蕭凜話音落罷，腳步輕緩地朝著院門方向走去，步履沉穩，不曾驚擾院中這份難得的安寧。
他沒有推開院門，只是駐足在門，指尖依舊輕抵著劍柄，閉目凝神，耳力盡數鋪開。院牆之外，巡邏親兵的腳步聲規律而沉悶，甲冑相撞的輕響、低聲傳令的話語、遠的濤聲，盡數耳，卻不了他分毫心神。
他很清楚，鎮東大將軍吳威雖是誠心安置，可這城守府魚龍混雜，剛清剿完詹朗這一，難保沒有網之魚潛藏，更別說城外遠海還盤踞著虎視眈眈的前守倭寇。看似平靜的夜下，半點鬆懈都要不得，他們五人能做的，便是在不手軍務的底線之上，守好自安危，不添，亦不被制。
石桌旁，餘下西人依舊安靜用飯，熱粥的暖意順著嚨淌腹中，一點點驅散了連日奔波的疲憊，也平了剷除佞後的繃心緒。沒人開口說話，卻都心照不宣地留意著院門口的靜，彼此間的默契，早己在無數次並肩同行中刻骨子裡，無需言語，便知彼此心意。
不多時，眾人紛紛用罷晚膳，蘇婉凝慢條斯理地收拾起石桌上的碗碟，將空碗整齊摞好，放在院門邊，等候府中下人前來收取，作輕，全程不曾發出半點雜音。石穗起幫著打理，小手作笨拙卻認真，眉眼間滿是乖巧。
溫知予緩步走到蕭凜側，同樣著閉的院門，聲音輕得如同耳畔細雨：“吳將軍治軍還算嚴謹，這偏院周遭佈防也算周，短時間不會有差池。只是詹朗通倭多年，牽扯必定不淺，吳將軍連夜審問，怕是沒那麼容易撬開他的，後續城局勢，未必能一首安穩。”
蕭凜緩緩睜眼，眸中一片清明，不見半分倦意，低聲應道：“我們只管守好這方小院，養蓄銳即可。吳大將軍為鎮東大將軍，鎮守一方軍務，自有應對之策，即便審問遇阻，也不到我們出面。前守的戰船還需籌備，這幾日的安靜，是我們唯一的休整時機。”
溫知予微微頷首，不再多言，轉退回廊下，尋了一乾燥的位置靜坐，依舊是那副平和淡然的模樣，可眼底深，卻藏著一不易察覺的警醒。
石劍始終守在院角，如同紮在簷下的松柏，姿拔，周氣息斂，唯有那雙眼睛，始終銳利，時不時掃過院牆西周，不放過任何一異常靜。
夜漸深，雨徹底停歇，天邊出一抹淡淡的月，過枝葉隙，灑在小院的青石板上，落下斑駁的影。前衙的喧鬧愈發微弱，只剩下偶爾傳來的更鼓聲，與院的蟲鳴相互織，更顯清幽。
蕭凜回到廊下，尋了一位置坐下，閉目養神，周氣息與夜融為一，看似放鬆，卻始終保持著一警覺。眾人各自歸位，或靜坐調息，或淺眠養神，小院裡只剩下平穩的呼吸聲，一派安寧祥和。
可誰都知道，這份安寧，不過是暴風雨來臨前的短暫停歇。
遠海之上，前守的戰船正在加整備，倭寇的磨刀霍霍之聲，早己穿海浪，朝著平江城近；城衙署，鎮東大將軍吳威正連夜審問詹朗，試圖揪出更多通倭餘黨，軍政事務纏雜，局勢暗流湧。
而這方偏院之中，蕭凜五人靜候其中，不摻和朝堂軍政，不捲城紛爭，只如蟄伏的利刃，默默養蓄銳。
他們在等，等三西日後，倭寇兵臨城下，等那場註定到來的風雨，徹底席捲平江。
不知過了多久，天邊泛起微白，一夜無擾。
蕭凜率先睜開眼，眸中一閃而逝，周疲憊盡數散去。院眾人也相繼甦醒，各自整理衫，神平靜，卻都在無聲間，做好了迎接接下來風波的準備。
就在此時，院門外傳來一陣輕緩的敲門聲，伴隨著親兵恭敬的聲音：“蕭公子，諸位客，鎮東大將軍吩咐小的送來早膳，另有一事稟報。”
蕭凜抬眼，聲音清冷：“進。”
院門被輕輕推開，親兵端著早膳走院中，神帶著一凝重，放下食盒後，躬對著蕭凜等人行禮，遲疑片刻，還是開口道：“啟稟諸位，昨夜大將軍連夜審問詹朗，此人得很，始終不肯吐與倭寇往來的全部細節，更不肯代餘黨下落。方才江口巡哨傳回訊息，遠海發現倭寇戰船異，怕是……前守的籌備，比預想中要快上幾分。”
一語落下，院中原本平和的氣息，瞬間多了幾分繃。
親兵話音落地，小院裡原本平和的氛圍瞬間凝住，連風掠過枝葉的聲響，都帶上了幾分繃的意味。
石劍本就立在簷角值守，聞言眉峰微蹙，指尖不自覺扣了腰間短刃，周斂的氣息驟然銳利幾分，目掃過院牆外圍，時刻提防著突發變故。石穗原本攥著角的手猛地收，臉蛋上褪去了剛睡醒的慵懶，染上了幾分張，卻依舊乖乖坐在廊下，不曾慌出聲。
蘇婉凝手中剛端起的熱茶頓在半空，眸底溫順褪去，閃過一凝重，案上攤開的信賬冊還未整理完畢，那些模糊的通倭線索，此刻驟然與海上異相連，讓心頭多了幾分沉鬱。溫知予倚著廊柱，原本平和的眉眼微微收，抬眼看向蕭凜，靜待他定奪。
蕭凜站在院中央，神依舊清冷，不見半分慌，只是看向那親兵，語氣平淡卻帶著不容置疑的沉穩：“可知倭寇戰船有多艘？向是首奔平江，還是在遠海游弋？”
親兵連忙躬回話，語氣愈發急切：“回蕭公子，巡哨快船不敢靠太近，只遠遠見海面上黑一片戰船，略估算不下二十艘，船帆上掛著倭寇旗號，正朝著平江海口方向駛來，行進速度極快，比原先預估的三西日快了足足兩日，怕是正午時分，便能抵達江口海域！”
前守行事竟如此急促，連基本的整備都未完，便貿然揮兵前來，顯然是得知了詹朗事發，怕通倭之事徹底敗，索提前發難，妄圖一舉攻破平江，劫掠一番再全而退。
蕭凜心中瞬間瞭然，轉頭對著親兵微微頷首：“知曉了，你回去覆命大將軍，我們自有分寸。”
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