晚宴設在波斯醫團總部一座最為宏偉的圓頂大廳。穹頂高闊，繪滿了繁複的星辰與神話圖案，西周牆壁鑲嵌著彩釉瓷磚，在無數燭臺與油燈的映照下，流溢彩，金碧輝煌。長長的餐桌上鋪著潔白的亞麻布，擺放著琳琅滿目的波斯食：香氣濃郁的烤串、用藏紅花染就的金黃抓飯、各式各樣的烤饢與薄餅、盛在緻銀碗裡的酸和堅果，還有彩繽紛、林楚楚不出名字的甜點與水果。空氣中混合著烤、香料和甜品的馥郁氣息，令人食慾大。
林楚楚雖然心中惦記著玉墜和可能的聖線索，但面對如此盛且充滿異域風的盛宴，藏的“吃貨”屬還是忍不住冒了頭，眼睛亮晶晶地掃過餐桌，尤其在那碟看起來就糯香甜的甜點上多停留了幾秒。沈墨軒坐在側，將這細微的反應盡收眼底，角微不可察地彎了彎，順手將一盤目流連過的、裹著蜂和堅果的皮點心往面前挪了挪。
波斯醫長卡瓦姆作為主人，坐在主位，頻頻舉杯，向大唐使團表達歡迎之。幾位醫團長老作陪，態度熱而不失分寸。席間，雙方就邊境疫的病理、用藥，以及一些常見的疾病進行了初步的流。林楚楚雖然疲憊，但談及醫便神了許多，結合現代醫學理論對疫的分析，以及對磺胺藥改良的思路，讓在座的波斯醫者們頻頻點頭，眼中流出驚歎與深思。沈墨軒則適時地補充一些藥材流通、藥儲存方面的見解，展現出不俗的見識。
宴席過半，氣氛正酣。卡瓦姆醫長輕輕拍了拍手，廳的樂聲與談聲漸漸低了下去。他站起，目掃過全場，最後落在林楚楚上，神變得莊重而肅穆。
“尊貴的客人們，”他緩緩開口，聲音在大廳中迴盪，“今日之宴，既為接風，亦為謝諸位在邊境的義舉。然而，我波斯醫團邀請諸位前來，除了流醫，還有另一層更深的緣由。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞語：“我波斯帝國，立國千年，文明源遠流長。在我國最為古老的信仰——拜火教的傳承中，守護著一件聖。此聖世代由醫團與祭司共同守護，傳說它蘊含著生命與治癒的奧秘，與我波斯醫學的源頭切相關。”
此言一齣，大廳一片寂靜。所有目都聚焦在卡瓦姆醫長上。林楚楚的心跳不由自主地加快了，到前的玉墜似乎也隨著卡瓦姆的話語，再次傳來了清晰的溫熱，比之前在驛館時更甚。
沈墨軒放下了手中的銀盃，眼神銳利起來。柳依依則張地攥了角。
“據古老的預言，以及我們近期觀測到的一些……奇異能量波，”卡瓦姆的目若有似無地掠過林楚楚，繼續說道，“我們相信，聖的力量正在甦醒，並且，它與遠道而來的客人，或許存在著某種聯絡。”他看向林楚楚，語氣帶著一種探尋，“尤其是在得知林醫師您憑藉非凡的醫與某種……奇特的應，指引使團一路西行，穿越沙漠，準找到朝聖之路後，這種預就更加強烈了。”
林楚楚深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。知道，關鍵時刻到了。迎上卡瓦姆醫長的目，坦然道：“醫長閣下，實不相瞞，小上確有一件家傳古玉，自進西域以來，便時常出現異樣溫熱，似在指引方向。一路行來，也多賴此之助，方能化險為夷。不知貴國聖，與我這玉墜之間，是否真如閣下所，存在關聯？”
卡瓦姆醫長眼中一閃，臉上出了“果然如此”的神。他微微頷首：“是否關聯，一見便知。林醫師，諸位，請隨我來。”
他立即起，示意林楚楚等人跟上。其他波斯醫者並未隨行，只有幾位核心長老陪同。一行人離開喧鬧的宴會廳，穿過幾條寂靜的迴廊，越往裡走，環境越發幽深肅穆。迴廊兩側牆壁上的火炬跳著昏黃的暈，映照著古老的石刻，氣氛神秘。
最終，他們來到一扇巨大的、由某種暗沉金屬鑄造的大門之前。大門上雕刻著熊熊燃燒的火焰圖案，以及一些難以理解的古老符號，散發出一種滄桑而威嚴的氣息。兩名著拜火教祭司服飾、神肅穆的守衛分立兩側。
卡瓦姆醫長上前，與守衛低語幾句，又取出一個造型奇特的鑰匙，門上的鎖孔。伴隨著沉重的機械轉聲，巨大的金屬門緩緩向開啟。
門後是一間圓形的石室，空間不大，卻異常高聳。石室中央有一個石砌的祭壇，祭壇上方，懸浮著一團和而純淨的白焰。
那焰並不熾熱，反而給人一種溫暖、寧靜、充滿生機的覺。它無聲地燃燒著，形態不斷微微變幻，時而如跳的心臟，時而如舒展的葉脈，核心彷彿有無數細微的點在流轉生滅。僅僅是站在石室門口，到那焰散發出的氣息，就讓人到心曠神怡，連日奔波的疲憊似乎都減輕了幾分。
“這就是我拜火教世代守護的聖——‘生命之火’。”卡瓦姆醫長的聲音在寂靜的石室中顯得格外低沉，“據古老傳說，它並非凡間之火，而是源自天外，蘊含著生命本源的力量，能滋養萬，祛除病痛。然而，千百年來，它大多時候只是如此靜默燃燒，其真正的奧秘，我們始終未能完全參。”
就在“生命之火”出現的剎那，林楚楚前的玉墜猛地發出前所未有的灼熱！那熱度並非燙人，而是一種強烈的、充滿活力的共鳴。與此同時，玉墜本也散發出了淡淡的、與那“生命之火”同源的白暈，一閃一閃，彷彿在與遠的焰遙相呼應。
“看！林醫師的玉墜！”一位波斯長老忍不住低撥出聲。
所有人都清晰地看到了這一幕。玉墜的暈與生命之火的芒，在頻率、澤乃至那種獨特的能量氣息上，都呈現出驚人的一致！
卡瓦姆醫長深吸一口氣，目灼灼地看向林楚楚：“林醫師，看來古老的應沒有錯。您的玉墜，與我們的聖‘生命之火’，確係同源！它們之間，存在著我們無法理解，卻真實不虛的聯絡！”
林楚楚下意識地抬手握住溫熱的玉墜，著它與前方那團聖潔焰之間強烈的能量牽引，心中波瀾起伏。一路的指引，沙漠的奇遇，邊境的疫，首至此刻……所有的線索，似乎都指向了這團“生命之火”。穿越的秘，這玉墜的來歷，或許都能從這裡找到答案。
凝視著那團和而神秘的焰，輕聲問道：“醫長閣下，關於這‘生命之火’和我的玉墜，您還知道些什麼？它們……究竟來自何？”
