王大牛在旁邊聽著，忍不住也低聲道：“三郎，咱們自己都不寬裕，還給他們粥喝？萬一裡頭真有賊子……”
“就是要給他們喝。”王明遠抹了把臉上的汙，眼神冷靜。
“大哥，人極了，什麼事都幹得出來。一碗稀粥，吊不住命，但能吊住心。
讓他們知道，進了城，跟著我王明遠，至有一口熱的，不是立刻要他們去死。
有了這點盼頭，他們才願意聽咱們的，才願意守咱們的規矩。”
他頓了頓，聲音低了些，卻更重：
“而且，我要讓他們親眼看著，親口喝著。
我王明遠說的話，算數。
說給他們活路，就有粥喝。說只誅首惡，就真的只抓賊頭。
人心都是長的，你給他們一口吃的，他們就能記你一分好。
這分‘好’，關鍵時刻，可能就是守城的力氣，就是活命的希。”
很快，命令被層層傳達下去。
起初是混和抗拒。
誰願意和悉的同鄉分開？誰願意被陌生人管著？互相檢舉？萬一被清算呢？
但當一個試圖帶頭鬧事、搶奪旁邊婦人包袱的漢子被劉墩子親自帶人當場拿下，驗明是張鐵臂手下一個小頭目，首接按在空地上一刀砍了腦袋，淋淋的人頭掛上臨時立起的木杆後，迅速平息了下去。
死亡的威脅，永遠比任何說教都管用。
接著，二十口大鐵鍋在空地上架了起來，乾柴噼啪燃燒，鍋裡的水很快沸騰，米香混合著野菜的氣味，隨著晚風飄散開來。
這味道並不鮮，甚至有些寡淡，但在此刻，在這群剛剛從死亡線上掙扎回來、飢腸轆轆的人鼻子裡，不亞於世上最人的珍饈。
許多人的眼睛首勾勾地盯著那些翻滾的鍋，結不自覺地上下滾。
“排隊！都排好隊！按剛才編的隊，一隊一隊來！每人一碗，不許搶！”
“領了粥的，到那邊空地坐下喝！不許跑！”
“誰敢隊，滾出去喝西北風！”
在明晃晃的刀槍和熱騰騰的米粥面前，混的人群以驚人的速度被梳理、歸置。
打散、編組、互相監督、連坐威懾，一套組合拳下來，再加上那一碗實實在在、滾燙的稀粥，近萬難民竟然在短短一個多時辰，初步安定了下來。
雖然依舊挨挨，雖然臉上還帶著驚魂未定的惶恐，但至，沒有人再大聲哭喊，沒有人再試圖衝擊維持秩序的軍士。
許多人捧著陶碗，小口小口地啜飲著那點稀薄的粥水，著那點微弱的暖流從嚨進胃裡，驅散著深骨髓的寒意和恐懼。
他們一邊喝，一邊抬眼，向城門樓方向。
那裡，那個穿著破爛硃紅袍的年輕欽差，沒有去休息，沒有去包紮傷口，而是走到了粥棚邊。
。裡碗破的著捧孩男的睛眼大雙一剩只得瘦、歲六五莫約個一進倒，粥勺一起舀自親，勺木過接中手的巍巍人婦老個一從遠明王
。咧牙齜得燙被卻，喝想就來過接，太子孩
”。燙，點慢“：道聲低，氣吹了吹，下蹲遠明王
”。人大謝謝……謝謝“：道聲小，了怕害麼那沒乎似，”大“的了破也服、有上臉個這前眼著看，的生生怯睛眼雙一上臉小的兮兮髒，頭起抬孩男
。的和溫是神眼但，僵些有，口傷的上臉扯容笑，笑了笑遠明王
。個一下向走起，麼什說沒，髮頭的黃枯孩男了他
”。換勤要布，藥草上敷，淨乾洗沖水的涼晾開燒用，了膿化口傷“：咐吩人婦的護醫責負邊旁對，口傷下一了看查，邊漢老的-邊牆在靠、膊胳了傷個一到走又他
。住按遠明王被，頭磕下跪想著扎掙漢老
”。的好會子日，人賊了退打等。傷養好好，家人老“
。裡朵耳的人個每圍周進傳地晰清卻，高不音聲。句幾咐吩，句幾問下停時不，員傷的臥或坐或排排一過走他
”。好熬上馬藥，忍一忍？害厲得疼口傷“
”。找你幫後戰，下一記登？外城是還裡城在？嗎人有還裡家“
