殘如，將太原城的屋脊染一片猩紅，城門上懸掛的按察使劉景首級，在風中微微晃，腥味與死氣籠罩全城，讓每一個山西吏、士紳、百姓都噤若寒蟬。
經白日一，鐵平叛，斬首示眾，山西場殘存的員早己魂飛魄散，再無一人敢有半分異心。布政使張維賢等三司大員，伏案書寫的供狀堆積如山，每一筆都寫盡了貪贓枉法、通敵資寇的滔天罪孽，供詞之上，牽扯的人名越來越多，職越來越高，早己超出山西一省，向著京城朝堂，無聲蔓延。
布政使司衙署，許顯純端坐主位，手中翻閱著一疊 freshly 上繳的供詞，指尖劃過一行行字跡，眸愈加深沉。張維賢為求活命，早己將所有秘和盤托出，從晉商歲貢、關節打點，到私運軍械、暗通後金，再到九邊將領分贓、京城高庇護，樁樁件件，記錄得清清楚楚。
“大人，張維賢的供詞，己經核對三遍，句句屬實，與糧道、驛道、府縣文書全部對應，無半句虛言。”錦衛百戶躬稟報，聲音裡帶著難以抑制的震驚，“供詞之中，除了山西文武、九邊將領，還牽扯出京城三位侍郎、一位閣臣部堂，常年收晉商重賄，為其遮掩罪行，疏通關節，甚至在朝堂之上，為走私通商辯解，阻撓邊防清查。”
許顯純眸中寒乍現，將供詞狠狠拍在桌案上。
他早有預料，山西八大晉商能盤踞百年，一手遮天，絕不僅僅是地方員庇護那麼簡單，背後必定有京中高撐腰，形外勾結、上下一的賣國鏈條。如今供詞白紙黑字，鐵證如山，這張黑網，終於從山西地界，延到了大明的權力核心。
“好，好得很。”許顯純冷笑出聲，殺意凜然，“一群居廟堂、食君之祿的國之重臣，竟與晉商沆瀣一氣，吸乾大明，資濟外敵，當真罪該萬死。”
他沒有毫遲疑，立刻將核心供詞封，加蓋錦衛印信，派遣最銳的緹騎，八百里加急送往京城，呈遞覽。陛下要的從來不是一城一地的清算，而是將所有通敵賣國的蛀蟲，連拔除，一個不留。
置完場供詞，許顯純抬眼，看向旁負責布控的千戶，語氣冰冷：“晉商那邊，安排得如何了？”
“回大人，按照您的吩咐，錦衛細作早己清八大晉商所有道走向，范家、王家主道首通太行深山，出口三千緹騎分十路埋伏，強弓、勁弩、絆馬索、陷馬坑全部佈置妥當，圍得水洩不通，飛鳥難渡。”千戶沉聲回話，“如今晉商宗族老小、心腹護院，正攜帶金銀、信，分批進道，以為能逃出生天。”
許顯純緩緩起，披上披風，走向衙署外的戰馬。
“他們以為是生路，實則是黃泉路。”
“傳我命令，道之，不必阻攔，任由他們撤離，待所有人盡數進埋伏圈，即刻合圍，格殺勿論，一個不留！
晉商通敵賣國，煽叛，罪證確鑿，無需留活口，無需審供詞，盡數誅殺，金銀、罪證，全部收繳！”
“遵令！”
軍令如山，鐵騎無聲。
數百錦衛緹騎策馬出城，向著太行山道疾馳而去，一場針對八大晉商的終極伏殺，就此拉開序幕。
山西祁縣，范家老宅地底深。
一條寬丈餘、高兩米的青石道，蜿蜒向前，一眼不到盡頭。道之，火把通明，範永年率領八大晉商的宗族老小、心腹死士、護院家丁，共計一千兩百餘人，攜帶著一箱箱金銀珠寶、一卷卷機書信，狼狽不堪地向前逃竄。
每個人都面惶恐，腳步匆匆，後是錦衛的天羅地網，前是他們最後的生路。範永年走在隊伍最前方，拄著柺杖，心中依舊殘存著一僥倖，只要能逃出太行山，便能投奔蒙古，或是暗中前往遼東，投靠後金，憑藉潑天財富，依舊能安度餘生。
“族老，再加把勁，再過半個時辰，就能出道，進深山了！”心腹低聲勸，眼中滿是逃離的欣喜。
範永年點了點頭，繃的心絃終於稍稍放鬆。他回頭看了一眼浩浩的隊伍，看著堆積如山的金銀，心中暗道，只要人還在，財還在，總有東山再起的一日。
可他做夢也想不到，道出口之外，三千緹騎早己列陣以待，刀鋒映著殘，寒氣徹骨，一張死亡大網，正靜靜等待著他們自投羅網。
半個時辰後，最先頭的晉商護院，終於衝出了道出口。
眼前是開闊的山谷，草木叢生，看似平靜無波。
“出來了！我們出來了！”
護院們狂喜嘶吼，高舉兵，歡呼雀躍。
可下一秒，天地間驟然響起一片淒厲的弓弦聲！
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