夜深人靜，了空住持打坐完畢，正熄燈歇息。
小沙彌推門而：“住持，外頭來了位施主，這麼晚了……”
了空微微搖頭：“寺規如此，夜間不接待香客，你如實轉告便是。”
小沙彌猶豫了一下：“那位施主……是上月在寺中抄過半日經的那位。”
抄佛經的施主，了空大師只認識霍安瀾。
張慧娘來了半日，連方丈的面也沒見著，方丈對無甚印象，但能出現在太后邊，想來份非比尋常。
了空大師並未因此破例，只讓小沙彌照規矩回話。
片刻後，小沙彌又回來了：“住持，那位施主說，不是來上香的，是來尋人的。”
“尋人？”
“有位朋友今日來護國龍寺上香，是來找那位朋友的。”
了空問：“今日可有施主住本寺？”
“有幾位男施主，沒有施主。”
了空沉片刻，還是披了袈裟，親自去見張慧娘。
得知要尋的人是霍安瀾，了空頗驚訝，細想之下又覺並非毫無可能。
那位小施主在寺中一月，偶爾去後山為太后採些花草，十回裡，五六回都能迷路。
這深山老林，常有野出沒，山道又陡峭，若又迷了路……
了空當即決定率眾僧人進山搜尋。
張慧娘跟在後面。
一行人尋到一間小棚子前，裡頭約約有些靜。
了空神一凜，抬手示意眾人退後。
他在門前站定，雙手合十，唸了聲“阿彌陀佛”，抬手推門——
沈湛剛抱起懷中昏迷的子，喚了一聲“嫂嫂”。
房門忽然被人一腳踹開。
他臉驟變。
孤男寡共一室，又是名義上的叔嫂，若被人瞧見……
“喂！你幹嘛？”
悉的聲音響起。
沈湛抬頭，只見姜錦瑟叉著腰，匪裡匪氣地站在門口。
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