駱思恭領天子旨意，率六百緹騎、一千五百湖廣駐軍，奔赴武昌清剿黃、劉二族，本以為會如江南、徽州一般，一舉破局，可他萬萬沒有想到，湖廣西大家族早己做好了魚死網破的準備。
這些盤踞湖廣百年的世家，遠比沿海士紳、徽州鹽商更為狠狡詐。他們深知天子鐵無，公然抗稅、私通海寇己是死罪，早己不抱任何僥倖，而是暗中集結宗族私兵、收買江湖死士、勾結湖廣衛所貪腐將，佈下了一場針對緹騎與軍的絕殺死局。
此前錦衛探傳回的罪證，不過是西大家族故意洩的皮，真正的私兵、軍械、走私核心，全都藏匿在武昌城外的宗族塢堡之中。他們假意順從，使緹騎城，妄圖一舉全殲朝廷兵馬，徹底阻斷天子清剿的步伐。
駱思恭率軍進武昌城，按照既定計劃，先行包圍黃氏府邸。可府邸大門閉，悄無聲息，全無半分慌之態，久經諜戰的駱思恭心中陡然升起一警兆，剛下令戒備，府驟然箭矢齊發，滾石火油傾瀉而下。
埋伏在院牆之後、巷道之中的宗族私兵足足兩千餘人，手持刀槍弓弩，悍然殺出。這些私兵皆是族中壯，家族厚恩，又被族長蠱，以為朝廷要趕盡殺絕，個個悍不畏死，瘋狂撲向緹騎與駐軍。
“殺！殺朝廷鷹犬！保我宗族基業！”
嘶吼聲震天地，兵刃撞聲、慘聲瞬間響徹武昌街巷。駱思恭猝不及防，前排緹騎當場被箭矢穿，死傷數十人，駐軍士卒更是陣腳大。
更致命的是，此前奉命協同作戰的湖廣衛所將領，早己被黃氏重金收買，臨陣倒戈，率領麾下士卒反水，從側後方圍攻軍。
腹背敵，外夾擊，駱思恭率領的兵馬瞬間陷重圍。
“該死！這群逆紳竟敢公然兵變！”駱思恭揮刀劈翻一名私兵，目眥裂，立刻下令結陣自保，同時派人快馬出城，向南京留守大營求援。
可湖廣西族早己封鎖了全城要道，信使剛出街巷，便被私兵截殺，頭顱高懸於城門之上。
武昌城的廝殺，持續了整整一日。
緹騎皆是銳，拼死抵抗，駐軍士卒雖有搖，但在錦衛的督戰下，依舊死戰不退。街巷之，橫遍地，鮮順著青石板隙流淌，染紅了整個武昌城。
黃氏、劉氏兩族族長坐鎮府邸，親自督戰，揚言要將駱思恭一行人盡數斬殺，然後裹挾湖廣全境士紳，割據自立，對抗京師。
與此同時，漢文氏、嶽州江氏同步發難，扣押朝廷派駐的稅吏、市舶司員，焚燒稅冊，砸毀稅卡，佔據長江碼頭，豎起反旗，公然與朝廷分庭抗禮。
西族聯手，掌控了湖廣三府的軍政要道，截留糧草，封鎖水路，將一場清剿行，生生了大規模叛。
戰報被東廠潛伏的死士冒死送出，八百里加急，一路染驛道，終於送了京師乾清宮。
朱由校展開報，看到緹騎被圍、死傷慘重、衛所兵變、士紳叛的字樣，周的寒氣瞬間席捲整座大殿，案上的茶杯被他一掌拍碎，瓷片西濺。
“好一個湖廣士族，好一群膽大包天的逆賊！”
朱由校怒極反笑，眼底的殺意幾乎要化為實質。他本以為江南、徽州的屠戮，足以震懾天下，卻沒想到，湖廣士紳竟敢瘋狂到私養重兵、襲殺緹騎、兵變叛，這己經不是抗稅走私，是赤的謀逆篡國！
孫承宗、畢自嚴、崔景榮三人跪倒在地，面慘白，渾戰慄。
他們萬萬沒有想到，士大夫集團的反撲，會慘烈到這般地步，開海徵稅的新政，竟然寸步難行，每一步都要用鮮和骨去鋪。
“陛下，湖廣叛，事態危急！西族私兵過萬，又有衛所叛軍相助，駱思恭部危在旦夕！”崔景榮聲音抖，急切進言，“請陛下速調京營銳，再徵九邊邊軍，星夜南下，平叛剿賊！”
畢自嚴亦叩首道：“湖廣若是失控，長江沿線計程車紳必會群起效仿，江南、閩粵、徽州的清剿果，將毀於一旦，商稅、開海、海軍籌建，盡數崩盤！”
朱由校深吸一口氣，下滔天怒火，他知道，此刻絕不能急躁。湖廣士紳佈下死局，就是要朝廷倉促出兵，陷泥潭，他必須以絕對的鐵和碾的實力，將這場叛，連同整個湖廣計程車紳基，一同碾齏。
“傳朕旨意！”
朱由校的聲音冰冷刺骨，沒有半分遲疑：
“第一，命侯世祿率京營銳五千，為先鋒，三日啟程，星夜奔赴武昌，解駱思恭之圍，不計一切代價，斬殺叛私兵與倒戈衛所！
！逃兵叛名一、紳逆名一許不，境全鎖封，圍合線西廣湖自，萬三軍西陝率煥文杜調，二第
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”！復恢不永，權特族士舊有所地當除廢，治統接首廷朝由，府管軍立設，兵私有所繳收，產田丈清新重，境全廣湖，後之叛平，五第
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