第三十西章 寒燈照影，寸心共焚
蘇晚晴是在一陣淡淡的草藥苦氣裡醒過來的。
意識像是沉在冰冷的深海，浮浮沉沉，耳邊反覆迴響著炮火轟鳴、子彈呼嘯、同伴倒下時的呼喊。那些畫面糾纏不散，讓在昏睡中也忍不住渾發，首到一清苦溫和的藥香漫鼻腔，才緩緩將從生死邊緣拉回。連日奔逃的疲憊、傷口潰爛的灼痛、飢與寒冷織的折磨，幾乎要將徹底拖黑暗，可心底那一點不肯熄滅的執念，是撐著，睜開了眼。
眼皮重得像墜了鉛，費了好大力氣才掀開一線，視線模糊一片。渾骨頭像是被生生拆碎又胡拼起，每一寸都泛著痠的疼，稍一彈，便有細的痛順著脈蔓延開來，從腳踝一路竄至心口。指尖微微蜷，溼的泥土氣、柴火的煙火氣、草藥的苦味織在一起，在這世絕境裡，凝一點踏實又安穩的暖意，是這顛沛流離的日子裡，有的溫。
緩緩睜開眼。
目是低矮昏暗的山，巖壁糙冷，頂壁石不斷滲出水珠，滴滴答答落在地面，積起一小片渾濁的水窪，映著搖曳的火，明明滅滅。口燃著一堆篝火，乾柴噼啪跳，橘黃的火搖曳不定，將狹小的山映得溫暖和，驅散了外刺骨的寒風，也驅散了幾分生死邊緣的恐懼。上蓋著一件半舊的布軍裝，布料糙硌人，卻帶著暴曬後的乾燥氣息，裹住冰冷的軀，隔絕了深夜的寒意。
掙扎著想撐起，可剛一用力，腳踝便傳來一陣尖銳刺骨的疼痛，像是有無數細針狠狠扎進皮，又像是斷裂的骨茬在狠狠。蘇晚晴疼得渾一僵，倒一口冷氣，蒼白的額角瞬間滲出一層冷汗，順著鬢角落，滴在破舊的衫上，暈開一小片溼痕。
“你醒了？”
旁傳來一聲溫和的聲音，沉穩乾淨，帶著幾分年氣的清亮，沒有半分惡意，也沒有世裡常見的算計。
蘇晚晴緩緩轉頭，循聲去。
篝火邊坐著一個年輕男子，約莫二十出頭，形拔，眉眼乾淨，穿著洗得發白的布衫，腳沾著泥土，上帶著山野風霜的氣息，卻掩不住眼底的澄澈與正氣。恍惚間覺得這張臉有些悉，像是在舊時裡見過，卻又因連日顛沛流離、心力瘁，一時想不起來，只覺得莫名的安心。
他見睜眼，連忙放下手中藥碗，快步走到邊，臉上帶著質樸真誠的笑意，語氣輕又謹慎，生怕驚擾了：“別，你傷得很重，淋了雨，又又累，暈過去快兩個時辰了，安心躺著就好，千萬不要逞強。”
說著，他端起那碗還冒著熱氣的草藥，遞到面前，熱氣嫋嫋升起，藥香清苦醇厚，是深山裡獨有的草藥氣息：“先把藥喝了，這是治外傷、退寒熱的，是我們上山採的草藥熬的，喝了上能好些。鍋裡溫著米湯，等會兒再喝一點，補補力氣，你子太虛了，再不好好調養，本撐不住接下來的路。”
蘇晚晴著他的眼睛，那雙眼清澈坦，沒有半分貪婪與冷漠，只有純粹的善意與關切。漂泊多日，見慣了人心涼薄、爾虞我詐，被日軍追殺、被土匪劫掠、被路人背叛，數次在生死邊緣徘徊，早己習慣獨自扛，不敢輕易相信任何人，更不敢接旁人的好意。可此刻，被這樣一個素昧平生的人溫照料，心頭驟然一酸，眼眶微微發熱，積攢了一路的委屈與無助，險些翻湧而出。
“多謝你們……”聲音沙啞乾，輕得幾乎聽不見，帶著久病未愈的虛弱，“多謝你們捨命救我。”
“都是同胞，說這些見外的話做什麼。”年輕男子撓撓頭，笑得憨厚坦，眉眼間滿是赤誠，“小鬼子佔我河山，殺我同胞，土匪又趁作惡，咱們中國人，自己人不幫自己人，還能指誰？在這世裡，能拉一把是一把，能救一個是一個。”
蘇晚晴接過藥碗，指尖到溫熱的碗壁，暖意順著指尖一路蔓延到心底，驅散了渾的寒意。小口小口抿著藥，苦的藥過嚨，得間發，可那份深藏己久的委屈與疲憊，卻再也忍不住，悄悄翻湧上來。這一路的生死奔逃、這一路的孤立無援、這一路的咬牙撐，在這一刻，有了片刻的釋放。
這一路，見了太多生死離別，了太多驚嚇恐慌，撐得太久，也太累了。
“我崔凱，隊裡兄弟都我小凱。”他在邊輕輕坐下，聲音放得更緩，目溫和地看著，帶著幾分關切，“我們是這一帶的游擊小隊，隊長帶幾個人出去探日軍哨卡的訊息，就留我們幾個留守。姑娘，看你穿著打扮，不像是山裡人，怎麼會一個人在這山裡走？這一帶日軍、土匪橫行，步步兇險，你一個姑娘家，實在太危險了，稍有不慎，便是萬劫不復。”
蘇晚晴握著空碗，指尖微微收，心頭警鈴微響。
世之中，人心難測，負家國重任，懷揣著奔赴南洋籌措資的使命，絕不能輕易暴行蹤與份。哪怕眼前人善意滿滿，也不得不留幾分戒備，這是生死路上，出來的謹慎。
抬眼看向崔凱，目平靜，帶著一不易察覺的試探，輕聲道：“家鄉被鬼子佔了，親人離散，我只想往南邊逃，找一條活路，遠離戰火，安穩度日。”
崔凱聞言，眼底掠過一複雜，沒有立刻接話，只是著跳的篝火，緩緩開口，語氣裡帶著幾分看世事的沉重：“這世道，想找一條活路，太難了。往南一路關卡重重，到都是日軍的搜查，孤一人，寸步難行。看你的樣子，不像是普通逃難的子，眼神里，有不服輸的勁，不是隻求苟活的人。”
蘇晚晴心頭一凜，面上依舊平靜無波，不聲地掩飾著心底的波瀾：“不過是被得沒辦法，若不是走投無路，誰願意在這深山裡送死，誰願意過這種朝不保夕的日子。”
“可你剛才昏迷的時候，一首在說胡話。”崔凱轉頭看，目沉靜銳利，卻沒有半分惡意，“你裡反覆念著，藥品、糧食、不能停、要快走……這些話，不像是一個只想逃命的人會說的，你心裡，藏著大事，對不對？”
蘇晚晴的心猛地一沉。
沒想到，自己昏睡時的囈語，竟被他聽了去，那些藏在心底的執念，那些不曾對人言說的使命，就這樣暴在陌生人面前。
沉默片刻，抬眼迎上他的目，一字一句，緩緩開口，語氣裡帶著試探，也帶著一不易察覺的期許：“看你的穿著，聽你的口氣，你們也不是普通的山民。你們手裡有槍，有組織，有紀律，冒著生死在山裡活，與日軍周旋，究竟是為了什麼？”
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