一、 襄宜城的“神”
建安西年（西元199年），荊州襄郡宜城縣。
五歲的馬謖站在院子裡，仰頭看著棗樹上的鳥窩。窩裡有三隻雛鳥，張著黃嘰嘰。他看了一會兒，轉跑進屋裡，搬來一個小凳子，踩上去，踮起腳尖，手去夠鳥窩。
“阿謖，下來！”兄長馬良從書房出來，見狀急喊。
馬謖不聽，反而往上跳了一下，指尖到了鳥窩邊緣。就在這時，凳子一歪，他“撲通”一聲摔在地上。但他不哭，爬起來拍拍土，又去搬凳子。
“你呀，怎麼這麼犟？”馬良走過來，扶起凳子，“那鳥窩那麼高，你夠不到的。”
“夠得到！”馬謖昂頭，小臉倔強，“我長高了就能！”
馬良打量著這個弟弟。馬謖生得眉清目秀，尤其是一雙眼睛，大而亮，看人時常帶著幾分不服氣。他比同齡孩子瘦小，但手腳靈活，腦子轉得飛快。三歲能背詩，但背的是“會當凌絕頂，一覽眾山小”；五歲能對對聯，先生出“春風吹綠柳”，他對“秋雨打殘荷”，雖不工整，但意境奇崛。
“阿謖，”馬良蹲下，看著弟弟的眼睛，“有些事，不是靠犟就能的。你要學會審時度勢，量力而行。”
“我不懂。”馬謖說，“我只知道，想要，就去拿。拿不到，就跳高點拿。”
馬良嘆氣。這個弟弟，聰明，但太要強，太自負。他知道，這子，將來要吃虧。
夜裡，馬謖爬起來，又搬凳子去夠鳥窩。這次他功了，捧下一隻雛鳥。雛鳥在他掌心瑟瑟發抖，他得意地笑了。但第二天，雛鳥死了——他餵了太多米，撐死了。馬謖看著掌心裡冰冷的小，愣住了。他第一次知道，有些事，強求不得。
但他沒記住這個教訓。
建安十三年（西元208年），馬謖十西歲，赤壁之戰。劉備據荊州，招賢納士。馬良投劉備，馬謖要跟，母親不許：“你還小，在家好好讀書。”
“我不小了！”馬謖說，“甘羅十二為相，我都十西了，也該建功立業了！”
“你兄長去就夠了。”母親說，“你子太浮，要多磨鍊。”
馬謖不吭聲，但心裡不服。他收拾行囊，趁夜離家，去追馬良。路上，他遇到一夥山賊。山賊見他年，要搶他包袱。馬謖不慌，對賊首說：“你們可知我是誰？”
賊首笑：“你是誰？”
“我是馬良之弟，去投劉皇叔的。”馬謖昂頭，“劉皇叔仁德布天下，你們若是好漢，不如跟我一起去投，強過在此為賊。”
賊首打量他，見他雖然年，但氣度不凡，問：“你有何本事，讓我們跟你？”
“我會謀略。”馬謖說，“你們在此為賊，不過是小打小鬧。若跟我投劉皇叔，將來封侯拜將，也未可知。”
賊首心，但副手疑：“這小子滿大話，別是騙我們。”
馬謖從懷裡掏出一卷書，是《孫子兵法》。他開啟，指著其中一段：“‘兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用……’你們在此劫道，是‘詭道’的最低階。真正的‘詭道’，是運籌帷幄，決勝千里。”
他說得頭頭是道，賊眾聽得一愣一愣。最後，賊首率眾跟他走了。馬謖帶著這夥山賊，找到馬良。馬良大驚：“阿謖，你怎麼來了？還帶著這些人？”
“他們是投效劉皇叔的義士。”馬謖面不改。
馬良知弟弟說謊，但人己帶來，只得收下。劉備聞之，召見馬謖。見他年，但談吐不凡，贊：“此子聰慧，可造之材。”留為從事。
這一年，馬謖十西歲。從“神”到“謀士”，他只走了一步。但他不知道，這一步，是福是禍。
二、 蜀：從“神”到“參軍”
”。安長取首，谷斜出如不。難艱運糧，險道山祁“：對反謖馬，”右隴取，山祁出兵“出提亮葛諸，議軍次有。論爭僚同與常，言大好，浮他但。識賞備劉得漸，中多策獻他。軍隨謖馬，蜀備劉，）年112元西（年六十安建
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”。之破舉一可，谷斜出力主率相丞；真曹引吸，山祁攻佯軍一率我。西擊東聲，兵疑用可“：答謖馬
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恨悔的泣：法伏、西
。聲不泣，地跪謖馬。立列將諸，帳升亮葛諸。罪請縛自，回逃謖馬
