為保宋江一眾賊首、保全梁山殘部，竟不惜焚燬整座青州城，葬送萬千無辜百姓的命，只為一眾賊寇的苟活。
“節帥！火勢徹底失控，西火路斷絕，再不退兵，我軍將士亦會被困火海，無路！”潘忠滿臉菸灰、嗓音嘶啞，匆匆上前急切勸諫。
扈下心頭沉鬱，沉聲問道：“宋江呢？逃了？”
“盡數自南門突圍！杜、徐二將軍追擊阻，前路陷阱佈、宋江遠遁千里，終究未能擒殺賊首！”
扈聞言深吸一口氣，漫天濃煙嗆得他腔悶堵、連連咳嗽，心緒沉至谷底。
但是很快他就收斂心神，因為眼下的局面由不得他在那裡慢慢思考了！
“傳令全軍，放棄追剿殘敵，即刻撤出高危火區！全軍以救人為先，分片搜救被困百姓、疏散流民，但凡能救者，盡數救出！”扈話音鏗鏘，鄭重無比！
軍令既下，軍將士即刻行。
扈親自帶隊，領著潘忠、宗穎、卞祥三將，不安全街巷，反倒逆行衝熊熊火海，親力親為開殘垣、撲滅餘火、攙扶老弱、解救被困百姓，一甲冑被煙火燻得烏黑，掌心被高溫灼得通紅，依舊未曾停歇半分。
與此同時，扈特意分派楊志、呼延灼二將，統領一隊兵馬清掃街巷餘孽、收攏潰散俘虜、規整戰場殘局。
此功勞亦是難得，他有意將這份剿賊之功讓與二人，為二人日後朝堂以功贖罪再添一筆。
二將心知肚明，領命後一不苟，清剿殘匪、安流民、清點俘虜，井然有序。
烈焰焚城、人聲嘈雜之間，就在扈等人經過一個院子之時，一陣微弱又淒厲的孩哭喊聲，穿漫天煙火，清晰傳扈耳中。
那哭聲細碎絕，斷斷續續，似是被困在深一坍塌的宅院之中。
扈腳步驟然僵住，心頭猛地一震。
他下意識側目一，這漫天火海、遍地殘垣、百姓哀嚎、悲啼的景象，與當年被梁山屠戮焚燬的扈家莊，一模一樣！
昔日扈家莊大火滔天、橫遍野、老無存，梁山賊寇縱火劫掠、肆意屠戮的慘狀，剎那間湧上心頭。
舊恨新難織翻湧，剜心刺骨。
他雙目泛紅，彷彿看見親人在求救，因此再不遲疑，下意識的抬腳便要衝向那片火勢最烈、樑柱盡燃的宅院，捨救人。
“節帥！不可！”潘忠大驚失，飛上前死死拽住他胳膊“那院落西面起火，樑柱盡燃，隨時會整座坍塌！火勢滔天，必死無疑！萬萬不能去！”
扈此刻有些瘋魔了，或許是烈焰炙烤，或許濃煙燎燻，亦或者是救民心切、心緒激盪，猛地發力，狠狠的甩開了潘忠的手，沉聲開口：“放開！”
卞祥隨上前，死死抱住扈，面慘白苦勸：“節帥！青州百姓要救，可您是三軍主帥、一方屏障！
您若殞命，全軍無首，滿城百姓更無依靠！此地火險無解，誰誰死！”
此時，楊志、呼延灼清剿完畢，帶著一眾降服的梁山俘虜折返此，見此景，盡數快步上前，齊齊跪地阻攔。
周遭獲救的百姓見狀，也紛紛匍匐在地，哭聲遍野，苦苦勸阻。
火海深，孩的哭喊聲愈發微弱、細碎，斷斷續續，漸漸幾不可聞。
扈立在火海之前，著那片吞噬一切的烈焰，聽著越來越淡的啼，他知道己經錯過了最好的救援機會，只覺心口陣陣痛、鮮逆流。
