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狗娃一路狂奔，穿過悉的衚衕，拐進那條閉著眼睛都能走回家的青石板巷子，王家小院那扇悉的木門就在眼前。
他氣吁吁地推開虛掩的院門，剛喊了一聲“！娘！豬妞！”，聲音就卡在了嚨裡。
院子裡，己經站著幾個人。
趙氏正拉著一個人的手，孃親劉氏也站在一旁，三人臉上都是淚，尤其是趙氏，哭得幾乎站不穩，全靠劉氏和那人扶著。豬妞也站在後面一臉擔憂的看著。
那人回過頭來，風塵僕僕，臉上帶著疲憊，卻對狗娃出一個安的笑容——正是李茂，他和王明遠一行在京郊分別，先行一步，來京城王家報信，怕家裡驟然聽到訊息擔心過度。
“茂叔？”狗娃愣了一下。
李茂見狗娃回來，明顯鬆了口氣，說道：“狗娃回來了？正好，我剛到就己經讓豬妞去找你們了。
但豬妞剛回來說路上人太多了，堵得水洩不通，趕到鋪子的時候，鋪子己經關門了。你是……己經去見到你三叔他們了嗎？”
狗娃用力點了點頭，想起方才看到的那一幕，鼻子又是一酸，但他強忍著，沒讓眼淚再掉下來。
李茂看他神，心裡明瞭，嘆了口氣，轉頭繼續對著眼淚怎麼也不幹的趙氏和劉氏，低聲音，耐心地、一遍又一遍地解釋：
“嬸子，嫂子，你們真的別太擔心了。明遠和大牛哥還有金寶叔，人是真的沒事！別聽門口那些嬸子們瞎傳！”
隨即他讓狗娃掩上門，來到院中才低聲音繼續說道：“那些傷，看著嚇人，但那都是之前打仗時留下的，在杭州府就有最好的軍醫治過了，如今早就結痂長好了，就是看著厲害些。
他們就是……就是故意穿這樣，給京城那些人看看，咱們在江南，到底遭了多大罪，打了多慘烈的仗！這是……這是策略，對，策略！”
趙氏抓著李茂的胳膊，手還在抖，眼淚撲簌簌往下掉，聲音發，翻來覆去地問：“真的？茂哥兒，你可別騙我……三郎真的沒事？
剛才聽門口何嬸子和孫大爺說他們幾個可慘可嚴重了，他上那些口子……真的都好了？不疼了？
大牛背上那道……那麼長……真的不得事了？他爹……他爹聽孫大爺說，看著也老了那麼多……”
“真的，嬸子，千真萬確！”李茂拍著脯保證。
“軍醫的醫好著呢！明遠就是累著了，瘦了形，養養就能回來！大牛哥那板您還不知道？鐵打的！
那道疤是看著嚇人，其實早就不礙事了！金寶叔是心累的，回來好好歇歇，吃幾頓好的，立馬神！”
劉氏也在一旁抹淚，此刻己經相信李茂所說，畢竟他們是一道兒回來的，但一想到丈夫上那些傷，心還是揪著疼。
狗娃看著慌無措、淚流不止的樣子，再看看母親強忍悲痛的神，他深吸一口氣，走到趙氏面前，手扶住趙氏另一隻胳膊。
他的手很穩，聲音也努力放得平穩，儘管還帶著一不易察覺的抖：
“，”狗娃看著趙氏的眼睛，一字一句地說。
“茂叔既然這樣說，那定然是沒事了，我爺，我爹，還有我三叔，他們應該就快回來了。
這一路從江南奔波回來，定然是又累又。
咱們……咱們快去給他們做點吃的吧？等他們到家，就能吃上口熱乎飯了。”
這句話像是有奇效。
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