虹的肩膀被斗笠人影按住的瞬間，祭壇地面突然裂開蛛網般的隙，淡金的星紋從裡滲出，順著的腳踝往上爬，像無數細小的蛇。孩子在老婆婆懷裡突然哭起來，純從指滲得更兇，在地上燒出滋滋作響的焦痕——那些星紋一到就蜷曲的線，卻很快又從別的方向湧來，織張不風的網。
“這網在吸你的靈力！”老婆婆將孩子護在後，柺杖重重砸向地面，黑石祭壇竟應聲浮起寸許，出底下盤錯節的暗渠，渠水泛著與虹瞳孔相同的琥珀，“影家脈裡藏著‘轉靈’，你娘沒教過你？”
虹正被星紋網勒得不過氣，聽見“轉靈”三個字猛地一震。想起十歲那年，母親曾把鎖在祠堂，背一本泛黃的帛書，裡面滿是扭曲的符號，當時只當是無聊的家規，現在才驚覺那些符號與祭壇紋路如出一轍。
“想不起來？”斗笠人影的聲音著的耳廓，帶著溼的水汽，像從幽冥河底撈出來的，“你娘怕你學了走火魔，可不知道，這是守鎖人的命——星紋要吞噬你，你就得反過來吞了它。”
影消散前的話突然在腦海炸開：“影是沒說出口的害怕，那星紋呢？”虹盯著網眼外墜落的星雨，突然咬破舌尖，將噴在纏向脖頸的星紋上。珠炸開的瞬間，那些金紋路竟像活般搐起來，網眼浮現出無數張人臉，有王婆婆臨終前的釋然，有父親消失在暗河時的決絕，還有母親抱著時，袖口沾著的祭壇泥土——原來那些被星紋吞噬的魂靈，一首困在紋路里。
“它們在求你帶它們走。”孩子突然停止哭泣，小手穿過網眼指向虹的眉心，“說，星紋是‘容’，不是‘枷鎖’。”
這句話像把鑰匙捅開了記憶的閘門。虹終於想起帛書最後一頁的話：“以為引，以魂為柴，焚網者，方得自在。”猛地扯斷纏在手腕的星紋，任憑斷裂的紋路刺進掌心，珠順著指滴在祭壇中央的凹槽裡——那裡竟嵌著塊月牙形的玉佩，與母親臨終前塞給的那塊一模一樣。
玉佩遇瞬間亮起，祭壇紋路突然反向旋轉，星紋網開始收，那些人臉在網裡掙扎著出手，像是要抓住最後一稻草。斗笠人影的手突然變得冰冷，虹回頭時，正看見對方斗笠下的臉——那是張與一模一樣的臉，只是眼角多了道星紋刻的疤。
“這才是你的‘本相’。”影的聲音從玉佩裡鑽出來，帶著嘲弄，“你娘用自己的魂養了二十年，就為了讓你相信‘影是敵人’。可你看，我們連傷疤的位置都一樣。”
虹的指尖過對方眼角的疤，冰涼如玉石。突然想起母親總在深夜自己的眼角，那時以為是老人的習慣，現在才明白，母親是在確認這道疤有沒有浮現。
“別信！”老婆婆突然將孩子的純潑向玉佩，“這是‘換魂陣’！要借星雨把你的魂靈拽進暗渠，讓影徹底取而代之！”
玉佩炸開的白中，虹看見暗渠裡浮著無數個“自己”——有的穿著嫁，有的握著匕首，有的正在給星紋網裡的魂靈鬆綁。們都轉過頭，角噙著同樣的笑：“過來啊，我們等你很久了。”
斗笠人影（影）的手突然掐住虹的嚨，星紋網瞬間收，勒得肋骨咯吱作響：“你以為守鎖人是榮耀？不過是歷代影主用來養星紋的容！你娘早就知道，所以才故意讓你學不會轉靈——想讓你活！”
“那你呢？”虹艱難地扯出笑，指尖到藏在袖中的鐵牌，那是王婆婆留下的半塊心形晶石，此刻燙得像團火，“你拼命想取代我，到底是怕消失，還是怕我重蹈覆轍？”
影的作猛地頓住。星雨恰好落在的斗笠上，濺起的點裡，虹看見影的疤在融化，出底下新鮮的——那是十歲那年被星紋燙傷的痕跡，母親當時抱著哭了整整一夜，說再也不讓祠堂的東西。
“原來你也會疼啊。”虹突然笑出聲，將滾燙的鐵牌按在影的疤上，“王婆婆說，疼是活人的特權。你怕疼，說明你不想死，對不對？”
“啊——！”影發出撕心裂肺的尖，斗笠被震飛，出張淚如雨下的臉，“我是你藏起來的‘求生’啊！你以為把我在影格里，就能騙過星紋？它早就知道，你每次說‘不怕’的時候，心跳得比誰都快！”
星紋網在兩人的爭執中劇烈震，那些困在網裡的魂靈突然齊齊跪下，朝著虹的方向叩首。虹這才看清，他們額間都有淡淡的星紋——原來守鎖人從來不是“一個人”，而是歷代宿主的魂靈聚的共生。
“三日後的破殼，不是吞噬，是融合。”母親的聲音從玉佩碎片裡傳來，帶著釋然的嘆息，“我把轉靈刻在你骨頭裡了，虹，別怕疼，把我們都吞下去——只有宿主和魂靈合為一，才能鎮住即將從暗渠爬出來的東西。”
暗渠的水突然沸騰，衝出條巨大的黑影，看不清形狀，只能看見無數雙眼睛在水面眨，星紋網被它撞出個大，那些“自己”（其他宿主）正一個個被黑影拖進去，發出淒厲的慘。
影突然鬆開手，將虹往祭壇外推：“快走！我來擋著！”轉撲向黑影，星紋在背後綻開巨大的翅膀，“記住，轉靈的口訣是……”
話沒說完，影就被黑影捲進暗渠，只留下半片帶的角飄落在虹腳邊。孩子突然指著虹的手心，那裡的鐵牌與玉佩碎片融在了一起，浮現出行新的字：“星紋食影，影哺星紋，守鎖人者，不死不滅。”
老婆婆將孩子塞進虹懷裡：“帶著他走！祭壇要塌了！”拄著柺杖衝向黑影，柺杖化作長劍，星紋在劍上流轉，“告訴外面的人，三日後卯時，帶著幽冥河的活水來灌暗渠——這是唯一能住它的東西！”
虹抱著孩子往桃林外跑，後的祭壇正在坍塌，星雨砸在地上，長出麻麻的星紋藤，像在給鋪路。孩子突然指著的後背，小手指抖：“姐姐，你的影子……在笑。”
虹猛地回頭，看見自己的影子正對著暗渠的方向彎腰行禮，影尖拖出的線，竟與幽冥河的流向完重合。而的手心，鐵牌與玉佩融合的新紋章正在發燙，上面的字在慢慢變化，最後定格——“第六百六十八代守鎖人”。
風裡突然傳來影的聲音，輕得像耳語：“轉靈的口訣，是‘我即眾生，眾生即我’……記住了，別讓我們等太久。”
虹了孩子的頭髮，掌心的紋章燙得幾乎要鑽進裡。不知道影說的“融合”是救贖還是更深的陷阱，也不知道老婆婆能不能撐到三日後，但清楚，自己再也不能說“不怕”了。
桃林盡頭的天空己經泛白，幽冥河的方向傳來沉悶的低吼，像是有什麼龐然大正在甦醒。虹低頭看向懷裡的孩子，他正睜著清澈的眼睛看著自己，掌心純凝的紅斑，與手心的紋章形了奇妙的呼應。
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