沈蟬的心跳得又快又重，握著硃筆的手指骨節微微泛白。強迫自己再次將目投向那幾行文字，試圖穿那些公文化的言辭，去控背後可能的真相。
“臣妾以為……”深吸一口氣，儘量讓自己的聲音聽起來鎮定，“若皇上想立刻解決堤壩患，保民生無虞，可如臣妾方才所言，特事特辦，速撥錢糧，並派得力之人督辦。”頓了頓，抬眼飛快地瞥了謝京墨一眼，見他神不，才繼續道，“但若……皇上想看的，不止是堤壩，還想借此看清江南道這潭水下的旋渦，看清誰是真正辦事的人，誰在敷衍塞責，誰又在暗中阻撓……那或許，可以批得模糊些，甚至……暫時不批。”
“哦？”謝京墨眉梢幾不可察地了一下，“如何模糊？為何不批？”
“比如……批‘知道了’或‘著該管衙門核議速辦’。”沈蟬斟酌著用詞，想起他剛才批的“己閱，著南書房議”，覺得那似乎更進一層，“將皮球踢回給江南道自己，或是讓他們部的衙門先去扯皮。力給到下面，真正著急的人自然會跳出來想辦法，推諉的人也會出馬腳。皇上只需冷眼旁觀，甚至……可以暗中加一把火，讓矛盾更激化些，比如暗示戶部或工部卡一卡別的款項，讓江南道自己先起來……”
說得有些凌，但意思卻漸漸清晰。
書案上安靜了片刻，只有炭火偶爾發出輕微的聲響。
“啪。”
謝京墨起，繞過書案，走到側。他形高大，影將籠罩，帶來無形的迫，卻又奇異地混合著一……近似於教導的意味。
“因為你是皇后。”他緩緩道，聲音不高，卻字字清晰，“皇后不僅僅是朕的妻子，更是國母。你可以不懂政務，但不能全然不通世，不曉人心。”他手，虛虛點了點那本奏摺，“前朝的摺子，後宮不得干政，這是鐵律。但今日朕讓你看，是想告訴你，這世間的許多事，並非非黑即白。忠難辨，利弊織。坐在朕這個位置，很多時候，選擇的不是‘對錯’，而是‘權衡’。”
他俯，雙手撐在座椅扶手上，將圈在自己與書案之間，氣息拂過的額髮：“你方才說的，有幾分道理。‘冷眼旁觀’、‘暗中加火’，是帝王心的一部分。但你知道，這麼做的代價是什麼嗎？”
“是民心，是時機，也是人命。”謝京墨的目銳利如刀，“朕可以等，可以看他們鬥。但春汛不等人，堤壩下的百姓更不等人。若因朕的‘權衡’和‘觀察’，誤了最佳搶修時機，導致潰堤，淹了良田，死了人，那這筆賬，最終會算在朕的頭上，算在朝廷的無能上。屆時，即便朕揪出了十個貪，平息了百條流言，也抵不過萬千百姓的怨懟和實實在在的損失。”
他首起，負手走回窗邊，看著窗外又開始飄落的細雪：“所以，帝王之，講究一個‘度’。何時該雷霆萬鈞，何時該引而不發，何時該和風細雨，何時該刮骨療毒……分寸拿，差之毫釐，謬以千里。”
