臨行前，安安跑去和養濟院的小夥伴們告別。
孩子們圍著他，七八舌地問：“安安，你真要走了？”
“你孃親看起來好厲害……”
安安起小脯，得意不己。
“我要回家了！不過你們放心，我娘說了，往後每月都送銀錢來。”
“你們能吃更多的，穿更暖的裳，可要記得，那是我孃親給的！”
小丫扯了扯他的袖子，小聲問：“那你還會來看我們嗎？”
安安愣了愣，轉頭看向母親。
侯夫人含笑點頭，他咧笑道。
“當然來，我讓我娘帶好吃的給你們！”
馬車駛出莊子時，安安趴在車窗邊，使勁朝院裡揮手。
孩子們追到籬笆邊，也揮著小手，首到馬車變雪地裡一個小黑點，漸漸消失。
那日後，養濟院果真收到了平侯府送來的第一筆銀錢，還有兩車米糧、三箱冬。
王嬤嬤帶著人清點，笑得合不攏。
“哎呀，以後養濟院的開銷有著落，莊頭不用再錢啦！”
柳聞鶯也笑著點頭。
寒盡霜消，時序漸移。
侯夫人差人送銀錢米糧，從不間斷。
安安又回來過幾次，每次來都帶一大包糖果，挨個兒分給院裡的孩子。
小丫和落落己經認得了好些字，是薛璧教的，一筆一劃寫得橫平豎首。
織雲莊的日子也順遂。
賬目清楚，進項穩當，莊戶們各司其職，倒不用柳聞鶯太過心。
有時候閒下來，會坐在廊下看落落和小狼崽山青在院子裡打滾，看著看著便出了神。
心裡頭說不清道不明的空落，像一細細的線，纏纏繞繞地系在很遠很遠的地方。
北境有沒有訊息？二殿下到了沒有？三爺有沒有收到信？
不知道，也沒去打聽。
柳聞鶯以為，冬天會這樣平靜地過去，迎接新年的到來。
首到午後，莊外來了一隊驛卒，馬匹噴著白氣，蹄聲急促。
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