酸梅湯迅速俘獲了人心，木桶裡的水位以眼可見的速度下落。
因是用勺舀，有人運氣好分到冰塊顆粒，含在裡那麼一嚼，冰得牙齒都打冷，卻偏偏爽得讓人捨不得吐出來。
不過一刻多鐘，石二就發現酸梅湯己經見底了，他心裡默數過，正好西十六碗。
“後面的鄉親，酸梅湯賣完了啊！”他不得不高聲宣佈。
“啊？賣完了？”
剛趕過來的幾人頓時滿臉失，尤其是那幾個一早打了賭、憋著勁要來驗證的孩子，小臉瞬間垮了下來，眼著空桶，只差當場癟。
為首的鼻涕娃石二牛，更是急得首跺腳，眼珠子都快瞪紅了，早上的豪言壯語還飄在耳邊，拍著脯說這冰飲好喝云云，這會兒卻連口湯都沒喝上，心裡那一個悔啊，恨不得鑽地裡去。
“別急別急，”石二連忙指著另一隻桶，高聲安，“還有花湯呢！蘇姑娘說了，花湯清甜降火，一樣好喝，嚐嚐看，保管不騙你們！”
他說著，揭開了另一個桶蓋。
一更清雅、帶著淡淡甜意的花香氣緩緩散開，湯是清澈明亮的淡黃，乾淨亮，看著便覺清爽宜人。
眾人將信將疑付了錢，接過碗。
不人心裡還帶著幾分退而求其次的替補品，只淺淺嘗了一口。
下一刻，所有人的表都變了。
“嗯？！”
“這、這滋味……”
“好清爽！甜甜的，花香好濃！”
“不一樣的好喝！一點不膩，喝完裡還有回甘，香得很！”
驚喜的聲音此起彼伏。
花湯沒有酸梅湯那般強烈的酸甜衝擊，卻像一清冽山泉，細細平了滿燥熱，潤又舒心，在這酷熱天裡，竟是另一種恰到好的好喝。
很快，花湯也賣了個。
兩隻大桶空空，石二捧著木盒裡沉甸甸的銅錢，了把額頭的汗，心裡樂開了花。
門口或蹲或站的村民，人人捧著空碗，臉上盡是暑氣消退後的愜意與滿足。
而孩子們那邊，一早的賭約，也終於有了結果。
沒喝到心心念念酸梅湯的石二牛，起初還懊惱得抓耳撓腮，滿心都是差一點就喝到了的委屈。
可當一碗冰甜清潤的花湯捧在手裡，冰涼甜潤的湯水嚨，那子清雅涼意順著西肢百骸散開，他整個人都僵了一瞬，隨即眼睛猛地亮了。
一口、兩口、三口……他越喝越歡喜，先前那點懊惱、不甘、失落，竟在這一碗冰冰甜甜裡，輕飄飄飛到了九霄雲外。
只覺得渾孔都舒展開來，連鼻尖的暑氣都散得乾乾淨淨，每一寸都在歡呼雀躍。
原來不是酸梅湯，也這般好喝。
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