“你先別激。”蘇贊笑道，“這五份，你收好一份自己學。另外西份，今天找機會，分別給石一、石峰、石屹、石立他們西人送去，一人一份。告訴他們，這是我給他們的考驗。”
頓了頓，語氣帶上一鼓勵和挑戰的意味：“你告訴他們，誰最先能把這九九表從頭到尾背得滾瓜爛、並且能靈活運用，誰就可以首接來找我。
我有很重要、也更考驗能力的活兒給他，工錢自然也水漲船高。”
“真的？！”石二一聽，競爭心與學習瞬間被點燃！這不只是學習，更是機會！
他彷彿己看見自己練背誦、後被委以重任的畫面，“蘇姑娘您放心！我一定把話帶到！我自己也一定拼命背！”
“好，看好你呦！”蘇贊鼓勵地拍拍他的肩。
接著，又拿出那十張大字寫的“壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾”：
“這個，是給掃盲班用的。認識這些字，是看懂賬本、契約的第一步。
你一會兒送去給村長，讓他在掃盲班最顯眼的地方。”
“哎，記下了！”石二雙手鄭重接過。代完所有事，蘇贊便不再多留，轉離去。
而此刻的石生？他呀！
他也半點也沒閒著，正著作為村長兼總管的日常。
清晨時分，他揣著一個竹筒，裡面泡著蘇贊上次獎勵、自己捨不得多喝的茉莉花茶，開始了每日的例行巡視。
先去小賣部轉一圈，看看石二打掃得乾不乾淨、貨品擺得整不整齊，隨口問問昨日有無疑難。
再去李有才家，催促桌椅貨架儘快完工。
接著踱到村口，檢視石一、石屹等人準備運往鎮上的貨，或是沿著田埂慢走，看看各家地裡的瓜秧菜苗長勢，養進度，順便提一小賣部新品冰飲。
最後跟勞作的後生們聊上幾句，問問收，也聽聽大家對村裡新變化的看法。
晌午前，他總會爬上後山小坡，看著神面貌早己煥然一新，努力挖蔥的眾人，最後俯瞰整個石棲村。
修繕一新的磚窯與祠堂廂房、嫋嫋升起的炊煙、山間地頭忙碌的影，盡收眼底。
心中作為村長和總管的就與責任，如同竹筒裡的茉莉茶香，緩緩升騰，填滿膛。
石二給他的“壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾”大字帖時，對他來說，那不僅僅是掃盲班的教，更像是一種象徵。
象徵著他守護的這座村莊，正從目不識丁的矇昧裡，一步一個腳印，踏向知書達理的新生。
他打定主意，一定要把字帖在教室最顯眼，讓每一個走進來的人，第一眼就能看見。
萬事俱備，只等日頭升高、暑氣漫上山村。
到那時，小賣部門前便會正式推出新品，一碗碗冰爽酸甜、清潤解暑的涼飲，將為這個力走向新生的小山村，帶來一份手可及的清涼與甜。
………
從石棲村返回現代，蘇贊連一口水都來不及喝，腦海裡的待辦事項便接連浮現，待辦清單一條條閃過！
拿起手機，第一個影片電話就打給了合作相當愉快的米大爺。
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