正院之中，死一般的寂靜。
數百名自詡風流的江南才子，此刻皆是噤若寒蟬。
那名囂著“財賦留江南”的湖藍儒衫學子，雙已經抖了篩糠。
他死死地低著頭，恨不得將整張臉都埋進那華麗的錦緞裡，完全不敢直視中央那個傲然而立的影。
朱斂負手而立，眼神冷漠地掃過一張張驚疑不定的臉龐。
他的角勾起一抹若有若無的冷笑，彷彿在看著一群跳樑小醜。
“怎麼，現在是否還覺得，這江南財賦，該留在江南？”
朱斂的聲音並不高，卻住了現場所有的聲響，他緩緩合上手中那柄灑金摺扇。
“本世子再給你們講一段國朝的舊事。”
朱斂邁開步子，在人群中央緩緩踱步，姿態從容卻帶著無盡的迫。
“洪武三十年，太祖高皇帝開恩科，取士大典，放榜之日，天下震。”
他的目彷彿穿了百年的歷史煙雲，帶著一種令人窒息的厚重。
“你們可知當時為何震。”
朱斂猛地停下腳步，目如鷹隼般盯住那幾個剛才附和得最歡的富家學子。
“因為那一次科考，榜上有名者，五十一人皆是南方學子。”
“偌大一個北方，竟無一人上榜。”
在場的讀書人聞言，皆是面微變，因為這正是國朝歷史上著名的“南北榜”之爭。
朱斂冷冷地看著他們，眼神中著毫不掩飾的譏誚。
“當時，禮部與主考，錄取皆憑文章優劣，南方學子文采斐然，理當高中。”
“這話聽起來，是不是和你們剛才那番‘江南財賦乃江南百姓辛苦所得’的言論，有著異曲同工之妙。”
那王姓學子的頭埋得更低了，額頭上的冷汗滴答滴答地砸在青石板上。
朱斂的聲音驟然轉冷，著一不怒自威的帝王之氣。
“但你們可知太祖皇帝是如何做的。”
“太祖皇帝然大怒，龍震怒之下，嚴查主考，甚至不惜大開殺戒。”
“隨後，太祖皇帝更是親自閱卷，增錄北方學子，生生又開了一次科考，史稱夏榜。”
朱斂將手中的摺扇猛地指向北方天空的方向。
“你們以為，太祖皇帝真的是在計較那幾篇文章的優劣嗎。”
“不，太祖皇帝看的是這天下。”
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