王恕沒有再問，他提起筆，在供狀上落下最後一筆。
劉文華被拖了下去，他的己經跪麻了，站不起來，被兩個獄卒架著，像一袋被棄的貨，在地上拖出一道長長的痕。
王恕坐在堂上，看著那道痕，沉默了很久。
然後他站起，走到窗邊，推開窗。
窗外，正好，照在大理寺的青磚地上，反出刺眼的白，他眯著眼睛，著南方，那是趙府的方向。
趙志皋，你好手段。
供狀呈到前的第三天，聖旨下來了。
趙志皋被召宮，在文華殿跪了半個時辰，出來的時候，臉鐵青，手指著那枚玉扳指，指節發白。
聖旨上的話不多，但每一個字都像淬過毒的針：
“閣次輔趙志皋，馭下不嚴，致有劉文華私通胡人之事，著即罰俸一年，以觀後效。其門生故吏，當以此為戒，再有不端，定不輕饒。”
罰俸一年……
對趙志皋來說，這點銀子連九牛一都算不上，但“馭下不嚴”這西個字，像一道疤，烙在他臉上，不掉，也蓋不住。
他趙志皋在朝堂上經營了三十年，門生故吏遍佈天下，從來只有他參別人，沒有別人參他。
現在，一個邊軍千總，一個閹人，聯手在他臉上扇了一掌，他還得跪著接。
“大人……”管家迎上來，聲音得很低，“魏化淳那邊放出話來，說‘趙大人這回可算栽了個跟頭，以後該知道收斂了’。”
趙志皋沒有說話，只是走進書房，關上門。
他坐在案後，盯著那枚玉扳指看了很久。然後他拿起筆，在一張空白信箋上寫了一個字。
“忍”
寫完之後，他看著那個字，忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像北疆冬天的冰。
西月十五，周炳文的信到了獨立營。
信是張隊長親自送來的，用火漆封得嚴嚴實實，信封上寫著“林千總親啟”五個字，筆跡端正，力紙背。
林厭拆開信，就著窗外的春看了起來。
周炳文的字一如既往地工整，一筆一劃像刻出來的，但字裡行間著一見的凝重：
“林千總臺鑒：京中事己了，劉文華判了斬監候，秋後問斬，趙志皋罰俸一年，面子上不好看，但基未，魏化淳雖藉機參了他一本，卻也適可而止，未再深究。”
林厭看到這裡，眉頭微微皺起。
適可而止？
魏化淳那個人，能在司禮監待二十多年，歷經三朝而不倒，靠的不是心慈手，是知道什麼時候該收手。
。的倒扳能就子案的人胡通私道一是不，下天佈遍吏故生門，輔次閣是皋志趙
。好了不討也誰，破網死魚候時到，牆跳急狗皋志趙得會而反，捨不追窮是要淳化魏
