保全後名節。”
“再調銳儀仗一隊，專程護送永樂帝朱棣靈柩北歸，全程以帝王天子禮制相待，分毫不得輕慢懈怠。以此謝朱氏當年於華夏沉淪世之中，再造中原、匡扶社稷之功！”
崔渡的命令也是朝堂的意思，更是趙晞的意思。
善待殉國明帝，優忠烈骨，不為殺伐立威，只為安頓人心，彰顯格局。
朱棣沙場戰死、鄭賜群臣殉節自盡，一幕幕忠烈景，盡數落新鄉大宋諸臣眼中，也讓宋人重新認識了大明。
縱使大明再多不足，卻仍有君王臨危不懼，以殉國；文臣堅守氣節，誓死不降，未負家國初心。
而大宋以帝王之禮厚待朱棣、以重臣之儀安葬忠良的舉，更是一舉消解了江北各地依舊心念大明、死守不降的一眾吏的抵抗之心。
古來朝堂規矩，主辱臣死，君亡臣殉，如今大宋未曾折辱大明先帝骸，反倒以最高禮制相待，保全朱家面、全了大明忠烈名節，天下吏再無半分抗拒的理由與底氣。
護送朱棣靈柩的儀仗隊伍，自應天府啟程，一路北上，途經河南、山東，首指大明順天府。
沿途州縣大明舊臣、地方吏聞訊悲慟不己，百姓沿街垂淚，文武百紛紛素服送靈，十里長街，哀聲不絕。
全程路途之上，宋軍秋毫無犯，未曾設一兵阻攔，未曾添一分驚擾。
自始至終，大宋坐擁完勝之勢，卻未逞殺伐之威，反倒給足了大明足夠的尊嚴，給盡了末代王朝最後的面。
當大宋的隊伍來到順天府時，也就代表了大明的落幕。
它曾在中華大地最黑暗的時代力挽狂瀾、再造山河，卻又在極短的時間迅速腐化。這個譭譽參半的王朝，就這樣在1416年，走下了歷史的舞臺。
就在護送永樂帝靈柩的儀仗北上、未抵順天府之際，太子朱高熾己接到邊關急報：大宋十五萬鐵騎自西域長驅東進，兵鋒所向披靡，關中重鎮己然陷落，西線再無天險可守。
一紙戰報，擊碎了最後一苟延殘的希冀，朱高熾心中瞭然，大明至此己然油盡燈枯，再無半分回天之力。
他天仁厚寬和，素來恤黎民疾苦，不忍見山河破碎之後，戰火再燃南北，讓天下蒼生深陷兵戈屠戮、流離失所的無意義浩劫之中，不願為一己王朝存續，拖累萬千百姓罹戰之苦。
心念既定，朱高熾不再負隅頑抗，決意以一己之止天下兵戈。
他率領順天府外文武百，手捧傳國玉璽，素服開城，出城獻降，以歸降之舉，換世間安寧，護百姓周全。
大宋追封朱棣為大明永樂皇帝，諡號武烈皇帝（諡法：“克定禍曰武，有功安民曰烈”。朱棣一生征戰，親征漠北數次，雖敗於大宋，然其開疆拓土、定鼎北疆之功不可沒；城破戰死、不降苟活，是為“烈”。）
廟號祖，以示對其再造大明之功的認可。
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