夜幕降臨，華燈初上，宮中的盂蘭盆節在太池畔正式拉開了帷幕。
宮人們手捧各式河燈，步履輕盈地穿過迴廊與水榭，將一盞盞寄託著祝福與思念的花燈小心翼翼地放水中。
太池面漸次亮起星星點點的，蓮花燈、錦鯉燈、宮燈、走馬燈……形態各異的河燈隨波輕，每一盞燈都承載著宮人們最深的心願。
高觀景臺上，老佛爺在乾隆與皇后的陪伴下，著池中盛景，眼中滿是欣。
“皇帝今年安排得格外用心，哀家看著，心裡歡喜。”老佛爺溫聲道。
乾隆含笑指著池中一艘格外巧華麗的法船：“老佛爺您看，那是朕命務府特製的法船，祈願國泰民安，風調雨順。與往年略有不同，您可喜歡？”
“喜歡，皇帝有心了。”老佛爺點頭，目卻不由自主地掃過下方熙攘的人群，似乎在尋找什麼，“今年似乎比往年更熱鬧些。”
“是，幾乎闔宮上下都來了。”乾隆順著的目去，笑道，“就不知今年最得彩頭的水燈，會花落誰家？”
“哀家瞧著，盞盞都好，心意最重。”老佛爺說著，忽覺邊了平日的嘰喳聲，問道，“幾個丫頭呢？怎麼連晴兒也不在跟前？”
令妃笑著上前，指向不遠水邊：“皇上您瞧，格格們早就尋了好位置放燈去了。”
循著令妃所指，只見小燕子一手提著那盞的燕子燈，一手還試圖去拉旁的紀之承，蹦蹦跳跳地往水邊。永琪在一旁護著，生怕被人群衝撞。
稍後些，紫薇和晴兒各自捧著花燈，紫薇邊跟著爾康，晴兒側則是爾泰與班傑明，一行人緩緩隨著人流移。
晴兒提著那盞親手所制的向日葵燈，想在稍僻靜放下。轉時，卻正見爾康亦步亦趨地跟在紫薇後半步之遙，那是一個下意識的保護姿態，目更是深深凝在紫薇纖細的背影上，專注而繾綣，彷彿周遭喧囂皆與他無關。
心口像是被細針刺了一下，泛起些微卻清晰的疼。晴兒迅速移開視線，長睫低垂，將那一閃而過的落寞妥帖掩藏。
告訴自己早該明白，也早己接，只是親眼所見時，那份遲來的鈍痛仍會如期而至。
不遠，傅靈安正帶兵巡視，維持秩序。他冷峻的目掠過人群，恰好捕捉到晴兒那一瞬低眉的側影。
子亭亭立於燈火闌珊，明明熱鬧之中，氣質卻是掩不住的清冷。他心頭莫名一，見晴兒看向爾康的方向，清冷的眸子不由自主的暗了暗。他立刻收斂心神，暗斥自己不該有這般逾矩的注視。
“小心！前面有人倒了！”人群突然一陣，推間，不知誰撞了晴兒一下。
“啊！”晴兒驚呼一聲，腳下青苔溼，重心驟失，連人帶燈就要向太池跌去！
電石火間，一道玄影如鷹隼般迅捷掠至，有力的手臂穩穩攬住晴兒纖腰，足尖在水邊石上輕點，借力旋，帶著晴兒輕盈地轉回安全地帶。
一切發生在瞬息之間。待晴兒驚魂稍定，才發現自己己被安然置於岸邊，腰間那有力的臂膀也早己撤去。
救之人後退一步，躬抱拳，聲音沉穩卻帶著不易察覺的繃：“晴格格，事急從權，微臣多有冒犯，還請格格恕罪。”正是奉命今夜巡查守衛的傅靈安。
晴兒著仍急跳的心口，深吸一口氣，方抬眸看向眼前之人。傅靈安姿拔如松，面容在晃的影下依舊稜角分明，神是一貫的冷肅，唯有微微抿的線洩了一不尋常。
“傅將軍言重了，”晴兒聲音溫婉，帶著真摯的激，“若非將軍及時相救，晴兒此刻怕是要了落湯，該是我謝過將軍才是。”
“護衛宮中周全，是微臣分之責。”傅靈安垂眸，語氣公事公辦，“今夜人多雜，還請格格務必當心。”
說完，他再次行禮，便轉快步匯巡邏隊伍，玄披風在夜風中揚起利落的弧度。
只有他自己知道，方才臂彎中那一抹溫熱與馨香殘留的，以及膛裡那顆不控般加速搏的心。他強迫自己不再回頭。
“晴兒！你沒事吧？”紫薇和小燕子己急切地圍了上來，臉上滿是擔憂。永琪、紀之承等人也迅速靠近，形保護的圈子。
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